under de senaste åren har ordet ”odlad” likställts med ”smickrande” i skaldjursindustrin, eftersom konsumenterna kämpar för att bestämma de bästa valen för sina bord. Gårdens fisk pumpas full av antibiotika och andra kemikalier, rubrikerna blare. Odlad fisk matas markfiskmjöl, vilket ytterligare tömmer havets skaldjursbestånd. Parasiter och sjukdomar löper på tätt packade fiskodlingar. Dessa avgifter gäller verkligen för vissa fiskar (se Denna National Geographic-artikel om odlad lax och havslöss), men det finns ett ringande motexempel på argumentet att odlad skaldjur alltid är dålig: ostron. Så, vad gör odlade ostron så mycket mer miljövänliga och är de verkligen bättre än sina vilda kusiner?

det finns några stora skillnader mellan fiskens vattenbruk kontra att höja ostron. Till skillnad från fisk behöver ostron inte matas och bryter därför inte längre vilda skaldjursbestånd. Istället fungerar ostron som en svamp, absorberar och filtrerar mineraler och näringsämnen från vattnet runt dem, ingen extra hjälp behövs. Ostron genererar inte avfall eller förorenar vattnet, inte ens i tätt packade sängar. Tvärtom tar de bort kväve från vattnet och förbättrar vattnets klarhet, vilket gynnar andra vattenväxter och vilda djur. I allmänhet växer och blomstrar de bara under rena förhållanden, så bönderna använder inte tillsatta kemikalier i produktionen och de har starka incitament för att skydda den regionala vattendomen.

vilda ostron ger alla dessa fördelar också, men förorening av kustvatten innebär att du måste vara mycket försiktig med ostronens skördeplats. Vissa vilda ostron skördas genom muddring, vilket förstör havsbotten livsmiljöer. Sammantaget är det bättre att lämna vilda ostron för att reproducera och bygga upp ostronbäddar längs våra kuster, snarare än att tömma dessa populationer. Av dessa skäl, Monterey Bay Aquarium ’ s Seafood Watch priser odlade ostron ”grön”, men vilda ostron ”gul.”

ännu viktigare för kräsna gommar, kan vissa säga att Odlade ostron smakar bättre. Vilda ostron som växer till vuxenstorlek har säkert slagit oddsen (endast cirka en av en miljon ägg överlever), men de har i allmänhet lett ett liv av svårigheter och kämpar för att nå alger och näringsämnen från den leriga havsbotten. Odlade ostron, å andra sidan, har fyllts med en stadig ström av mat sedan födseln, sola sig i temperaturkontrollerade förhållanden utan stora fluktuationer, och har doting bönder som ser till att de växer starka, vackra skal. De är uppfödda för att växa snabbt och skördas när de är på sin högsta smak.

inte undra på att 95% av ostron vi äter är uppfödda; de är både mer miljömässigt hållbara och smakligare att starta!

På Element Seafood bär vi jordbrukshöjda ostron som en allmän regel av de filosofiska skäl som beskrivs ovan. Det enda undantaget är Belon oyster, som finns i vilda sängar i Damariscotta River i Maine, en av de enda etablerade och självbärande ostronpopulationerna i världen. Men även dessa ostron är inte infödda i området; de planterades ursprungligen på 1950-talet av forskare som var intresserade av att odla denna europeiska art på andra sidan dammen. Några av ostron av misstag släpptes ut i naturen, och de har sedan bosatte sig och frodas i Maine.

så nästa gång någon frågar dig om du föredrar odlad eller vild fisk och skaldjur, kan du stolt meddela: ”jag tar odlade ostron varje dag!”