de första månaderna av ett barns liv kan vara skrämmande och stressande för någon förälder. Men för Jimmy Kimmel och hans fru Molly McNearney, vars son föddes med ett livshotande medicinskt tillstånd, kom de första månaderna med ett helt annat lager av känslomässiga utmaningar när de hanterade den läskiga situationen. I en ny intervju i aprilutgåvan av O, Oprah Magazine, avslöjade Kimmel hur han och McNearney navigerade i denna svåra period efter att ha välkomnat sin son Billy, som föddes förra året med ett sällsynt hjärtsjukdom (Fallots tetralogi med lungatresi).

Efter hans födelse i April 2017 genomgick Billy omedelbart öppen hjärtkirurgi för att behandla problemet. Förfarandet var framgångsrikt, men Billy skulle fortfarande behöva genomgå en annan stor operation, som han hade i December. Och i intervjun pratade TV-värden om de mörka tankarna som han och McNearney höll från varandra medan deras sons hälsa fortfarande var i ett osäkert tillstånd under månaderna mellan de två procedurerna.

” det fanns hemligheter vi höll från varandra som vi avslöjade först efter den andra operationen. Den största var att jag tror undermedvetet att vi inte ville komma för nära barnet eftersom vi inte visste vad som skulle hända,” berättade den sena nattvärden tidningen. ”Jag vet inte om det är rätt eller fel eller vanligt eller ovanligt. Men när jag sa att jag kände så, hon sa, ’Åh jag är så glad att du sa det eftersom jag kände så också, och jag ville inte uttrycka det.”

det finns inget rätt eller fel sätt för föräldrar att reagera på en stressande, osäker situation som denna.

” Du har denna förväntan att du ska få det här barnet, vara på sjukhuset en dag eller två och gå hem. Och då får du veta att ditt barn har ett hjärtsjukdom—och du har förlorat ,” berättar Courtney Corbitt, en licensierad socialarbetare i pediatric and cardiac intensive care unit (PICU) vid UC Davis Children ’ s Hospital, själv. ”Det finns rädsla, det finns sorg, det finns en känsla av förlust av kontroll, en känsla av misslyckande.”

Även om det kan verka svårt för en utomstående, är en förälders medvetna eller undermedvetna önskan att inte bli alltför knuten till ett barn som de kan förlora ett normalt svar på en otroligt tuff situation. ”Du är rädd för att binda med barnet eftersom du tror,” om jag inte binder, kommer det inte att skada så mycket . Och det kommer att skada mer om jag älskar dem, ” säger Corbitt.

denna rädsla är helt förståelig, och det betyder inte att du saknar en stark koppling till ditt barn, säger Corbitt. ”Jag tror att en rädsla för att binda med ditt barn där säger att du redan har bundit.”

det är också normalt för föräldrar att hålla dessa typer av känslor för sig själva, delvis för att de kan känna sig skyldiga för att ens ha dessa tankar.

”det finns allt detta självskuld”, förklarar Corbitt. Men par kanske inte delar dessa saker eftersom de känner att de behöver vara starka och optimistiska för varandra. ”Varje person tar ansvar för att vara stödjande och hoppfull och positiv”, säger Corbitt, vilket får dem att känna att de inte kan eller inte borde avslöja dessa mer sårbara känslor.naturligtvis kan varje förälder bestämma vad de är bekväma att dela med den andra, men inte heller bör känna trycket att vara ”den starka” under denna tid när de båda behöver enormt emotionellt stöd. Vänner och familjemedlemmar kan vara en ovärderlig källa till komfort, men det är troligt att ingen förstår vad du går igenom mer än din partner. Så att hålla den anslutningen ärlig och öppen är avgörande.

” det är viktigt att ha denna säkra plats att prata med varandra”, säger Corbitt och påpekar att det inte finns något sätt att någon förälder som har ett barn i NICU inte har tänkt på att deras barn dör, även om de inte delar den rädslan med sin make. ”Du kommer att bli förvånad över vilken lättnad som kan komma från varandra, för de tänker det.”

det är OK att ha problem med att uttrycka dessa oro—men det finns sätt att närma sig dessa samtal som gör dem enklare för dig och din partner.

först och främst, vet att med din partner är du i ett känslomässigt säkert utrymme för att bli sårbar. Därifrån, Corbitt föreslår att säga något till din partner i linje med, ”Jag ger inte upp eller något, men det är det som skrämmer mig,” om du känner att du behöver.

det är också bra att inleda konversationen med vad du är—eller inte—letar efter från din partner. Till exempel, Du kan berätta för dem något som, ”jag ska dela några saker med dig. Jag vill inte att du ska fixa det, jag behöver inte lugn, jag behöver inte förstärkning. Jag vill bara att du lyssnar.”

föräldrar kan också dra nytta av individuell eller parrådgivning, vilket är något som kan börja på ICU med hjälp av en krisrådgivare på personal på sjukhuset. Alternativt rekommenderar Corbitt att upprätta en relation med en extern terapeut som kan ”följa dig från början av din Kris” och hålla fast vid dig när du går hem så att du inte behöver börja om med en ny terapeut efter att ha lämnat sjukhuset.just nu känner Kimmel och McNearney optimistiska om sin sons hälsa och är beredda att möta framtida hinder som hanterar Billys hjärtsjukdom. ”Han kommer att ha en annan operation när han är runt 6 eller 7 år gammal, ”sa Kimmel,” men under tiden gör han det bra.”Och när det gäller att hantera de komplicerade tankar och känslor som kan uppstå på vägen, kan de åtminstone känna en känsla av trygghet att veta att de kan dela dem med varandra.

relaterat:

• liksom Jimmy Kimmels Son hade min Baby en skrämmande hjärtfel
• nej, jag är inte ’lycklig’ eftersom jag hade missfall på 6 veckor
• Julianne Hough höll sin endometrios från sin man för den mest hjärtskärande orsaken