Puma Oriental oficialmente extinto, permite la reintroducción del león de montaña
El puma oriental, que solía ir desde Quebec y Manitoba hasta Carolina del Sur e Illinois, ahora está oficialmente extinto, dijeron funcionarios del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos. La agencia gubernamental también ha eliminado a los pumas de la lista de especies en peligro de extinción.
Retirar a los pumas orientales de la lista de especies en peligro de extinción permitirá a los estados orientales, como Nueva York, reintroducir a los pumas occidentales, también llamados pumas de montaña, en la región. El último puma del este muerto en estado salvaje fue en Maine hace más de 80 años. Los cazadores mataron a la mayoría de estos pumas en los siglos 18 y 19.
«Necesitamos carnívoros grandes como pumas para mantener saludable la red alimentaria silvestre, por lo que esperamos que los estados del este y medio oeste los reintroduzcan», explicó Michael Robinson, que trabaja para el Centro para la Diversidad Biológica.
La reintroducción de pumas occidentales reducirá la población de venados y ayudará a disminuir las enfermedades transmitidas por garrapatas que son dañinas para los seres humanos. Los funcionarios del gobierno creen que hay regiones orientales que son adecuadas para la reintroducción de pumas. Estas áreas incluyen Nueva Inglaterra, Adirondacks y los Grandes Lagos.
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A diferencia de sus contrapartes orientales, los pumas occidentales han repoblado con éxito regiones en Nebraska, Dakota del Sur y Dakota del Norte. Aunque los pumas occidentales y sus parientes cercanos las panteras de Florida han sido vistos en los estados orientales, no han sido capaces de reproducirse con éxito debido a la intervención humana y la caza.
Las poblaciones de venados se han disparado en ausencia de depredadores como pumas y lobos. Ciertos tipos de poblaciones de venados, como los venados de cola blanca, comen árboles jóvenes y bellotas, lo que ha llevado a una rápida disminución del crecimiento de nuevos árboles en la región. Esto también perjudica a las aves que anidan en el suelo, ya que no tienen suficiente vegetación para protegerse.
Ahora que los pumas orientales han sido retirados de la lista de especies en peligro de extinción, los políticos pueden comenzar a encabezar los esfuerzos para reintroducir a los pumas occidentales en la región. Aunque es extremadamente triste que el puma oriental se haya extinguido, los expertos esperan que la reintroducción de otro depredador ayude al medio ambiente a largo plazo.
En un momento dado, los pumas eran uno de los animales más extendidos en América del Norte y del Sur.
A través de Diversidad Biológica
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