i min långa, smutsiga och hittills misslyckade strävan att få mina händer på en flaska av den mycket lovordade, ofta diskuterade ”VOB BIB” (det är väldigt gammalt Barton: Bottled-in-Bond) presenterar jag tre VOBs som inte är BIB. I stället för att borra mina älskande fans med tre sekventiella veckors recensioner av vad som i huvudsak är exakt samma bourbon på lite olika styrkor, trodde jag att jag skulle dumpa dem alla på en gång. Så snälla njut av mycket gammal Barton: 86 bevis, 90 bevis och 100 bevis. (Det finns också ett 80-bevis, men jag har bara dessa tre.)

innan du frågar ” Varför inte bara beställa en flaska BIB online?”Jag måste beskriva parametrarna för mitt uppdrag. VOB BIB har länge kallats den heliga graden av billig bourbon, den mest bang-for-your-buck i kategorin. Tyvärr är den endast tillgänglig i ett begränsat antal stater, mestadels på östkusten. Beställa en flaska på nätet skulle, jag räkna, besegra hela syftet med billig bourbon. Jag kan inte njuta av en $15 bourbon om jag betalade $ 20 för att få den skickad här, och det skulle säkert negativt färga min recension. Varje gång jag vågar till östkusten (hittills Maryland, Pennsylvania, Washington DC och Louisiana) söker jag en flaska. Jag har hittills kommit tomhänt. Barton bourbon finns faktiskt på västkusten till ett högre pris, under ett annat varumärke, och från en annan formulering: 1792 Ridgemont Reserve. Det är bra, men det är inte vad jag är här för. Konstigt nog innehåller Sazerac-webbplatsen inte längre något omnämnande av mycket gamla Barton. Är det whiskyindustrin som motsvarar att Photoshopped ut ur familjeåterförening foto? Konstigt, det där.

först i serien har vi mycket gamla Barton 86 bevis. Whiskyen är allt från Barton distillery i Bardstown, Kentucky som ägs av Sazerac (Buffalo Trace) och döptes om till Barton 1792 Distillery 2009. Mycket gammal Barton (som inte är gammal och verkligen inte så gammal) brukade ha ett ”6 år gammalt” åldersuttalande på flaskan, som ändrades till en ensam vilseledande ”6” på nacken och sedan sjönk helt och hållet. Företaget hävdar att VOB fortfarande är 6 år gammal” i genomsnitt”, vad det än betyder. För nu, antar att det är något söder om det numret, mellan 4 och 6 är troligt. När det gäller mosräkningen, om den har samma räkning som buteljerad bindning så är det 75% majs, 15% råg och 10% malt korn. Whiskyen flaskas på 43% ABV (86 bevis) och är Kentucky Straight Bourbon.

näsa: delikat fruktig, med fruktstans, apelsinjuice, körsbärssirap och tuggummi. Skarp näsa kittla trots den låga ABV, men inga unga eller ’off’ dofter.

gom: medelfyllig. Mycket mild tunga brinna. Tannic och lite bitter (redan) på framsidan. Fruktstans och bubblegum igen, men också bittera aromatiska föreningar (Angostura bitter) och anis.

avsluta: medellång. Mindre tannisk än väntat-endast något muntorkande. Torrare nu, och ganska bitter som de aromatiska bitter smakerna fortsätter genom finishen. Ingen utveckling.

med vatten: några droppar vatten amp upp bubblegum anteckningen och öka näsan kittla. Kroppen verkar tunnare. Detta drar inte nytta av tillsats av vatten.

övergripande: en mycket stabil, kapabel, arbetshäst bourbon. Det finns ingen av de täta robusta ekarna som man vanligtvis associerar med bourbon, men det är inte heller för torrt eller för cloyingly sött. Det finns mer bitterhet än jag gillar i en bourbon, men fruktnoterna och bristen på smaker gör det här mycket bättre än en $12 whisky har någon rätt att vara. Missförstå mig inte, det här är fortfarande bottom-shelf bourbon som inte kunde konkurrera med som Eagle Rare 10 eller andra $30+ bourbons, men det är chockerande bra för denna prisfäste.

Jag gillar det här bara bra, vilket är mycket mer än jag någonsin har sagt om en sub-$15 whisky. Detta skulle fungera lika bra som ett hus bourbon på en budget för både casual smuttar eller cocktails. Nästa upp: VOB 90 bevis.