George Segal, Depression Breadline, Franklin Delano Roosevelt Memorial, Washington, DC foto av författare (c. 2003).

i USA, en nation full av monument till fallna soldater, finns det få monument till fallna förmögenheter. Faktiskt, så vitt jag vet, det finns exakt ett nationellt monument till historien om amerikansk ekonomisk turbulens: skulptör George Segal ’ s Depression Breadline (1991) i det andra rummet i Franklin Delano Roosevelt Memorial i Washington, DC med dessa haggard bronsmän som väntar utanför en fönsterlös, stängd dörr, erkänner National Park Service det amerikanska ekonomiska livet.

men Depression Breadline är inte ett minnesmärke för alla depressioner. Det är en minnesmärke över Franklin D. Roosevelts regeringsprogram från 1930-talet utformade för att ” ge tillräckligt för dem som har för lite.”Titeln är historiskt felaktig; minnesmärket borde ha rätt Great Depression Breadline eftersom alla ekonomiska kriser inte är desamma.

de flesta av oss kan komma ihåg den stora lågkonjunkturen, landets senaste ekonomiska katastrof, som började 2007 med sprängningen av en amerikansk bostadsbubbla. Finansiella institutioner, pensionskonton och till och med regeringar runt om i världen blev insnärjda i en nedåtgående spiral av kollapsande kredit. Enligt National Bureau of Economic Research slutade den stora lågkonjunkturen officiellt för ett decennium sedan i juni 2009. Men detta innebar inte att allt omedelbart var tillbaka till ”normalt.”För dem som omskolade för nya jobb, förlorade sina hem eller befann sig förlamade av skuld, förändrade den stora lågkonjunkturen sina liv för alltid.medan nationen offentligt kommer ihåg Amerikas värsta ekonomiska katastrof, och de flesta av oss personligen kommer ihåg Amerikas senaste ekonomiska katastrof, vem kommer ihåg Amerikas första ekonomiska katastrof? Vem kommer ihåg paniken från 1819?

de svåra tiderna i slutet av 1810-talet och början av 1820-talet, liksom den stora lågkonjunkturen, föregicks av en ohållbar fastighetsboom. Under 1810-talet grep Usa land från indianer. Regeringen sålde sedan dessa länder på kredit till Vita migranter som försökte odla vete och bomull som på grund av särskilda miljöförhållanden och ökningen av industrialiseringen åtnjöt rekordhöga priser på brittiska marknader.samtidigt lämnade slutet av Napoleonkrigen och kriget 1812 brittiska tillverkare i desperat behov av marknader för sina produkter. Brittiska köpmän dumpade dessa artiklar på amerikanska marknader. Denna underkostnadskonkurrens stängde den unga nationens spädbarnsfabriker och tvingade stadsarbetare ur sina jobb. Och det var väldigt lite att betala arbetare med ändå. USA led av en allvarlig brist på specie—guld och silvermynt. I stället för metallvaluta utfärdade hundratals nya banker chartrade av stater och en charterad av den federala regeringen stora mängder papperspengar för att möjliggöra handel, dagliga transaktioner och enorm federal markförsäljning. I teorin stöddes sedlar av specie, men i praktiken samlades få mynt i bankvalv. Så länge ingen försökte lösa in sedlarna för mynt var pappersvalutan bra. Den första delen av betalningarna på de obligationer som utfärdats för att köpa Louisiana Territory från Frankrike berodde dock 1819. Endast mynt kan lagligt användas för att tillfredsställa denna skuld.

det fanns ingen enda panik i 1819, som vissa skulle hävda inträffade i senare nittonde århundradet finansiella kriser. Istället började en mängd ekonomiskt oroande krafter konvergera. Stadsarbetare upplevde redan svårigheterna med arbetslöshet när USA: s Andra Bank, som var ansvarig för att betjäna Louisiana-skulden, började kräva mynt i utbyte mot alla andra bankers papper. Detta resulterade i en minskning av penningmängden vid exakt samma tidpunkt som priset på både vete och bomull sjönk. År 1820 avbröt de flesta banker speciebetalningar; vissa misslyckades direkt.

snart upplevde alla svåra tider. Köpare av västra länder försummade sina skulder till den federala regeringen och hotade därmed nationens ekonomi. Kongressen antog en ny lag som ändrade villkoren för federal markförsäljning för att ge förmånlig behandling för gäldenärer, men detta ledde till politisk motreaktion för det enda dominerande politiska partiet. Barn till arbetslösa stadsarbetare svältade när lokala myndigheters åtstramningsåtgärder slashed almshouse budgetar. Innan de övergav sina olönsamma gårdar matade nordvästra familjer sitt vete till sina grisar, ett försök att ta igen en del av sitt hårda arbete genom att låta vete gå till marknaden i form av fläsk. Efter att ha tvingats migrerat till de nya Alabama bomullsfälten och sedan pantsatt att betala för sin egen försäljning, skördade förslavade människor allt större bomullsgrödor för att förhindra deras kroppsliga återtagande av banker som försökte tillfredsställa sina slavares skulder. Män och kvinnor, gamla och unga, svartvita, till synes rika och uppenbarligen fattiga, Norr och söder, öst och väst, stad och land—de svåra tiderna nådde alla.

de svåra tiderna på 1810-talet och början av 1820-talet såg helt annorlunda ut än Roosevelts 1930-tal. Till skillnad från Roosevelts fireside-chattar nämnde President James Monroe knappt nationens ekonomiska problem i sina offentliga adresser. Den tidiga republikens förtryckta hittade inte en federal regering oroad över de fattiga; de fann att Washington inte kunde och inte ville anta lagstiftning som slutade fängelse för skuld. Det fanns ingen ny affär i horisonten, bara förödelsen av gäldenärernas fängelse för misslyckade affärsmän, det straffande arbetet i det lokala fattiga huset för penurious familjer, sexhandeln för arbetslösa kvinnor, undernäring för barn och auktionsblocket för de förslavade.

effekterna av paniken från 1819 var svindlande: skapandet av nya politiska partier, utvidgningen av väljarna till alla vita män, en sällsynt ökning av statsskulden under fredstid, ökningen av sektionsidentiteter, ett kulturellt skifte mot demonisering av de fattiga, en förändring av diplomatiska och handelsförbindelser, nytt juridiskt stöd för företag och mycket mer.

folket vid den tiden visste inte vad de skulle kalla sina erfarenheter. Mycket senare, efter andra rikstäckande ekonomiska katastrofer, uppfann någon termen ”panik från 1819”; det är en missnomer. Trots ekonomernas fokus på specie-suspensioner och bankfel fanns det ingen enda identifierbar ”panik” eller finanskris. Få använde termen ”panik” på 1810-och 1820-talet för att hänvisa till kreditkrisen. Ingen hade ännu uppfunnit begreppen ”konjunkturcykeln” eller ” ekonomin.”Och paniken från 1819 passade inte exakt den konjunkturcykelmodell som utvecklades under det tjugonde århundradet. Även om paniken från 1819 överensstämde med modellen, skulle vi inte ha något sätt att veta, eftersom den federala regeringen ännu inte samlade in den typ av statistik som användes som indikatorer för att mäta nyare lågkonjunkturer och depressioner.

1919, ett decennium före den stora depressionen, verkar hundraårsdagen av paniken 1819 ha gått utan föregående meddelande. Hundra år senare gör vi inte mycket bättre. Bortsett från ett rundabordssamtal vid årsmötet i juli 2019 för Society for Historians of the Early American Republic och publiceringen av Andrew H. Brownings viktiga nya bok med titeln paniken från 1819: den första stora depressionen, bicentennial har gått hittills utan mycket varsel. Ändå var paniken 1819 en oerhört viktig händelse. Oavsett om det definieras snävt som en finanskris (av ekonomer), i stort sett som en depression (av historiker), eller ännu mer förvirrande som båda, kan påverkan av paniken från 1819 ses i varje delfält i USA: s historia. Och ändå, trots sitt inflytande på politisk, kulturell, social, finansiell, ekonomisk, diplomatisk och juridisk historia, kommer få ihåg det.

ekonomiska händelser är inte alla samma. Genom att erkänna att panik och depression är olika och distinkta historiska händelser kan vi se förändringar i det ekonomiska livet över tiden. Konjunkturcykeln är en ekonom modell som gör kapitalismen verkar tidlös och oföränderlig. Men historiker vet att kapitalismen förändrats över tiden. Ekonomisk historia är inte bara en ständigt upprepande cykel. Kontext frågor.

Vi har inte byggt många minnesmärken till panik, lågkonjunkturer eller fördjupningar, men kanske borde vi. Monument till den amerikanska kapitalismens katastrofala händelser, som paniken 1819, skulle påminna oss i goda tider om att det ekonomiska livet är långt ifrån stabilt och i dåliga tider att vi har överlevt tidigare katastrofer. Som National Council for Public History ’s just-released Inclusive Historian’ s Handbook förklarar, ”monument kan binda oss samman och stärka våra samhällen inför tragedi eller osäkerhet.”Frånvaron av ekonomiska Monument förnekar allmänheten ett samhällsfokus. När svåra tider återvänder, som de säkert kommer, har vi ingen plats för kollektivt minne. Som historikern Scott Sandages födda förlorare lärde oss, efter paniken 1819, började amerikanerna skylla individer för sina ekonomiska misslyckanden trots större samhälleliga orsaker. Vi samlar fortfarande framgång och personifierar misslyckande.

detta är inte rättvist; dessutom leder det till felaktig historia. Jag lärde mig i min forskning om min bok de många panikerna från 1837: Människor, politik och skapandet av en transatlantisk finanskris som panikade människor i sin tur skrev sig ur panikens historia 1837 för att skapa en mer välsmakande och mer pragmatisk historia för politiska, ekonomiska och personliga ändamål. Skylld men osynlig, människor raderas ofta från ekonomisk historia, även om ekonomisk historia påverkar alla. Vår brist på monumentation av ekonomisk katastrof möjliggör fortsatt radering av minnet av både kollektiva orsaker och individuella erfarenheter.

för att komma ihåg att USA. ekonomisk makt har alltid medför betydande kostnader, vi måste skriva de tidigare kamperna i det ekonomiska livet i det historiska landskapet. Sammantaget skulle nationella monument till tidigare panik, lågkonjunkturer och depressioner hjälpa oss att se de enorma ekonomiska förändringarna i USA: s historia: slutet på slaveri, urbanisering och senare avindustrialisering av amerikanskt arbete, ökningen av omfattande investeringar på aktiemarknaden, utvidgningen av konsumentkrediter, skapandet av sociala skyddsnät som arbetslöshet och social trygghet och mycket mer. Om människor kunde besöka monument till ekonomisk katastrof skulle de se sina egna kampar med sysselsättning, solvens, kredit och överlevnad som en del av historien som är värt att komma ihåg. Och nästa gång vi möter den smärtsamma bustningen av en finansiell bubbla, kan vi alla peka på våra monument som memorerar överlevnad av tidigare ekonomiska katastrofer istället för att peka fingrar på varandra.

vem kommer ihåg paniken från 1819? Det borde vi alla.

Jessica Lepler är docent i historia vid University of New Hampshire. Hennes första bok, de många panikerna från 1837: Människor, politik och skapandet av en transatlantisk finanskris (Cambridge, 2013), var en medvinnare av James H. Broussard bästa första bokpris från Society for historiker i den tidiga amerikanska Republiken (SHEAR). Hon är medgrundare av SHEAR Second-Book Writers’ Workshop. Hennes andra bok är en utforskning av försök att bygga en kanal över sjön Nicaragua på 1820-talet. hösten 2019 har hon en termin lång forskningsstipendium från UNH Provosts Fakultetslärarprogram för att arbeta med denna bok.

Robert Yoskowitz, ” ut framför: Tre tillvägagångssätt för den offentliga skulpturen av George Segal, ” Princeton University Library Chronicle, 73 (våren 2012): 463-79, esp. 470–74.

för texten i inskriptionen se http://stationstart.com/2010/04/fdr04/.

”Business Cycle Dating Committee,” National Bureau of Economic Research, Sept. 20, 2010, https://www.nber.org/cycles/sept2010.html.

denna term kan först ha använts 1837 när ett brev som refereras i en tidning hänvisar till ”det stora trycket och paniken från 1819.””Från Tawanda (Pa) Demokrat. Utdrag av ett brev från hona H. Läsa, ” New Hampshire Patriot och State Gazette, September. 11, 1837, s. 1. Vid 1890-talet uppträdde termen ”panik från 1819 ”i tidningar utan termen tryck, men” p ” var ännu inte kapitaliserad som ett egennamn. Se till exempel ” i Dolce Far Niente. Ändå tror de att de fungerar som Galley slavar,” Knoxville Journal, Feb. 25, 1894, s. 12.

Även om jag är mycket tacksam för Brownings nya volym och har funnit det till stor hjälp för att beskriva händelserna i slutet av 1810-talet och början av 1820-talet i denna uppsats, håller jag inte med Brownings tolkning av mina resultat om användningen av ordet ”panik” 1837. Massor av primära källor från 1837 använder denna term, men själva substantivet ”paniken från 1837” dök inte upp förrän mycket senare. Andrew H. Browning, paniken 1819: den första stora depressionen (Columbia, MO: University of Missouri Press, 2019), 183.

Timothy Mitchell, ”fastställande av ekonomin”, kulturstudier, 12 (nr 1, 1998), 82-101.

för statistikens historia i den tidiga Republiken, se Patricia Cline Cohen, a Calculating People: the Spread of Numeracy in Early America (New York, 1999).

Seth C. Bruggeman, ”minnesmärken och Monument”, den inkluderande historikerns handbok, 18 juli 2019, https://inclusivehistorian.com/memorials-and-monuments/.