uppe på topparna av höga sandstenpelare som bildades för miljontals år sedan står klostren i Meteora, varav de flesta byggdes under medeltiden. Det grekiska ordet meteora betyder” upphängd i luften”, och denna fras beskriver lämpligt dessa anmärkningsvärda grekisk-ortodoxa kloster. Som en av de mest spektakulära sevärdheterna i Grekland erbjuder Meteora-klostren inte bara otrolig utsikt över det omgivande landskapet utan också ett unikt perspektiv på medeltida klosterliv.

sex av de ursprungliga komplexen är fortfarande bebodda av präster som välkomnar besökare från hela världen. Den pittoreska staden Kalabaka som ligger vid foten av topparna fungerar som ett bekvämt basläger för vandringar till toppen.

6. St. Nicholas Anapausas kloster

det relativt lilla heliga klostret St. Nicholas Anapausas förbises ofta under turer i klostren, men det lättillgängliga komplexet är definitivt värt ett besök. Den 14: e-talet klostret ståtar med några av de finaste fresker i Meteora. Den berömda kretensiska målaren Theophanis Strelitzas prydde huvudkapellet med livliga illustrationer av bibliska scener samt skildringar av 16-talets klosterliv. Vägen från Kastraki tar besökare till toppen av toppen där 150 steg leder till klostrets ingång.

5. Rousanou kloster

flickr/Dennis

lägre i höjd än de andra sex stora klostren i Meteora, det heliga klostret Rousanou är ett av de enklaste att komma åt, och en nyrenoverad bro gör vandringen över sina rena klippväggar betydligt mindre skrämmande också. Klostret grundades på 16-talet och blev ett kloster 1988. De vänliga nunnorna som hälsar besökare vid dörren står i skarp kontrast till de grymma scenerna av martyrdom som avbildas i huvudkapellets välbevarade fresker. De vackra gårdarna och trädgårdarna utanför är mycket gladare, och de ger den perfekta bakgrunden för fotografering.

4. St Stephen Monastery

flickr/psyberartist

det enda Klostret i Meteora synligt från Kalambaka, det heliga klostret St Stephen har varit en pilgrimsfärd sedan 14-talet när den bysantinska kejsaren Andronicus Paleologos besökte och därefter finansierade den ursprungliga kyrkan. Byggd på 1500-talet, den nuvarande kyrkan har skallen av St. Charalambos, som tros ha mirakulösa helande krafter. Klostret led mycket skada på 20-talet: det bombades under andra världskriget av tyskarna medan de flesta freskerna var defaced av kommunistiska rebeller under det grekiska inbördeskriget. St Stephen ’ s övergavs nästan fram till 1961, då det blev ett kloster. Den 15: e-talet reflektory har omvandlats till ett museum som visar fint broderade kläder och gobelänger. Klostret nås lätt med en bro från huvudvägen. Nunnorna välkomnar besökare och erbjuder ibland sina handgjorda broderier till salu.

3. Varlaam kloster

den näst största av Meteora klostren, det heliga klostret Varlaam erbjuder en glimt av de svårigheter munkarna stött på när de byggde sina Hilltop helgedomar. Det tog 22 år att ta med allt byggmaterial till toppmötet. Tornet, mottagningsplattform och repkorg som används för att hissa förnödenheterna visas i refektory museum. Fram till 20-talet, det enda sättet för besökare att nå Varlaam var att hissas upp samt. Idag leder 195 steg huggen in i stenklippan besökare till toppmötet. Inuti täcker fresker väggarna i huvudkapellet, inklusive en skakande skildring av apokalypsen.

2. Great Meteoron Monastery

den äldsta och största av Meteora klostren, det heliga klostret Great Meteoron är också det högsta och stiger mer än 615 meter (2000 fot) över dalbotten. Grundades av St. Athanasios, vars lärjungar inkluderade exil royalty, Great Meteoron har länge ansetts vara den mest prestigefyllda av klostren också. Besökare som klättrar de mer än 300 stegen till toppen får tillgång till ett stort komplex som inkluderar en stor 14-talskyrka, ett litet museum, en vinkällare och en skuggad innergård. För många besökare är den mest minnesvärda skärmen på sakristiet där kranierna i klostrets tidigare passagerare är uppradade snyggt på hyllorna.

1. Holy Trinity Monastery

presenterat som en inställning i James Bond thriller från 1981″ för dina ögon bara”, det heliga treenighetsklostret är kanske det mest kända av Meteora-klostren. Beläget ovanpå en ensam stenig topp, det är också ett av de mest utmanande klostren att nå. Från parkeringsplatsen går besökarna först ner 140 steg nerför en brant ravin och klättrar sedan ytterligare 140 steg upp till föreningen. De flesta besökare tycker att vandringen är väl värt ansträngningen. Med sina kupolformade kamrar, helt återställda fresker från 17-talet och bild-perfekta vyer, belönar Holy Trinity Monastery besökare med en upplevelse som inte snart kommer att glömmas bort.