El Nocino es un licor de color marrón oscuro complejo, a nuez y ligeramente amargo que generalmente se sirve como digestivo después de la cena. El Nocino también se puede usar para «corregir» un trago de espresso (el espresso con un trago de licor se llama «caffè corretto» o «café corregido»), se vierte sobre helado, se mezcla en cócteles o se usa en lugar del extracto de vainilla para hornear, especialmente al hacer galletas.

Hecho de nueces verdes inmaduras (noci), la bebida se asocia comúnmente con la fecha del 24 de junio (la Fiesta de San Giovanni, el santo patrón de Florencia) porque tradicionalmente ese era el día en que se recolectaban las nueces para hacer el licor.

La mayoría de las versiones comerciales de nocino contienen sabor y color caramelo artificial y no son verdaderas infusiones de nueces frescas, por lo que vale la pena hacer las tuyas propias. Aunque puede ser complicado rastrear las nueces verdes (a veces conocidas como nueces «húmedas»), una vez que las tienes, el resto es simple y en su mayoría sin manos, solo requiere un poco de paciencia, ya que toma tiempo para los resultados finales.

Las nueces verdes solo están disponibles por un breve período de tiempo cada junio, por lo que si bien no es necesario hacerlas el día de la fiesta de San Giovanni, la ventana de oportunidad es limitada (además del licor de nuez, también se usan para hacer nueces en escabeche). Si vives en un lugar donde se cultivan nueces, puedes intentar comprarlas directamente en una granja de nueces.

Incluso si ha tenido un nogal y ha ayudado con las cosechas de nueces, es posible que nunca haya examinado de cerca una nuez verde. Cuando se corta por la mitad, la nuez inmadura es transparente, con una textura gelatinosa. Puede parecer un cerebro diminuto y translúcido.

Las recetas de nocino varían mucho dependiendo de las especias utilizadas. Algunos agregan bayas de enebro, frijoles de vainilla o ralladura de naranja. Estas instrucciones son muy respetuosas con las especias, ya que un buen nocino no tiene un sabor fuerte de ningún individuo. El sabor a nuez verde debe predominar: nuez, ligeramente amargo, un toque de roble, un poco de vainilla y dulce.