Desearía poder decir que nunca caí en lo que algunos irónicamente (y con razón) llaman el «complejo industrial de bodas».»Desde anillos que cuestan tres veces tu salario hasta reality shows que alientan a las mujeres a decir sí a los vestidos de seis cifras, el mensaje que reciben las futuras novias es que no te estás tomando en serio tu boda, el infierno, tu matrimonio, si no rompes el banco.

Esto es particularmente cierto en la ciudad a la que mi esposo y yo llamamos hogar, Manhattan, donde la boda promedio cuesta más de 8 88,000.

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Aunque una parte de mí sabía mejor, otra parte de mí se aferró a una visión de niña de una boda de cuento de hadas envuelta en tul y crema de mantequilla durante mucho tiempo. Si el dinero no fuera un problema para mí, mi boda habría contado con carruajes tirados por caballos, esculturas de hielo, fuentes de chocolate, palomas volando de mi culo, ya lo entiendes.

Pero, por supuesto, el dinero era un problema para mí, como lo es para muchos de nosotros. Así que cuando me comprometí por primera vez, mi compañero, Arran, y yo nos sentamos y elaboramos un presupuesto para la boda. Queríamos averiguar qué era razonable gastar, dados nuestros modestos salarios (él trabaja en una ONG; yo soy escritor independiente). Dado que ambos somos adultos autosuficientes de 30 años, no esperábamos que los miembros de nuestra familia pagaran la factura.

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Habíamos ahorrado un poco de dinero desde que nos mudamos juntos, pero ninguno de los dos estaba particularmente ansioso por gastar los ahorros de nuestra vida en una hora de entremeses pasados (no importa cuán deliciosos). Así que fijamos nuestro presupuesto para bodas en 1 10,000, de ninguna manera «barato», pero muy lejos de lo que las bodas de Manhattan tienden a costar.

Y lo hicimos. De principio a fin, nuestra boda corrió nos acerca $10,000—que incluye nuestra cena de ensayo y nuestra luna de miel, también. Aquí, exactamente cómo planeamos la boda económica de nuestros sueños.

El poder de abrazar el Plan B

Inicialmente, tuvimos lo que pensé que era una idea modesta: Celebraríamos nuestra boda en Montauk, un pueblo en los Hamptons de Nueva York. Pronto descubrimos que modestos y Hamptons eran términos mutuamente excluyentes, y nos topamos con la primera (y más duradera) lección de planear una boda barata: Abrazar el plan B.

La flexibilidad se convirtió en un tema recurrente en la toma de decisiones. ¿La hora del cóctel antes de la recepción cuesta más que nuestro primer coche? Bien, haremos un brindis con champán en su lugar. ¿Los centros de mesa exagerados están empezando a sumar? Desecharemos el diseño por algo más simple. ¿No podemos gastar 250 dólares en una corona de flores? Puedo hacer uno yo mismo.

Sin falta, en el momento en que dejé ir lo que tenía mi corazón puesto, apareció una opción aún mejor. En el Día de los Caídos, Arran y yo estábamos disfrutando de un almuerzo informal en uno de nuestros restaurantes favoritos de la granja a la mesa en Union Square Park de la ciudad de Nueva York cuando uno de nosotros dijo: «¿Por qué no buscamos casarnos aquí?»

Nuestra nueva visión: una cena de cinco platos para celebrar nuestro amor y resaltar mi segundo amor, la comida. (Ves, te dije que siempre aparecía una mejor opción.)

El atractivo del Lugar Infravalorado (barato)

Organizar su recepción en un restaurante le ahorra dinero en alquileres, personal y decoraciones. Y si elige un restaurante que no es conocido por organizar bodas, como hicimos nosotros, es posible que estén aún más ansiosos por trabajar con usted.

Otra ventaja: Muchos restaurantes de Manhattan son del tamaño adecuado para una reunión íntima. A pesar de que nuestro lugar podría haber albergado más, mantuvimos nuestra lista de invitados a un mínimo (alrededor de 50 personas a 1 120 por cabeza). Y para ahorrar algo de tiempo (ejem, dinero) del alquiler, elegimos un jardín comunitario cercano como el lugar de la ceremonia.

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Una consideración que tuvimos que tener en cuenta: La mayoría de los restaurantes de la ciudad de Nueva York no permiten bailar. Para mi prometido y para mí, esto no fue un gran sacrificio. No bebo, y mi marido temía la idea de un «primer baile».»

Este fue un lugar fácil de salvar para nosotros, aunque estoy seguro de que a otras parejas les será más difícil despedirse de tan preciadas tradiciones de boda. (Recuerde, siempre puede ahorrar dinero en alcohol haciendo una boda BYOB, en lugar de tener una barra libre!)

La Necesidad de Penny-Pellizcar

en Lugar de tirar nuestras manos y dejando que los precios se disparan, nos abrazamos cada oportunidad para ahorrar.

En lugar de artículos de papelería caros, optamos por invitaciones digitales ($150). Nos arriesgamos con un fotógrafo que era más nuevo en la industria y reservamos tres horas en lugar de seis ($600). Pagué a un amigo que trabaja como maquillador profesional (2 200) y contraté a otro conocido para peinar la fiesta de bodas (2 200).

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En lugar de pagar una «donación» de requisite 2,000 requerida para un oficiante budista, le confiamos el trabajo a un amigo (¡gratis!).

Cambiar artículos imprescindibles de gran Valor por Selecciones de presupuesto

Siempre me había imaginado casándome con un vestido de baile recto. Pero cuando empecé a comprar, descubrí que los vestidos tradicionales abrumaban mi pequeño marco. Necesitaba revisar mi idea del vestido perfecto para encontrar el vestido perfecto para mí (y para mi presupuesto).

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Al final, encontré mi vestido en un estante de venta en Anthropologie—no su marca de bodas, BHLDN, sino la línea de todos los días. Arrugado y sucio a lo largo del dobladillo, el vestido parecía estar en el suelo. Pero con una buena limpieza y algunas alteraciones, pensé que era solo el aspecto que buscaba. El precio? $83.

La importancia de Derrochar, Cuando sea apropiado

Al igual que muchas parejas, los meses entre nuestro compromiso y nuestras nupcias fueron consumidos por la logística relacionada con el presupuesto de la boda. Perdí incontables horas (y al menos un par de cientos de dólares) en fracasos de bricolaje.

Una cosa que me mantuvo cuerdo? Permitirme derrochar de vez en cuando. En lugar de obsesionarme por encontrar una opción menos costosa para nuestro pasillo, alquilé una alfombra vintage de una compañía de accesorios ($250). Ahorró tiempo y energía, además, se veía increíble.

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De lejos, nuestro mayor derroche fue nuestra suite de noche de bodas. Quería un espacio para prepararme, y mi futuro esposo y yo necesitábamos un lugar al que regresar cuando terminara la boda (que no oliera a nuestros dos perros).

Reservamos una habitación king size en el Hotel Bowery ($910 por dos noches), que era menos cara que una suite, y cruzamos los dedos para ser bendecidos con una mejora de categoría. (Lo éramos.)

La necesidad de seguir la corriente

Todos mis amigos casados me advirtieron que esperara lo inesperado, pero nada podría haberme preparado para el momento en que el meteorólogo predijo un huracán literal el día de nuestra boda, algo inaudito en la ciudad de Nueva York.

El día antes del evento, el jardín canceló nuestro contrato, temiendo fuertes vientos. Afortunadamente, el restaurante se ofreció como anfitrión de la ceremonia de forma gratuita, y el hotel nos ofreció el uso de su espacio para eventos para fotos.

No nos dejamos torcer fuera de forma. Por suerte, la mañana de nuestra boda, despertamos con un cielo azul claro.

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Es cierto que mis sentimientos a lo largo del proceso de planificación fueron complicados. La mañana anterior, mientras recogía mi ramo del mercado de agricultores, compré cien dólares adicionales en rosas, simplemente porque sí. Me preocupaba arrepentirme de no romper el banco en cada pequeño detalle.

Pero cuando miro hacia atrás las fotos del día de mi boda, no cambiaría nada.