”ett psykologiskt fenomen där människor inte kan internalisera sina prestationer.”

Om du någonsin varit på en kvinnokonferens, en professionell utvecklingskurs eller en ledarskapshändelse för kvinnor, har du utan tvekan hört talas om bedragarsyndromet. Talat om bland kvinnor som en av de viktigaste orsakerna till deras brist på förtroende, annat än uppfattningen att ”jag känner mig som ett bedrägeri”, är det ofta inte definierat eller förtydligat vad det egentligen är och hur man hanterar det.

The imposter syndrome är en psykologisk term som hänvisar till ett beteendemönster där människor tvivlar på deras prestationer och har en ihållande, ofta internaliserad rädsla för att bli utsatt som bedrägeri. Inte en verklig störning, termen myntades av kliniska psykologer Pauline Clance och Suzanne Imes 1978, när de fann att trots att de hade tillräckliga externa bevis på prestationer, var människor med bedragarsyndrom övertygade om att de inte förtjänar den framgång de har.

de kallar sin framgång lycka eller bra timing, och avvisar det som andra tror att de var bättre, mer intelligenta och mer kompetenta än de faktiskt är. Och medan ja, tidig forskning från psykologernas arbete fokuserat på högpresterande kvinnor, har syndromet faktiskt visat sig påverka män och kvinnor i ungefär lika många.

vi lider alla av det. Jag har känt de mest Äldre män som kämpar med det dag ut dag. Chefer som driver miljarder dollar företag. Talare som befaller publiken i tusentals. Mäktiga män som fortfarande undrar om vad de gör är tillräckligt bra, eller om de håller på att bli upptäckta för att vara en bedragare.

och ja, det påverkar oss som kvinnor varje dag. Du vet hur det går: du får kampanjen på jobbet, och din inre berättelse är att de måste ha varit korta på kandidater. Ditt företag har en stor vinst, och du säger till dig själv att det var ren chans att kunden hittade dig (och de får inte ha tittat för långt och brett). Du gör dig redo att ge en presentation, och du tror i hemlighet att du är på väg att bli upptäckt för hur hopplös du verkligen är. Eller du sitter i ett stort möte och du vet bara att chefen kommer att gå i någon minut, knacka på dig på axeln och berätta att de äntligen har insett att du verkligen inte är kvalificerad för jobbet (även om du är den mest erfarna personen i rummet). Det kan vara helt avspårning.

vi vet från forskningen att imposter syndrom till stor del är en reaktion på vissa omständigheter eller situationer. Så medan du kanske känner dig helt säker på att prata med en grupp fler yngre personer, kan adressering av dina kamrater helt ångra dig. Eller du kan ha det bra på jobbet, men måste prata på det lokala skolmötet? Glöm det. En tendens till perfektionism, rädsla för misslyckande, ständigt undergräver sina prestationer (vandring upp Mount Kilimanjaro? Åh, det var ingenting!) är alla indikatorer som du kan vara benägen. Och det kan vara försvagande, orsaka stress, ångest, lågt självförtroende, skam och i vissa fall till och med depression. den kanske mest begränsande delen av att hantera imposter syndrom är att det kan begränsa vårt mod att gå efter nya möjligheter, utforska potentiella intresseområden och sätta oss där ute på ett meningsfullt sätt. När jag arbetar med kvinnor som upplever det, det finns ett antal saker som jag föreslår att avsevärt hjälpa dem att gå vidare och ta itu med sina bedrägliga känslor: uttrycka sin rädsla i coaching, med en mentor, eller en säker kamratgrupp hjälper eftersom det normaliserar känslor och säkerställer dem att de inte är ensamma; att skriva ner listor över deras prestationer, färdigheter och framgångar för att visa att de verkligen har konkret värde att dela med världen; att ha ett riktigt starkt stödsystem och få kontinuerlig feedback som validerar deras ansträngningar och resultat är viktigt för att förbättra förtroendenivåerna.

i slutet av dagen, kom ihåg detta: du är här av en anledning. I det här jobbet, ditt företag, ditt liv, är du värdig. Du är bättre än du tror att du är. Du är smartare än du tror att du är. Du vet mer än du ger dig själv kredit för. Kom ihåg det. Och påminn dig själv så ofta du behöver.