den 10 oktober 2011 fann forskare från University of Minnesota att kvinnor som tog kompletterande multivitaminer dog i högre takt än de som inte gjorde det. två dagar senare fann forskare från University of Minnesota att kvinnor som tog kompletterande multivitaminer dog i högre takt än de som inte gjorde det.två dagar senare fann forskare från University of Minnesota Cleveland Clinic fann att män som tog E-vitamin hade en ökad risk för prostatacancer. ”Det har varit en tuff vecka för vitaminer”, säger Carrie Gann från ABC News.

dessa resultat var inte nya. Sju tidigare studier hade redan visat att vitaminer ökade risken för cancer och hjärtsjukdomar och förkortade liv. Men 2012 tog mer än hälften av alla amerikaner någon form av vitamintillskott. Vad få människor inser är dock att deras fascination med vitaminer kan spåras tillbaka till en man. En man som hade så spektakulärt rätt att han vann två Nobelpriser och så spektakulärt fel att han förmodligen var världens största kvack.

1931 publicerade Linus Pauling ett papper i Journal of the American Chemical Society med titeln ”The nature of the Chemical Bond.”Före publiceringen visste kemister om två typer av kemiska bindningar: Joniska, där en atom ger upp en elektron till en annan; och kovalenta, där atomer delar elektroner. Pauling hävdade att det inte var så enkelt-elektrondelning var någonstans mellan jonisk och kovalent. Paulings ide revolutionerade fältet och gifte sig med kvantfysik med kemi. Hans koncept var så revolutionerande att när tidskriftsredaktören fick manuskriptet kunde han inte hitta någon kvalificerad att granska det. När Albert Einstein frågades vad han tyckte om Paulings arbete, ryckte han på axlarna. ”Det var för komplicerat för mig”, sa han.

För detta enda papper fick Pauling Langmuir-priset som den mest framstående unga kemisten i USA, blev den yngsta personen som valdes till National Academy of Sciences, blev professor vid Caltech och vann Nobelpriset i kemi. Han var 30 år gammal.

fler berättelser

1949 publicerade Pauling ett papper i vetenskap med titeln ” sicklecellanemi, en molekylär sjukdom.”Vid den tiden visste forskare att hemoglobin (proteinet i blod som transporterar syre) kristalliserade i venerna hos personer med sicklecellanemi, vilket orsakade ledvärk, blodproppar och död. Men de visste inte varför. Pauling var den första som visade att sicklehemoglobin hade en något annorlunda elektrisk laddning-en kvalitet som dramatiskt påverkade hur hemoglobinet reagerade med syre. Hans upptäckt födde området molekylärbiologi.

1951 publicerade Pauling ett papper i Proceedings of the National Academy of Sciences med titeln ”Proteins struktur.”Forskare visste att proteiner bestod av en serie aminosyror. Pauling föreslog att proteiner också hade en sekundär struktur bestämd av hur de viks på sig själva. Han kallade en konfiguration alpha helix – senare används av James Watson och Francis Crick för att förklara strukturen av DNA.1961 samlade Pauling blod från gorillor, schimpanser och apor i San Diego Zoo. Han ville se om mutationer i hemoglobin kunde användas som en slags evolutionär klocka. Pauling visade att människor hade avvikit från gorillor för cirka 11 miljoner år sedan, mycket tidigare än forskare hade misstänkt. En kollega påpekade senare, ” vid ett slag förenade han områdena paleontologi, evolutionär biologi och molekylärbiologi.”Paulings prestationer var inte begränsade till vetenskap. Från och med 1950-talet-och under de kommande fyrtio åren-var han världens mest erkända fredsaktivist. Pauling motsatte sig interneringen av japanska amerikaner under andra världskriget, avböjde Robert Oppenheimers erbjudande att arbeta med Manhattan-projektet, stod upp mot Senator Joseph McCarthy genom att vägra en lojalitetsed, motsatte sig kärnvapenspridning, debatterade offentligt kärnvapenhökar som Edward Teller, tvingade regeringen att erkänna att kärnvapenexplosioner kan skada mänskliga gener, övertygade andra Nobelprisvinnare att motsätta sig Vietnamkriget och skrev den bästsäljande boken No More War! Paulings ansträngningar ledde till Fördraget om förbud mot kärnvapenprov. 1962 vann han Nobels fredspris – den första personen någonsin att vinna två odelade Nobelpriser.förutom hans val till National Academy of Sciences, två Nobelpriser, National Medal of Science och Medal for Merit (som tilldelades av USA: s president), fick Pauling hedersexamen från Cambridge University, University of London och University of Paris. 1961 dök han upp på omslaget till TIME Magazines årets män, hyllad som en av de största forskarna som någonsin levt.då försvann all rigor, hårt arbete och hårt tänkande som hade gjort Linus Pauling till en legend. Med en kollegas ord var hans ” fall lika stort som någon klassisk tragedi.”

vändpunkten kom i mars 1966, då Pauling var 65 år gammal. Han hade just fått Carl Neuberg-medaljen. ”Under ett samtal i New York City, ”påminde Pauling,” nämnde jag hur mycket nöje jag tog med att läsa om upptäckterna som gjorts av forskare i deras olika undersökningar av världens natur och uppgav att jag hoppades att jag kunde leva ytterligare tjugofem år för att fortsätta att ha detta nöje. När jag återvände till Kalifornien fick jag ett brev från en biokemist, Irwin Stone, som hade varit på samtalet. Han skrev att om jag följde hans rekommendation att ta 3000 milligram C-vitamin, skulle jag leva inte bara 25 år längre, men förmodligen mer.”Stone, som hänvisade till sig själv som Dr. Sten, hade tillbringat två år att studera kemi på college. Senare fick han en hedersexamen från Los Angeles College of Chiropractic och en ”PhD” från Donsbach University, en icke-ackrediterad korrespondensskola i södra Kalifornien.

Pauling följde Stones råd. ”Jag började känna mig livligare och friskare,” sa han. ”I synnerhet hade de svåra förkylningarna jag lidit flera gånger om året hela mitt liv inte längre inträffat. Efter några år ökade jag mitt intag av C-vitamin till tio gånger, sedan tjugo gånger och sedan tre hundra gånger RDA: nu 18 000 milligram per dag.”

från och med den dagen skulle folk komma ihåg Linus Pauling för en sak: vitamin C.

1970 publicerade Pauling C-Vitamin och förkylning och uppmanade allmänheten att ta 3000 milligram C-vitamin varje dag (cirka 50 gånger den rekommenderade dagliga ersättningen). Pauling trodde att förkylningen snart skulle vara en historisk fotnot. ”Det kommer att ta årtionden att utrota förkylningen helt, ”skrev han,” men det kan, tror jag, kontrolleras helt i USA och några andra länder inom några år. Jag ser fram emot att bevittna denna steptoward en bättre värld.”Paulings bok blev en omedelbar bästsäljare. Pocketversioner trycktes 1971 och 1973, och en utökad upplaga med titeln Vitamin C, förkylning och influensa, publicerad tre år senare, lovade att avvärja en förutspådd svininfluensa pandemi. Försäljningen av C-vitamin fördubblades, tredubblades och fyrdubblades. Apotek kunde inte hålla jämna steg med efterfrågan. I mitten av 1970-talet följde 50 miljoner amerikaner Paulings råd. Vitamintillverkare kallade det ” Linus Pauling-effekten.”

forskare var inte lika entusiastiska. Den 14 December 1942, ungefär trettio år innan Pauling publicerade sin första bok, Donald Cowan, Harold Diehl och Abe Baker, från University of Minnesota, publicerade ett papper i Journal of the American Medical Association med titeln ”vitaminer för förebyggande av förkylningar.”Författarna avslutade,” under villkoren i denna kontrollerade studie, där 980 förkylningar behandlades . . . det finns ingen indikation på att C-vitamin ensam, en antihistamin ensam eller C-vitamin plus en antihistamin har någon viktig effekt på varaktigheten eller svårighetsgraden av infektioner i övre luftvägarna.”

andra studier följde. Efter Paulings uttalande gav forskare vid University of Maryland 3000 milligram C-vitamin varje dag i tre veckor till elva volontärer och ett sockerpiller (placebo) till tio andra. Sedan infekterade de frivilliga med ett vanligt förkylningsvirus. Alla utvecklade kalla symptom av liknande varaktighet. Vid University of Toronto administrerade forskare C-vitamin eller placebo till 3500 volontärer. Återigen förhindrade C-vitamin inte förkylningar, även hos dem som fick så mycket som 2000 milligram per dag. År 2002 administrerade forskare i Nederländerna multivitaminer eller placebo till mer än 600 volontärer. Återigen, ingen skillnad. Minst 15 studier har nu visat att C-vitamin inte behandlar förkylningen. Som en konsekvens rekommenderar varken FDA, American Academy of Pediatrics, American Medical Association, American Dietetic Association, Center for Human Nutrition vid Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health eller Department of Health and Human Services kompletterande C-vitamin för förebyggande eller behandling av förkylningar.

även om studie efter studie visade att han hade fel, vägrade Pauling att tro på det och fortsatte att främja C-vitamin i tal, populära artiklar och böcker. När han ibland dök upp för media med uppenbara förkylningssymtom sa han att han led av allergier.

sedan Linus Pauling höjt ante. Han hävdade att C-vitamin inte bara förhindrade förkylningar; det botade cancer.1971 mottog Pauling ett brev från Ewan Cameron, en skotsk kirurg från ett litet sjukhus utanför Glasgow. Cameron skrev att cancerpatienter som behandlades med tio gram C-vitamin varje dag hade klarat sig bättre än de som inte var. Pauling var extatisk. Han bestämde sig för att publicera Camerons resultat Iförfaranden från National Academy of Sciences (PNAS). Pauling antog att han som medlem av akademin kunde publicera ett papper i PNAS när han ville; endast tre papper som lämnats in av akademimedlemmar hade avvisats på mer än ett halvt sekel. Paulings papper avvisades ändå, vilket ytterligare skadade hans rykte bland forskare. Senare publicerades papperet i Oncology, en tidskrift för cancerspecialister. När forskare utvärderade uppgifterna blev felet uppenbart: canceroffer Cameron hade behandlat med C-vitamin var friskare i början av behandlingen, så deras resultat var bättre. Därefter tog forskare inte längre Paulings påståenden om vitaminer på allvar.

men Linus Pauling hade fortfarande inflytande med media. 1971 förklarade han att C-vitamin skulle orsaka en minskning av dödsfall från cancer med 10 procent. 1977 gick han ännu längre. ”Min nuvarande uppskattning är att en minskning med 75 procent kan uppnås med enbart C-vitamin,” skrev han, ”och en ytterligare minskning genom användning av andra näringstillskott.”Med cancer i backspegeln förutspådde Pauling att amerikanerna skulle leva längre och hälsosammare liv. ”Livslängden kommer att vara 100 till 110 år,” sa han, ”och med tiden kan den maximala åldern vara 150 år.”

canceroffer hade nu anledning till hopp. De ville delta i Pauling-miraklet och uppmanade sina läkare att ge dem massiva doser av vitamin C. ”I ungefär sju eller åtta år fick vi många förfrågningar från våra familjer om att använda högdos C-vitamin”, påminner John Maris, chef för onkologi och chef för Center for Childhood Cancer Research vid Children ’ s Hospital of Philadelphia. ”Vi kämpade med det. De skulle säga, ’doktor, har du ett Nobelpris?'”

Blindsided, cancerforskare bestämde sig för att testa Paulings teori. Charles Moertel, från Mayo Clinic, utvärderade 150 canceroffer: hälften fick tio gram C-vitamin om dagen och hälften gjorde det inte. Den C-vitaminbehandlade gruppen visade ingen skillnad i symtom eller dödlighet. Moertel avslutade,” vi kunde inte visa en terapeutisk fördel med högdos vitamin C. ” Pauling var upprörd. Han skrev ett arg brev till New England Journal of Medicine, som hade publicerat studien och hävdade att Moertel hade missat poängen. Naturligtvis hade C-vitamin inte fungerat: Moertel hade behandlat patienter som redan hade fått kemoterapi. Pauling hävdade att C-vitamin endast fungerade om canceroffer inte hade fått någon tidigare kemoterapi.

mobbad, moertel utförde en andra studie; resultaten var desamma. Moertel avslutade, ” bland patienter med mätbar sjukdom hade ingen objektiv förbättring. Man kan dra slutsatsen att högdos C-vitaminbehandling inte är effektiv mot avancerad malign sjukdom oavsett om patienten hade fått någon tidigare kemoterapi.”För de flesta läkare var detta slutet på det. Men inte för Linus Pauling. Han skulle helt enkelt inte motsägas. Cameron observerade, ” jag har aldrig sett honom så upprörd. Han ser hela affären som en personlig attack på hans integritet.”Pauling tyckte att Moertels studie var ett fall av” bedrägeri och avsiktlig förvrängning.”Han konsulterade advokater om att stämma Moertel, men de pratade honom ur det.

efterföljande studier har konsekvent visat att C-vitamin inte behandlar cancer.

Pauling var inte klar. Därefter hävdade han att C-vitamin, när det tas med massiva doser av vitamin A (25 000 internationella enheter) och vitamin E( 400 till 1 600 IE), liksom selen (ett grundläggande element) och betakaroten (en föregångare till vitamin A), kan göra mer än bara förhindra förkylningar och behandla cancer; de kunde behandla nästan alla sjukdomar som människan känner till. Pauling hävdade att vitaminer och kosttillskott kan bota hjärtsjukdomar, psykisk sjukdom, lunginflammation, hepatit, polio, tuberkulos, mässling, påssjuka, vattkoppor, meningit, bältros, feber blåsor, munsår, cancersår, vårtor, åldrande, allergier, astma, artrit, diabetes, näthinneavlossning, stroke, sår, chock, tyfoidfeber, stelkramp, dysenteri, kikhosta, spetälska, hösnuva, brännskador, frakturer, sår, värme utmattning, höjdsjuka, strålningsförgiftning, glaukom, njursvikt, influensa, urinblåsor, stress, rabies och ormbett. När AIDS-viruset kom in i USA på 1970-talet hävdade Pauling att vitaminer kunde behandla det också.

den 6 April 1992 förklarade tidens omslag-kantad med färgglada piller och kapsel -: ”den verkliga kraften av vitaminer: ny forskning visar att de kan hjälpa till att bekämpa cancer, hjärtsjukdomar och åldringens härjningar.”Artikeln, skriven av Anastasia Toufexis, echoed Paulings dåligt grundade, motbevisade uppfattningar om megavitamins underverk. ”Fler och fler forskare börjar misstänka att traditionella medicinska synpunkter på vitaminer och mineraler har varit för begränsade”, skrev Toufexis. ”Vitaminer-ofta i doser som är mycket högre än de som vanligtvis rekommenderas-kan skydda mot en mängd sjukdomar som sträcker sig från fosterskador och grå starr till hjärtsjukdomar och cancer. Ännu mer provocerande är glimmar att vitaminer kan avvärja de normala härjningarna av åldrande.”Toufexis entusiastiskt att” läkemedelsjätten Hoffman-La Roche är så förälskad med betakaroten att den planerar att öppna en Freeport, Texas, växt nästa år som kommer att churn ut 350 ton av näringsämnet årligen, eller tillräckligt för att leverera en daglig 6 milligram kapsel till praktiskt taget alla amerikanska vuxna.”

National Nutritional Foods Association (NNFA), en lobbygrupp för vitamintillverkare, kunde inte tro sin lycka och kallade Time-artikeln ”en vattendrag för branschen.”Som en del av ett försök att få FDA från ryggen distribuerade NNFA flera kopior av tidningen till varje kongressmedlem. Toufexis talade vid en NNFA-mässa senare 1992 och sa: ”på femton år har jag skrivit många hälsoomslag. Men jag har aldrig sett något liknande svaret på vitaminskyddet. Det piskade av försäljningsställen, och vi översvämmades av förfrågningar om kopior. Det finns inga fler kopior. Vitaminer är nummer ett-försäljningsfrågan hittills i år.”även om studier hade misslyckats med att stödja honom, trodde Pauling att vitaminer och kosttillskott hade en egenskap som gjorde dem botemedel, en egenskap somfortsätter att vara hawked på allt från ketchup till granatäpplejuice och att rivaler ord som naturliga och organiska för försäljningspåverkan: antioxidant.Antioxidation vs. oxidation har fakturerats som en tävling mellan gott och ont. Striden äger rum i cellulära organeller som kallas mitokondrier, där kroppen omvandlar mat till energi, en process som kräver syre och så kallas oxidation. En konsekvens av oxidation är genereringen av elektronavskiljare som kallas fria radikaler (onda). Fria radikaler kan skada DNA, cellmembran och slemhinnan i artärerna; inte överraskande har de kopplats till åldrande, cancer och hjärtsjukdomar. För att neutralisera fria radikaler gör kroppen sina egna antioxidanter (bra). Antioxidanter finns också i frukt och grönsaker-specifikt selen, betakaroten och vitaminerna A, C och E. studier har visat att människor som äter mer frukt och grönsaker har en lägre förekomst av cancer och hjärtsjukdomar och lever längre. Logiken är uppenbar: om frukt och grönsaker innehåller antioxidanter-och människor som äter mycket frukt och grönsaker är friskare-bör människor som tar kompletterande antioxidanter också vara friskare.

faktum är att de är mindre friska.

1994 studerade CancerInstitutet i samarbete med Finlands Folkhälsoinstitut 29 000 finska män, alla långtidsrökare som var mer än femtio år gamla. Denna grupp valdes eftersom de hade hög risk för cancer och hjärtsjukdomar. Ämnen fick vitamin E, betakaroten, båda eller varken. Resultaten var tydliga: de som tog vitaminer och kosttillskott var mer benägna att dö av lungcancer eller hjärtsjukdom än de som inte tog dem-motsatsen till vad forskare hade förväntat sig.1996 studerade utredare från Fred Hutchinson Cancer Research Center i Seattle 18 000 personer som, eftersom de hade utsatts för asbest, hade ökad risk för lungcancer. Återigen fick ämnen vitamin A, betakaroten, båda eller varken. Utredarna avslutade studien plötsligt när de insåg att de som tog vitaminer och kosttillskott dör av cancer och hjärtsjukdomar med 28 respektive 17 procent högre än de som inte gjorde det.

2004 granskade forskare från Köpenhamns universitet fjorton randomiserade studier som involverade mer än 170 000 personer som tog vitaminerna A, C, E och betakaroten för att se om antioxidanter kunde förhindra tarmcancer. Återigen levde antioxidanter inte upp till hype. Författarna drog slutsatsen: ”Vikunde inte hitta bevis för att antioxidanttillskott kan förhindra mag-tarmcancer; tvärtom verkar de öka den totala dödligheten.”När samma forskare utvärderade de sju bästa studierna fann de att dödsgraden var 6 procent högre hos dem som tog vitaminer.under 2005 utvärderade forskare från Johns Hopkins School of Medicine nitton studier som involverade mer än 136 000 personer och fann en ökad risk för dödsfall i samband med kompletterande vitamin E. Dr Benjamin Caballero, chef för Center for Human Nutrition vid Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health, sa: ”Detta bekräftar vad andra har sagt. Beviset för att komplettera med något vitamin, särskilt vitamin E, är bara inte där.Den här tanken att människor har som inte kommer att skada dem kanske inte är så enkel.”Samma år utvärderade en studie publicerad i Journal of theAmerican Medical Association mer än 9 000 personer som tog högdos E-vitamin för att förebygga cancer; de som tog E-vitamin var mer benägna att utveckla hjärtsvikt än de som inte gjorde det.

2007 undersökte forskare från National Cancer Institute 11 000 män som gjorde eller inte tog multivitaminer. De som tog multivitaminer var dubbelt så benägna att dö av avancerad prostatacancer.

under 2008 fann en översyn av alla befintliga studier som involverade mer än 230 000 personer som gjorde eller inte fick kompletterande antioxidanter att vitaminer ökade risken för cancer och hjärtsjukdomar.

den 10 oktober 2011 utvärderade forskare från University of Minnesota 39 000 äldre kvinnor och fann att de som tog kompletterande multivitaminer, magnesium, zink, koppar och järn dog i högre takt än de som inte gjorde det. De drog slutsatsen: ”baserat på befintliga bevis ser vi lite motivering för den allmänna och utbredda användningen av kosttillskott.”

två dagar senare, den 12 oktober, publicerade forskare från Cleveland Clinic resultaten av en studie av 36 000 män som tog vitamin E, selen, båda eller varken. De fann att de som fick E-vitamin hade en 17 procent större risk för prostatacancer. Som svar på studien sa Steven Nissen, ordförande för kardiologi vid Cleveland Clinic, ”begreppet multivitaminer såldes till Amerikaner av en ivrig nutraceutical industri för att generera vinster. Det fanns aldrig några vetenskapliga data som stödde deras användning.”Den 25 oktober frågade en rubrik i Wall Street Journal:” är detta slutet på PoppingVitamins?”Studier har inte skadat försäljningen. Under 2010 uppgick vitaminindustrin till 28 miljarder dollar, en ökning med 4,4 procent från året innan. ”Saken att göra med är att bara rida ut dem”, säger Joseph Fortunato, VD för General Nutrition Centers. ”Vi ser ingen inverkan på vår verksamhet.”

hur kan detta vara? Med tanke på att fria radikaler tydligt skadar celler-och med tanke på att människor som äter dieter rik på ämnen som neutraliserar fria radikaler är friskare-Varför visade studier av kompletterande antioxidanter att de var skadliga? Den mest troliga förklaringen är att fria radikaler inte är så onda som annonseras. Även om det är uppenbart att fria radikaler kan skada DNA och störa cellmembran, är det inte alltid en dålig sak. Människor behöver fria radikaler för att döda bakterier och eliminera nya cancerceller. Men när människor tar stora doser antioxidanter kan balansen mellan friradikalproduktion och förstörelse tippa för mycket i en riktning, vilket orsakar ett onaturligt tillstånd där immunsystemet är mindre kapabelt att döda skadliga inkräktare. Forskare har kallat detta ” antioxidantparadoxen.”Oavsett anledning är uppgifterna tydliga: höga doser vitaminer och kosttillskott ökar risken för hjärtsjukdomar och cancer; av denna anledning rekommenderar inte en enda nationell eller internationell organisation som ansvarar för allmänhetens hälsa dem.

i maj 1980, under en intervju vid Oregon State University, frågades Linus Pauling, ” har C-vitamin några biverkningar på långvarig användning av, låt oss säga, gram kvantiteter?”Paulings svar var snabbt och avgörande. ”Nej,” svarade han.

sju månader senare var hans fru död av magcancer. 1994 dog Linus Pauling av prostatacancer.

detta är ett utdrag ur tror du på magi? Känslan och nonsens av alternativ medicin.