jag skriver om pengar för en levande. Du skulle tro att det faktum ensam skulle skydda mig mot några, om inte alla, de överraskningar som följer med att betala skatt. Men tyvärr kom övergången från Tjänsteman till anställd med en sidokropp och sedan till en heltidsföretagare med några snubblar.

vissa var självpåtagna. Vissa var brist på kunskap om skattesystemet. Och några var baserade på rätt dåliga råd. Sanningen är-skatter för oberoende entreprenörer är aldrig en lätt sak att behärska när du först börjar.

för att hjälpa dig att undvika några av de misstag jag gjorde, här är de fem bästa sakerna jag önskar att jag hade vetat om att betala skatt när jag först började frilansa.

inte alla kommer att skicka dig en 1099-MISC

När du arbetar som frilansare är de enkla dagarna att få en enda W-2 och arkivera skatter med ett formulär borta.

När jag gick in på frilansmarknaden visste jag att jag skulle förvänta mig att få många 1099-MISC-formulär från mina kunder. Jag förstod var och en av dessa former rapporterade hur mycket inkomst jag tjänade från varje specifik betalare.

vad jag inte visste är att din klient inte är skyldig att skicka en 1099-MISC om du tjänade mindre än $600. Och det var verkligen gånger jag tjänade mindre än $600 från en enda klient. Men när du frilansar måste du fortfarande rapportera inkomsten när du lämnar in dina skatter även utan att få någon 1099-blankett.

Jag minns att jag spenderade mitt första år och väntade på alla mina 1099-MISC-formulär för att komma fram och tänkte att jag behövde dem innan jag kunde lämna in mina skatter. När jag närmade mig ansökningsfristen insåg jag att vissa aldrig skulle komma fram. Lyckligtvis hade jag gjort ett bra jobb med att spåra alla mina inkomster, så jag kunde exakt rapportera det på min avkastning utan alla former.

Spara för stadsskatt också

vanliga råd för de frilansande är att avsätta 30 procent av varje lönecheck för skatter. I allmänhet är detta råd inriktat på att betala federal (inklusive Social trygghet och Medicare), statlig och egenföretagande skatt.

men tyvärr var det inte allt jag var tvungen att betala. Jag bor i New York City, så jag betalar inte bara en hög statlig skatt, men jag blir också träffad med stadens skatteräkningar. Av den anledningen stötte jag mina besparingar upp till 40 procent av varje lönecheck för att redogöra för ytterligare skatter. Alla pengar jag hade lämnat över bortom en akutfond sattes i en SEP-IRA för pensionering.

Lägg pengar i en SEP-IRA

min karriär började i den traditionella arbetskraften där jag hade tillgång till en 401(k). Jag bidrog flitigt till det kontot av varje lönecheck. Dessutom fördubblade jag mina pensionssparande ansträngningar genom att sätta pengar i en Roth IRA.

jag började frilansa medan jag arbetade ett heltidsjobb, så min pensionssparande strategi förändrades inte under det första året. Men jag insåg snabbt hur mycket bättre en SEP-IRA var för min frilansinkomst. Och det blev ännu tydligare när jag hoppade till att arbeta för mig själv på heltid.

SEP-IRAs har betydligt högre bidragsgränser jämfört med $5,500 tillåtet för en Roth IRA. Jag kunde lägga bort den mindre av 25 procent av min ersättning eller $54,000 (TY 2017).

just nu är jag inte balling på över $200,000 per år (ännu). Men 25 procent av min ersättning är fortfarande mycket mer än $5,500.

att betala en skatteavgift behöver inte hända

det första året jag behövde betala kvartalsvisa beräknade skatter bestämde jag mig för att ignorera det tills jag lämnade in min årliga avkastning för mitt heltidsjobb. Men jag sparade alltid en del av min frilansinkomst för att redogöra för dessa skatter plus det förväntade straffet för att inte betala kvartalsvis.

det är rätt, jag visste att jag skulle behöva betala ett straff och jag ignorerade fortfarande arkivering kvartalsvisa beräknade skatter.

denna strategi berodde delvis på att en annan egenföretagare berättade att hon tyckte att det hela var ett krångel. Hon sade att betala straffet var mycket mindre smärtsamt än den tid att räkna ut hur mycket hon var skyldig kvartalsvis. Jag gick med den mentaliteten och använde ursäkten för, ”min tid är värt mer och jag betalar bara straffet.”

lyckligtvis för mig var straffet inte för smärtsamt. Men det är bara för att jag fortfarande betalade skatt på mitt heltidsjobb vid den tiden. Men i verkligheten är det inte den smartaste ursäkten att använda. När jag ser tillbaka nu är mitt skatteråd att ta sig tid att beräkna dina inkomster och utgifter samt skatteavdrag och betala dina skatter kvartalsvis om du förutser mer än $1,000. På så sätt undviker du en stor skatteräkning nästa skattesäsong och måste scramble för att betala den.

att göra beräknade skattebetalningar när freelancing är enkelt

Plus, det håller mig ansvarig under hela året för att övervaka avdrag och spåra mina utgifter. Verktyg som skatträknare för egenföretagande gör det ännu enklare. Jag kan inte föreställa mig hur stor huvudvärk det skulle vara om jag väntade till slutet av året.

så det ultimata Jag önskar att jag hade vetat om skatter när jag började Frilans var hur enkelt det egentligen är att betala kvartalsvisa beräknade skatter.

Fotokredit: Erin Lowry