Fader Tid kan vara obesegrad, men Tom Brady fortsätter att ge honom en utmaning värdig sin status som en all-time stor. Den 42-årige Brady och New England Patriots börjar sitt titelförsvar och bjuder på en rekord sjunde Super Bowl-seger när de är värd för den förnyade Pittsburgh Steelers för att öppna Söndagskvällfotboll.

Brady och patrioterna har varit i NFL: s showcase-spel tre år i rad och vann för andra gången i det spännvidden i februari och kvävde den kraftfulla Los Angeles Rams-brottet i en 13-3 seger. Medan vägen till en 11: e AFC East-titel i rad ser till stor del hinderfri ut, finns det utmaningar som Brady och New England måste övervinna för att bli det första laget som spelar i fyra på varandra följande Super Bowls sedan Buffalo Bills vände tricket från 1991-94.

den största är Rob Gronkowski-hålet i brottet, med den snäva änden som går i pension vid 30 års ålder på grund av den kumulativa pounding han tog de senaste åren som bidrog till att han saknade 16 matcher under de senaste tre säsongerna, inklusive slutspelet. Felaktigheterna Gronkowski skapade vertikalt i alla tre områdena-korta, mellanliggande och djupa-tillät spårmottagare att zip genom öppna utrymmen under och vända varje Grunt korsningsmönster till en potentiell stor vinst.

Julian Edelman har blomstrat i den rollen, och veteranmottagaren är redo att gå efter att ha saknat en del av preseasonen med tumskada. Den breda mottagarplatsen nr 2 kommer att tillhöra antingen veteran Demaryius Thomas eller Josh Gordon, med den senare nyligen återinförd efter att ha avbrutits i December för att bryta mot villkoren i hans tidigare återinförande i förhållande till ligans missbrukspolitik.när det var tillgängligt var Gordon en integrerad del av New Englands brott, totalt 40 mottagningar för 720 yards i 11 matcher. Medan Brady kan ha ett mindre tillförlitligt mål utan Gronkowski, har han ett växande markspel i Sony Michel och James White. En sen första omgång stjäl förra året, Michel avslutade 69 rusande varv blyg på 1000 trots att han saknade tre matcher, och White fortsatte att vara den främsta säkerhetsventilen för Brady, registrerade karriärbästa med 87 fångster och sju mottagande touchdowns. försvaret, som gjorde ett mästerligt jobb som stängde Rams, kunde vara ännu bättre den här säsongen ledd av linebacker Kyle Van Noy och en sekundär förankrad av avstängning cornerback Stephon Gilmore, säkerhet Patrick Chung och tvillingar Devin och Jason McCourty.Steelers-det enda andra NFL-laget med sex Super Bowl-titlar-verkar vara vid en korsning av sorter, särskilt offensivt efter att ha missat slutspelet. Ben Roethlisberger är tillbaka på quarterback, men efter att ha spelat förra säsongen utan att hålla tillbaka Le ’ Veon Bell, erbjuder 2019 en större utmaning eftersom Pittsburgh är Sans Bell-gått till New York Jets i free agency-och bred mottagare Antonio Brown.

Brown, som satt ut säsongsfinalen mot Cleveland med en playoff-Kaj på spel, delades ut till Oakland eftersom hans förhållande till Roethlisberger bröts bortom reparation. Att Steelers bosatte sig för ett tredje omgångsval och femte omgångsval för en elitbred mottagare som kom från sin sjätte på varandra följande 100-fångstsäsong, medan han ledde NFL med 15 TD-mottagningar, berättar hur giftigt förhållandet hade blivit.Pittsburgh hade dock en annan stjärna wideout som väntade i vingarna i JuJu Smith-Schuster, som åtnjöt en breakout andra säsong med 111 fångster för 1426 yards. Frågan är om fri agent signee Donte Moncrief kan fylla nr 2-platsen såväl som Smith-Schuster gjorde efter totalt 48 fångster för 668 yards med Jacksonville förra säsongen.medan stora saker förväntas av första omgången och linebacker Devin Bush, Steelers tränare Mike Tomlin har inte tippat sin hand om hur mycket speltid han kunde få i en utmanande debut till en pro karriär uppradade mittemot Brady. Pittsburgh har fortfarande en kvalitetsförsvarslinje ledd av tj Watt och Javon Hargrave, och de kan utnyttja ett Patriotslag som saknar Startcenter David Andrews, som är ute för säsongen efter att ha diagnostiserats med blodpropp i lungan.

hur man tittar på: Steelers vs. Patriots

datum: Söndag, September. 8

tid: 8: 20 pm ET

TV: NBC

Live Stream: fuboTV (prova gratis)