Qobin har klättrat det högsta berget på varje kontinent på jorden.

han har åkt Sydpolen och Nordpolen, 111 kilometer vardera, över några av världens mest oförsonliga terräng.

han skämtar att den mycket större utmaningen – ännu svårare än att nå toppen av Everest — är att ha två fruar.

” det är inte lätt att ta hand om människors hjärtan”, säger han.

” det här är min tro, så jag måste göra mitt bästa för båda fruarna och då måste jag ta det som en utmaning i mig själv.”

37-åringen har sex barn-fyra med sin första fru och två med sin andra.

hans två familjer bor i separata hem, cirka 10 kilometer från varandra, i Malaysias huvudstad Kuala Lumpur.

det är en hypermodern Metropol, en stad med överliggande förarlösa tåg, snaking motorvägar och skyhöga skyskrapor.muslimska malajiska, kinesiska och indiska samhällen arbetar gärna, äter och handlar tillsammans, men de behåller sina distinkta traditioner.

kanske en av de största skillnaderna är att muslimska män kan ha upp till fyra fruar.

Även om endast en liten andel äktenskap är polygamiska, är övningen levande och väl: varje år i Malaysia går mer än 1000 män till Shariadomstolarna för att ansöka om ett polygamt äktenskap.

två nätter med en fru, sedan två nätter med den andra

Qobin, vars fulla namn är Muhammad Muqharabbin Mokhtarrudin, exemplifierar Kuala Lumpurs unika blandning av traditionell och modern.förutom att driva flera företag är han en aspirerande politiker som hoppas att en dag bli Malaysias idrottsminister.

han säger att han ”aldrig planerat” att ha två fruar.

sänka sin röst, säger han att han älskar sin första fru och beskriver henne som ”perfekt”.

men efter åtta års äktenskap, när Qobin besökte Thailand, träffade han kvinnan som skulle bli hans andra fru.

”Jag är en väldigt rak person”, säger han.

” Jag vill inte ljuga för min fru, så jag pratar med henne om den andra.”efter några månader accepterade hans första fru tanken.

Qobin tillbringar två nätter med en make och sedan två nätter med den andra.

de två hushållen träffas för familjeevenemang och båda fruarna tänker regelbundet på varandras barn.

han försöker vara rättvis-vad han köper för en fru köper han också för den andra — men Qobin erkänner att svartsjuka fortfarande är ett problem.

”Jag ber alltid till Allah att han ska ta hand om deras hjärtan”, säger han och tillägger att problem för hans fruar blir problem för honom.

en komplicerad fråga

men varför skulle en kvinna gå med på att vara en andra fru? Och varför går en första fru med på det?för några år sedan arbetade Dr Wan Zumusni Wan Mustapha, eller zunie för korta, på ett forskningsprojekt med feministisk organisation Sisters in Islam, som undersökte och intervjuade mer än 1000 personer i polygamiska familjer: män, första fruar, andra fruar och barn.

hon upptäckte att kvinnor har ett antal motiv för att bli en andra fru.

” viktigast kvinnor vill tas om hand. De vill tillhandahållas, de vill skyddas”, säger Zunie, som också är universitetslektor vid Akademin för språkstudier vid universitetet i teknik MARA.

”det finns fortfarande många kvinnor där ute som kämpar, arbetar mycket hårt och om de har chansen till ett bekvämt liv — varför inte?”

Zunie säger ibland att kvinnor försöker avleda den negativa uppmärksamheten som kommer från att vara singel.

att bli en andra fru tillåter dem att”uppgradera sin status”.

” viktigast av allt, om de har en man kommer de inte att trakasseras av andra män,” tillägger hon.

När det gäller första fruar, fann forskarna att många är tvungna eller pressade att acceptera sin mans beslut.

”vissa uttrycker sitt missnöje men vissa, för att rädda äktenskapet eller för barnens skull, kommer bara att fortsätta med det”, säger Zunie.Sisters in Islam genomförde också nyligen en separat undersökning av muslimska Malaysiska kvinnor.

den fann att medan 70 procent var överens om att muslimska män har rätt till polygama äktenskap så länge de kan behandla alla fruar rättvist, skulle endast 30 procent tillåta sin egen man att gifta sig med en annan kvinna.

Zunie säger att de första fruarna hon pratade med i sin tidigare forskning var ”olyckliga, eländiga och deprimerade”.

”Jag ser inte hur det kan vara i de första fruarnas intresse”, säger hon.

men det är komplicerat: Zunie själv har också varit en andra fru.

’jag behöver inte en man 24/7’

Zunies polygamiska äktenskap var inte den vanliga typen, om det finns något sådant: hon gifte sig med sin bästa vän från gymnasiet.

han och hans fru hade inte kunnat få barn.

Zunie, som redan hade fyra pojkar från ett tidigare äktenskap, trodde att hon kunde hjälpa honom att få ett barn.

” Jag hade redan min egen karriär, mitt eget liv, så jag trodde att jag inte har något emot att vara en helgfru, jag behöver inte en man 24/7″, säger hon.

” så jag tänkte OK, det här kan fungera för mig.”

paret gifte sig och Zunie blev gravid, men det blev snart uppenbart att den första fruen var olycklig.

så småningom bestämde Zunie att det var bäst för alla att avsluta äktenskapet.

det skilda paret förblir nära vänner och medan deras son bor med Zunie, spenderar han tid med sin far och sin fars första fru.

tolkningar av Koranen

de flesta muslimska äktenskap är inte polygamiska och det finns en debatt bland muslimska malaysier om rättigheter och fel i flera äktenskap.Zainah Anwar driver en internationell organisation som heter Musawah, vilket betyder ”jämlikhet” på arabiska.

Musawah främjar jämställdhet i familjerättssystem i muslimska majoritetsländer.

Zainah var också en av grundarna av Sisters in Islam.sedan den skapades för 20 år sedan har gruppen hävdat att Islam — i sitt hjärta — upprätthåller kvinnors jämlikhet.

Zainah beskriver att studera Koranen som en otroligt befriande, upplysande upplevelse.

”vi upptäckte verser som helt motsatsen till vad vi får höra av islams ideologer som dominerar det offentliga rummet”, säger hon.

” Så hur kommer det sig att den första halvan av versen-att du kan gifta dig med två, tre, fyra – blir allmänt känd som en mans rätt i Islam? Men slutet på versen — att det är bäst att gifta sig med bara en för att förhindra orättvisa — glöms bort?”Zainah säger att det är viktigt att ifrågasätta hur en tolkning av Koranen får legitimitet på bekostnad av en annan alternativ tolkning.

” det är därför vi bestämde oss för att vi måste ta fram denna andra förståelse av Islam, detta andra budskap om Islam som är för kvinnors rättigheter, rättvisa, medkänsla jämlikhet till det offentliga rummet”, säger hon.

”den Islam som definieras av patriarken och ideologerna i auktoritet är inte den enda förståelsen av Islam.”Qobin säger att hans första frus familj har accepterat sitt beslut att ta en andra fru och hans svärfar retar honom till och med om att han tar en tredje fru.

”Jag tror att jag bara kommer att ha två fruar”, säger han.

och skulle Zunie-en ekonomiskt oberoende feminist-någonsin överväga ett annat polygamt äktenskap?

” å ena sidan känner jag mig bemyndigad. Jag kan leva på egen hand, Jag har mina pojkar, ” hon säger.

”men å andra sidan skulle det vara trevligt. Om det fanns någon som älskar mig och kunde skydda och försörja mig — varför inte?”