” Så hur är nygift liv?”

det var frågan som fick mitt hjärta att sluta. Hon tror att det är jag.

”hon” är en kvinna som jag aldrig träffat personligen. Hennes man och jag träffades genom arbete och textade regelbundet under några år. Jag hade hört talas om affären vid middagen en natt månader tidigare. Min vän sa, ” jag fick reda på att Greg Richardson (inte hans riktiga namn) hade en affär. Damen som berättade för mig frågade ,’ jag undrar om han fuskade med den här kvinnan? Sedan höll hon upp sin telefon och visade mig en bild på Facebook av dig och honom tillsammans.”

Tack och lov min väns svar var en omedelbar och självsäker, ” Nej! Det är min vän Abby!”Jag gasped vid tanken att någon skulle misstänka mig för att vara den andra kvinnan och jag visste just då att jag hade dragits in i något jag inte ville ha någon del av. Men vad kan du göra för att bevisa din oskuld i en sådan situation?

den middagen var den sista jag hörde om Greg i månader, fram till 7: 59 på en fredagskväll när hans fru, Jennifer, meddelade mig. Det började med några slumpmässiga frågor och sedan, ”Så, hur är nygift liv?”Denna udda fråga i kombination med den nyheten som min vän hade delat några månader tidigare fick alla larm att gå i mitt huvud.

jag kunde inte bara fortsätta småprat och låtsas att jag inte visste.

” Lyssna, jag hörde om vad som hände mellan dig och Greg och jag är verkligen ledsen att höra det. Jag gissar att eftersom du frågar mig om mitt äktenskap, tror du att jag på något sätt kan vara involverad. Jag lovar att jag inte är det. Här är mitt telefonnummer om du vill prata. Jag är öppen hela dagen om du hellre vill träffas personligen.”

hon ringde. Vi pratade. Hon sa att hon inte misstänkte att jag var den andra kvinnan. Jag trodde henne inte.

Där stod jag i hemvaror, bredvid området mattor, försöker hålla min röst nere medan jag pratade med Jennifer. Jag fann mig själv analysera mina ord, tänkande, ” vad skulle en skyldig person säga?”Jag frågade mig själv,” Vad kan jag göra för att övertyga den här sårade kvinnan om att jag inte fuskade med sin man?”

svaret: ingenting. Det som är gjort är gjort. Vad du kan göra är att ändra vad som händer framöver eftersom det finns en 100 procent chans att du måste ta itu med en gift man.

Du kommer aldrig att bli misstänkt för att vara den andra kvinnan om du är känd för att vara kvinnan som inte lämnar utrymme för misstankar. Här är där jag trasslat till:

jag texted honom.

På grund av våra jobb hade vi legitima skäl att skriva, men det betyder inte att vi borde ha. Säker, det skulle ha varit obekvämt att hålla sig till e-post eller arbeta telefonlinjer, men textning är farligt territorium. Om jag hade det att göra över, jag skulle ha inkluderat min chef på alla våra texter och berättade Greg att om vi behövde text, Detta är hur det måste göras—även om berätta för honom som kändes besvärligt.

jag pratade inte när jag var obekväm.

en dag skickade han något suggestivt via text och jag skrattade bara nervöst för mig själv och svarade inte med en förmaning. Varför? Eftersom, som många kvinnor, jag trodde att göra det skulle vara besvärligt. Mina damer! Vi måste stoppa detta. Om du är obekväm, giggling artigt gör ingen någon tjänst. Jag tyckte att kommentaren var smickrande, men min man sa, ”han kom precis till dig.”Jag förnekade det, men min radar hade gått av.

Vi måste sätta tydliga gränser innan de osynliga i våra huvuden har korsats, eftersom det inte går tillbaka.

om du sätter gränser, kan du se ut som en prude? Ja. Kan du anklagas för att känna av något som inte var avsett? Ja. Kommer andra att tro att du är överdramatisk? Kanske. Men jag tvivlar på att någon kvinna någonsin kommer att misstänka att du är den andra kvinnan.

vilka gränser har du satt för ditt äktenskap och för att interagera med gifta män?