Los Angeles Lakers, föraktad av Kevin Durant och varannan topp fri agent, har flyttat snabbt att underteckna tidigare Cavaliers center Timofey Mozgov till en fyraårig, $64 miljoner kontrakt, enligt Yahoo! Sport ’ Adrian Wojnarowski. Mozgov ska glida in i Lakers Startcenter slot som sannolikt lämnas av Roy Hibbert, som förväntas lämna i fri byrå.

ändå, även i dessa konstiga lönekapitaltider, är beslutet att ge Mozgov 16 miljoner dollar per år överraskande. Mozgov hade ett utmärkt år och fantastisk NBA-finalprestanda 2015 efter att ha förvärvats av Cleveland den januari. Men han kommer av en mardröm 2015-2016 säsong som såg honom förlora sitt startjobb och till och med en plats i Cavaliers rotation när de marscherade till ett mästerskap. Han spelade på bara 23 minuter i årets finaler och satt ut sju Cleveland playoff-spel helt.

ändå betalade han fortfarande i sommar för ett kontrakt värt cirka 17 procent av lönetaket, motsvarande en $12 miljoner affär årligen under det senaste årets system.Lakers hoppas att Mozgov kan återvända till den form han visade 2014-15, när han i genomsnitt var 11 poäng och sju returer som började i mitten efter att Cleveland förvärvade honom från Denver. Vid den tiden var Mozgovs återhämtande och fälgskydd en välsignelse för ett Cleveland-lag som kämpade i båda områdena innan han förvärvade honom. Men hans 2015-16 säsong fick en dålig start efter att han genomgick offseason knäoperation och han återhämtade sig aldrig. Cleveland flyttade istället till mindre laguppställningar, som lämnade Mozgov som odd man out.nu spelar han tillsammans med Lakers unga trio av D ’ Angelo Russell, Julius Randle och Brandon Ingram, liksom eventuellt begränsad fri agent Jordan Clarkson om Lakers kan behålla honom. Kombinationen av Randle och Mozgov kan dock kämpa för att skydda snabbare spelare defensivt och kommer definitivt att ha problem med att hålla golvet. Vi får se hur den nya tränaren Luke Walton navigerar i dessa problem nästa år.