Om du är något som jag, finns det 90 procent chans att Van Halens 1984 rocker ”Panama” sitter fast i huvudet när som helst. Det är inte något jag är stolt över, men jag har kommit att acceptera det som en del av vem jag är. Och om du någonsin har grävt djupare än ett ordkören, borde det vara ganska uppenbart för dig att låten handlar om en bil. (”Är inte ingenting som det, hennes glänsande maskin / fick känslan för hjulet, håll de rörliga delarna rena” etc.)

vad jag inte visste, åtminstone tills en ny episod av Beyond Yacht Rock podcast-från killarna som gjorde den massivt inflytelserika webb-tv-serien” Yacht Rock ” – är att Panama faktiskt är namnet på bilen, inte namnet på en plats. Jag antar att jag alltid hade tänkt att det handlade om Panama City Beach, eller kanske landet. Nepp.

men här är det intressant: den röda ’ 51 Merc-anpassningen som visas i den mind-blowing videon, mellan scener av en förmodligen koks-smuggling biplan som förvandlas till en flygande David Lee Roth och några mycket un-provocerande pole-dancing, är inte bilen som heter Panama. Beroende på vilken stam av Van Halen lore du prenumererar på, är ”Panama” antingen namnet på David Lee Roths 1969 Opel Kadett Caravan wagon eller en dragracer som han såg med namnet ”Panama Express.”Eller en stripper. Eller kanske alla tre.

Per en gammal VH1-intervju, att Opel Kadett-eller åtminstone den främre änden av den-avvecklades monterad på väggen i Roths hus. Du kan faktiskt se den i musikvideon till hans 2003-låt, ”Shoo Bop.”

förmodligen fick bilen sitt namn eftersom Panama ”var längst söderut som du eventuellt kunde gå och fortfarande ha en riktigt korrupt bra tid”, vad det än betyder. Bilväggsskulpturen kompletteras av en falsk hjort genom vindrutan och ett tecken som läser, ”min första hjort, med tillstånd av Panama.”

DLR berättar en liknande historia i en nyare intervju, som du kan titta på här. Han har klippt ut alla” Panama ” – referenser den här gången, men vem vet vad man ska tro.

det som är klart är att red Mercury är Roths personliga bil (eller dess klon-den första byggdes av George Barris och den andra av Kustom Merc King Dick Dean). Dubbad ”California Girl”, den lågridande fyrdörrars Cabriolet visas i musikvideon för Roths omslag av den Beach Boys-låten och är föremål för egna legender. I ett, Roth tävlade det över hela landet för att vinna en sporre-of-the-moment satsning, före eller efter montering på en sen modell chassi (vilket skulle bidra till att förklara ”servostyrning” referens i Panama). I en nyare, och förmodligen mer nykter, berättar om berättelsen, han hade bilen hemligt plattbäddad under lång tid innan han körde sista delen av resan.

hur som helst, den animalistiska motornoten som hörs under ”Panamas” infamously cheesy bridge är inte California Girl ’ s small-block Chevy V8, eller dess klons Ford motor. Och det är verkligen inte Kadetts wheezy fyrcylinder. Det är faktiskt V12 av Eddie Van Halens 1972 Lamborghini Miura S, som backades upp till studion, mic ’ d och spelades in. Van Halen äger fortfarande bilen (som han tydligen beskriver som en ”go-kart med 12 cylinder Weber carbs”), och han sågs senast köra den så sent som i juni.

denna ödmjuka analys kan bara hoppas att skrapa ytan på det mångfacetterade konstverket som är ” Panama;”Diamond Daves otvivelaktigt fuzzy minnen från mitten av 1980-talet, kombinerat med hans (förmodligen åtminstone delvis omedvetna) tendens att försköna en bra historia, betyder att vi kanske aldrig vet den exakta sekvensen av händelser som ledde till skapandet av låten.

ändå verkar följande mer eller mindre konkreta:

– ”Panama” är namnet på en bil, inte en plats

– den bilen är inte den anpassade ’51 Merc, ”California Girl”, sett kort i videon. Det kan vara en dragster och/eller DLR: s gamla Opel Kadett; vi vet bara inte

– motorns svängande ljud från bron kommer med tillstånd av Eddie Van Halens 1972 Lamborghini Miura s

– Sammy Hagar kunde aldrig ha dragit något av detta

kanske är det alla gamla nyheter för hardcore-fansen i vår publik, men det är allt uppenbarande för mig, och det lägger bara mer djup till den rika musikaliska tapestry som är före 1986 Van Halen.

hur som helst, lycka till att få låten ur ditt huvud av Labor Day. PANAMAAAA! DAVE ELLER GRAVE BABY!

här är den videon igen för bra åtgärd: