om du har varit där vet du hur det går. Du tar ett DNA-test och resultaten tyder på att din far inte är din far. Din första tanke: Det har varit ett misstag! Den enda förklaringen som gör någon mening för dig är att testföretaget skruvas upp, flaskorna måste ha bytts, eller dina resultat misstolkades. Men det fanns inget misstag. Istället är det ursprungsberättelsen du togs upp på det är felaktigt.dessa typer av överraskande DNA-fynd störtar ofta våra världar, vilket leder till den chockerande upptäckten att vi inte är den vi trodde att vi var, att vi inte har någon koppling till någon vi trodde vara en genetisk förälder eller att våra etniciteter inte är de som vi identifierar oss med. Konsekvensen, i bästa fall, kan vara känslomässig förödelse, i värsta fall, kvardröjande trauma.

men ibland är resultaten faktiskt fel. Medan DNA inte ljuger, inträffar misstag, dock sällan. Och som ett resultat av dessa fel kan vi dra slutsatsen från testfynd oväntade relationer där ingen finns, vilket orsakar onödig handvridning och tarmvridande panik. Och när DNA-tester felaktigt föreslår dessa överraskande relationer, gör många testare snabba bedömningar, vilket kan få negativa konsekvenser. Att agera för snabbt på förvirrande resultat kan leda till allvarliga splittringar inom ens familj, störningar i andras familjer, invasioner av integritet, djup förlägenhet och onödig stress.

Mayhem är svårt nog att leva igenom när det är motiverat, men det är också frustrerande att gå igenom den emotionella vridaren utan anledning. Och så ofta som testare drar slutsatser och går ner deprimerande kaninhål för att hitta svaren när DNA-resultaten är förbryllande eller verkar obegripliga, blir andra så frustrerade att de ger upp och ignorerar sina resultat, saknar möjligheter att göra genealogiska anslutningar, lära sig mer om sitt arv eller hitta biologisk familj, säger Brianne Kirkpatrick, en licensierad och certifierad genetisk rådgivare.

” min erfarenhet har lärt mig att det finns både vanliga och ovanliga skäl till dessa situationer och för att veta vilket det är, måste du se djupare”, skriver hon. När DNA-resultaten verkligen är felaktiga finns det logiska förklaringar, och resultaten behöver inte ha förödande konsekvenser. Att förstå hur fel kan uppstå kan hjälpa till att förhindra onödig förödelse.

i en kortfattad ny e-bok, ” kan DNA-testet vara fel?”Kirkpatrick erbjuder en hjälpsam och lugnande guide till fem förklaringar för DNA-resultat som verkar vara felaktiga. Medan många kommer att hoppa först till sist på hennes lista – en avslöjad familjehemlighet-finns det fyra mindre sensationella möjligheter: testare eller testföretag prov mix-ups; rapporteringsfel; tekniska glitches; och biologiska situationer eller fenomen som stamcellstransplantation, chimerism, och sex kromosomskillnader. Dessa typer av fel är ytterst sällsynta. Det verkar faktiskt som om endast en känd förekomst av en provblandning någonsin har inträffat, 2010, säger Kirkpatrick, varefter företaget implementerade strategier för att säkerställa att sådana fel inte kunde hända igen. Andra testföretag föll i linje för att utöva extrem försiktighet som verkar ha förhindrat liknande incidenter.

rapporteringsfel är de mest troliga av dessa typer av misstag, men du kan vara säker på att dessa inte indikerar att en orelaterad person är din far eller mor. Inte riktigt DNA-misstag, rapporteringsfel är felaktiga förutsägelser gjorda av testföretag om graden av släktskap mellan två testare. I oktober förra året rapporterade Slate om sådana DNA-testfel och lyfte fram fallet med en kvinna vars 23andMe DNA-testresultat visade att hennes kända kusin faktiskt var en halvsyster. Hon hade redan upplevt en DNA-överraskning, så hon var grundad att tro att detta förebådade en annan. Naturligtvis var de möjliga konsekvenserna störande. I verkligheten var beteckningen inte resultatet av ett olämpligt förhållande, men troligen utlöstes av en algoritm som gått haywire.

rapporteringsfel—eller felaktiga förutsägelser-förekommer oftare i 23andMe-testresultat eftersom företaget är mindre konservativt än andra i sina förutsägelser och tilldelar matchningar till specifika relationskategorier som halvsyskon eller kusin. Om du har testat på Ancestry.med, i alla fall, du kanske är medveten om att ens kända halvsyskon sannolikt listas som nära kusiner i familjen, vilket möjliggör en felmarginal. Liksom de andra stora testföretagen, och till skillnad från 23andMe, går Ancestry DNA inte ut på en lem för att göra exakta förutsägelser och är därför mindre benägna att denna typ av fel.

Kirkpatrick, i sin korta e-bok, erbjuder förslag på hur man utesluter var och en av dessa typer av misstag och går bortom all förvirring. Hon visar testare hur man sätter resultat i perspektiv och samlar information för att göra rimliga slutsatser.

det är högst osannolikt att dina DNA-testresultat kommer att vara felaktiga, men det är viktigt att kunna känna igen och hantera eventuella förbryllande fynd som kan uppstå. Och det finns inget behov av att titta på potentiella fel som tecken på att DNA-tester är opålitliga. Misstankar om noggrannheten i direkt-till-konsumenttestning är obefogade. Testföretag har en bra track record och testresultaten är anmärkningsvärt korrekta.

som Kirkpatrick avslutar, när det verkar som om det har varit ett misstag, ”tvivla inte på vetenskapen eller DNA. Kör igenom listan över möjliga förklaringar en efter en och regera var och en in eller ut.”De tre första situationerna, tillägger hon-sample mix-up, teknisk fråga och biologisk förklaring—”är mindre vanliga och kommer sannolikt inte att vara orsaken till dina oväntade resultat.”Vad ska man göra nästa? ”Ta ett djupt andetag, sätt på din utredarhatt och börja söka efter en förklaring till ditt oväntade DNA-resultat.”Det kan innebära att man tar ett annat DNA-test eller konsulterar någon med mer expertis för att analysera DNA-resultat. I slutändan säger Kirkpatrick, ” ett oväntat DNA-resultat kan innebära att ett nytt kapitel i livet har börjat.”