Value-based purchasing (VBP) är en mycket gynnad strategi för att förbättra det amerikanska hälsovårdssystemet. Betydelsen av värde som dominerar i VBP-system är (1) överensstämmelse med valda process-och/eller resultatmätningar, och ibland (2) sådan överensstämmelse till lägsta möjliga kostnad. Med andra ord väljer VBP-system ett antal ”kvalitetsindikatorer” och ekonomiskt incent leverantörer för att möta dem (och inte andra). Processåtgärder baseras vanligtvis på klinisk vetenskap som inte kan bestämma effekterna av en process på enskilda patienter eller patienter med comorbiditeter, och mäter inte nödvändigtvis effekter som patienter värderar; dessutom finns det ingen bestämmelse för olika patienter som värderar olika saker. Närmaste resultatmått kan eller kanske inte förutsäga distala, och ju mer distalt resultatet är, desto mindre tillförlitligt kan det hänföras till vården. Resultatmått kan vara ganska rudimentära, såsom dödlighet, eller mycket ifrågasatta: överlevnad eller funktion efter prostataoperation? När kostnaden är en del av värdebaserad inköp är det kostnaden för den värdebaserade betalaren och inte för andra betalare eller patienters familjer. Det största värdet av värdebaserade inköp kanske inte är till patienter eller till och med betalare, utan till beslutsfattare som söker ett moraliskt motiverat alternativ till politiskt ifrågasatta regleringspolitik.