CHÈRE JOAN : Mon chien creuse à son lit, surtout quand elle est agitée, comme lors d’un orage.

Souvent, elle l’empile et ne l’utilise pas; d’autres fois, elle le déplace tout autour de la chambre. L’autre soir, elle l’a ouaté et l’a poussé dans le coin derrière une plante. Que se passe-t-il dans son petit esprit de chien?

Sandy McMullen, Carlsbad

CHER SANDY: Les chiens sont domestiqués depuis au moins 6 500 ans — et peut—être jusqu’à 14 000 ans – mais il reste dans chaque chien un peu de nature. Creuser dans leurs lits et tourner en rond avant d’aller dormir sont tous des vestiges d’un comportement ancien du chien.

Avant que les chiens ne deviennent les meilleurs amis de l’homme, ils fabriquaient leurs propres lits en grattant ensemble des tas de feuilles et de terre pour créer le lit le plus confortable possible. Ce faisant, ils déposaient leur odeur à travers des glandes spéciales dans leurs pieds. L’odeur marquait leur lit comme leur propriété, et les aidait également à le localiser à nouveau chaque nuit. Encercler leurs lits avant de s’installer servait un but similaire; ces voyages aidaient à déposer leur odeur en cercle autour du lit, alertant les autres que cet endroit était revendiqué.

Les chiens modernes font souvent la même chose, creusant dans leur litière, parfois avec zèle. Dans leur esprit, ils font leurs lits, mais aussi en même temps en déposant leur odeur et en remuant des odeurs qui aident à confirmer qu’ils sont dans leur propre lit.

Creuser dans la litière lorsque votre chien est anxieux pourrait être un moyen de se réconforter. Les odeurs familières – les siennes – peuvent être calmantes et centrantes pour un chien contrarié.

Si la literie qu’elle traîne dans la pièce et qu’elle bourre derrière les plantes est neuve, elle pourrait vous dire qu’elle n’aime pas l’odeur et qu’elle n’y fait pas confiance. Les chiens rejettent souvent les nouveaux lits confortables, préférant les vieux puants. Elle pourrait aussi cacher le lit parce qu’elle se sent menacée et essaie de rejeter les animaux de l’odeur, pour ainsi dire.

Après avoir déplacé le lit, dort-elle alors dedans? Si c’est le cas, elle pourrait ne pas se sentir en sécurité ou à l’aise à l’endroit que vous avez choisi et elle en cherche un qui lui convient le mieux.

Une autre possibilité est qu’elle essaie de vous envoyer un message que quelque chose ne va pas tout à fait. Les chiens qui souffrent sont souvent agités et cherchent du réconfort dans de petits endroits, comme sous les lits, dans les placards ou derrière les plantes en pot. Si elle montre des signes de ce comportement, emmenez-la chez le vétérinaire pour un bilan de santé.

Sinon, je ne serais pas concerné. Les chiens, tout comme les humains, ont des rituels étranges au coucher. Mon Chihuahua, Bailey, aime dormir sous les couvertures, mais il n’aime pas être à la fois sous un drap et une couette. Au lieu de cela, il creuse un tunnel entre les deux et sort comme une lumière.

CHÈRE JOAN: En référence à votre chronique sur le chien qui continue de pousser son nez dans sa nourriture puis de s’essuyer le visage, notre chien, Fossie, a commencé à s’essuyer le visage sur le lit avant de manger.

Nous n’avons jamais vu un autre chien faire cela. Nous pensons que c’est mignon.

Maria Murray, région de la Baie

CHÈRE MARIA: Fossie est évidemment une bonne élève de Miss Manners et sait qu’il est important de se laver avant les repas. Il serait plus poli de sa part d’utiliser une serviette humide, mais n’importe quel port dans une tempête.