Om du någonsin har haft en bakteriell infektion har du förmodligen ordinerats antibiotika för att behandla det. Du kommer sannolikt också ihåg att din läkare säger att det är viktigt att ta alla dina piller, även efter att dina symtom har försvunnit.

men är det verkligen någon skada att inte avsluta antibiotika när det verkar som om de har gjort sitt jobb? För att förstå vikten av att avsluta antibiotika, låt oss först titta på vad antibiotika är och vad de gör.

vad är antibiotika?

antibiotika är läkemedel som behandlar bakterieinfektioner genom att antingen döda bakterierna eller göra det svårare för dem att växa och föröka sig. Sjukdomar som kan behandlas med antibiotika inkluderar luftvägsinfektioner som kikhosta och lunginflammation samt hudinfektioner. Medan antibiotika inte behandlar de flesta förkylningar, som kommer från virusinfektioner, behandlar de strep hals, eftersom det orsakas av streptokockbakterier.

det finns också skillnader i vilka typer av bakterier antibiotika behandlar. Bredspektrum antibiotika som amoxicillin påverkar ett brett spektrum av bakterier, medan smalspektrum antibiotika som penicillin endast påverkar några olika typer av bakterier.

När du är osäker, håll dig till riktlinjerna

så varför är det att din läkare rekommenderar att du avslutar din antibiotikakurs? Det beror på att ta dem regelbundet tills receptet är klar hjälper till att säkerställa att alla sjukdomsframkallande bakterier dödas eller förhindras från att föröka sig. Även om dina symtom försvinner kan bakterierna fortfarande vara närvarande i kroppen. Om du slutar behandlingen innan antibiotikacykeln är över kan de återstående bakterierna fortsätta att föröka sig. Om dessa bakterier blir resistenta mot antibiotika kan de potentiellt göra ännu mer skada. Det kan ta längre tid för dig att återhämta sig från din sjukdom, och din läkare kan behöva ordinera mer medicinering.

men överanvändning av antibiotika kan också orsaka resistens, särskilt när de inte är rätt behandling. Om du till exempel tar ett antibiotikum för strep hals när du bara har förkylning eller annan virusinfektion, attackerar antibiotikumet fortfarande bakterier i kroppen, men inte sjukdomsframkallande bakterier. Det är därför det är viktigt att inte ta kvarvarande antibiotika eller de som har ordinerats till någon annan; de kanske inte är rätt behandling för just din sjukdom.

tala med din läkare

om du är orolig för din förmåga att avsluta en antibiotikakurs, var noga med att fråga din läkare vad som händer om du missar en dos. Du kanske kan ta det glömda pillret så snart du kommer ihåg, eller du kan behöva vänta tills nästa dos. Fördubbla inte på piller innan du kontrollerar med din läkare.

Om du är angelägen om att sluta ta ditt recept tidigt, fråga din läkare om det är OK-det kan finnas vissa fall när det inte skadar att förkorta en antibiotikakurs. En studie visade att en två-till fyra dagars antibiotikakurs var lika effektiv som en konventionell sju – till 14-dagars behandling för att utrota en urinvägsinfektion hos barn.

det är naturligt att ha oro över antibiotika, men att hålla öppna kommunikationslinjer med din läkare ger dig sinnesfrid att du tar rätt handlingssätt.