synd den stackars EP, det ofta förbisedda musikformatet; mittbarnet mellan singeln och det långa albumet (LP). Ofta missförstådd och för alltid fångad i format skärselden av digitala musiktjänster, EP har försvunnit tillräckligt länge.

Heck, även dess namn är vilseledande. EP står för” extended play”, men formatet är faktiskt kortare än långa spel — eller” Full längd ” — album.

trots sitt förvirrande namn har detta ödmjuka format en flexibilitet som alla artister kan använda till sin fördel. Vi är här för att visa dig hur du kan använda en EP för att bygga fart på din musik; vi kommer också att belysa hur Spotify och Apple music definierar en EP.

men först, vad är ens en EP?

en kort historia av EP

i början av musikbranschen när vinyl regerade högsta, singeln var det enda formatet av nödvändighet. Tekniken hade inte utvecklats tillräckligt för att passa mer än en låt på vaxcylindrarna och spröda shellackskivor tidiga ljudinspelningar klipptes på. Så från den dag Thomas Edison sjöng” Mary Had A Little Lamb ” i sin fonograf 1877 till 1920-talet såldes inspelat ljud av låten.

slutligen började etiketter trycka på 78 rpm (varv per minut) skivor, som kunde passa två låtar istället för en på skivan på grund av de tunnare spåren. 1948 introducerade Columbia Records 33 1/3 rpm 12-tums långspelande (LP) rekord och ett år senare släppte RCA Victor sin 45 rpm sju-tums singel, spelande att konsumenterna skulle bortse från 45: s begränsade fyra minuters keps på varje sida till förmån för sin högre trohet.

den efterföljande ”Battle of the speed” mellan Columbia och RCA Victor i slutet av 40-talet resulterade i en avgörande seger för Columbia, och branschen standardiserade 12-tums, 33 1/3 LP som behållare för sitt senaste format: long playing album (LP).

men det hindrade inte RCA från ett sista försök att besting sin rival. 1952 släppte de sju tums Extended Play 45. RCA komprometterade ljudkvaliteten genom att minska spåren för att passa nästan dubbelt så mycket Musik på varje sida som deras ursprungliga 45, men det räckte inte för att störta LP juggernaut.

i mitten av 60-talet var de flesta artister inte nöjda med att släppa en till fyra låtar på en EP när LP: n tillät fem eller sex låtar på varje sida. Beatles släppte Sgt. Pepper, konceptalbumet föddes och 70-talet inledde en tid med Albumorienterad Rock (AOR). Singlar släpptes till radiostationer och album distribuerades till skivbutiker. Några stora RCA-artister som Elvis Presley hade använt EP till betydande framgång under slutet av 50-talet och in på 60-talet, men på 70-talet förflyttade dess begränsade utrymme formatet till nischstatus.

på 80-talet kom de korta sånglängderna på den framväxande punkrockscenen i kombination med musikernas oförmåga att betala för inspelningssessioner med LP-längd på en återuppkomst av EP. Band som Black Flag utnyttjade formatet fullt ut; Dukowski och Co. klipp tre legendariska EPs-var och en under sju minuter-innan deras ’ 81 debut skadad. Således hade EP: n ett nyfunnet och ädelt syfte i oberoende musik: att introducera hungriga unga band till världen.

När 90-talet började och CD-skivor helt ersatte vinyl och kassetter som det dominerande fysiska formatet behöll EP sitt jobb och hjälpte många artister att skriva skivkontrakt. Eminem undertecknade med Aftermath efter etikettägaren Dr. Dre hörde Slim Shady EP genom Interscope VD Jimmy Iovine. (Tillfälligt har omslaget till Slims EP en slående likhet med Black Flag ’ s Damaged.) Detta fortsatte in i det nya årtusendet. År 2001 lockade Strokes EP The Modern Age uppmärksamheten hos tillräckligt många etiketter som bandet i huvudsak hade sitt val bland potentiella friare.

tre sätt artister använder EPs i modern tid

i kölvattnet av streaming revolution där körsbärsplockning och spellistor mestadels har ersatt fullständiga albumnedladdningar har artister skapat några användningsområden för EP:

som en multi-track debut efter din singel

EP är fortfarande ett bra alternativ för en första release, särskilt när du har spelat in mer än en låt. Det är inte så länge som ett album, så det finns inget tryck att skriva fler låtar om du bara har fem istället för 10. Det är också billigare att spela in eftersom du spenderar mindre tid i studion. Debut EP är ett fantastiskt sätt att få ut det du har till potentiella fans medan du skriver mer material. En vanlig praxis för artister är att spela in en låt eller två från sin EP för sin debut i full längd. Så välj några favoriter och gör dem ännu bättre när du får pengar för mer studiotid.

som en stopgap mellan album

etablerade artister använder EP: n för att sätta sina fans aptit mellan album. Normalt består detta av redan inspelade B-sidor som inte gjorde det på föregående album; ett trevligt mellanmål för deras följande medan konstnären arbetar med ny musik, turer eller till och med tar en välbehövlig paus. Carly Rae Jepsen släppte Emotion: Side B ett år efter hennes 2015 album Emotion. Det var en snabb 27 minuter av låtar fans hade inte hört förut men var redan i tratten efter hennes album.

som en blandning av inspelningar du tycker om som kanske inte fungerar på ett album

det fantastiska med EP: n är att den är flexibel och friform. Tänk på det som ett litet utrymme att sträcka och experimentera. Har du några liveinspelningar du är särskilt förtjust i? Kanske en remix annan artist gjorde av en av dina låtar som du haft? En låt eller två som inte gjorde klippet på ditt album? Kasta dem alla på en release och det är fem spår som dina fans inte har hört än! En populär användning av EPs i elektronisk musik är att leda ut utgåvan med en singel, följ sedan med några remixer eller omtolkningar. EP är gumbo av inspelad musik. Vad du än har som låter bra, lägg till det i potten.

vad kvalificerar sig som en EP med de digitala plattformarna?

Nu när du har några tankar om varför och hur du gör din EP, kanske du frågar precis vad som kvalificerar sig som en EP med digitala tjänster som Apple Music och Spotify. Lyckligtvis finns det några ganska exakta riktlinjer för de två stora tjänsterna, eftersom de är de enda två som listar EP som sin egen kategori.

en EP på Apple Music

EPs måste uppfylla ett av följande två krav på Apple Music:

• utgåvan har totalt ett till tre (1-3) spår, ett eller flera av spåren är / är 10 minuter eller längre och hela utgåvan är mindre än 30 minuter.
• utgåvan har totalt fyra till sex (4-6) spår och hela utgåvan är mindre än 30 minuter.

om din inlämning uppfyller dessa kriterier lägger iTunes automatiskt till ”- EP ” i slutet av din titel. Så oavsett om du menade att släppa en EP, kommer de att kvalificera det som sådant om det faller under deras kvalifikationer.

en EP på Spotify

allt som uppfyller nedanstående krav kommer att dyka upp under”EP: s & singlar ”snarare än ditt” album ” avsnitt:

• utgåvan är under 30 minuter.
• utgåvan har 4-6 spår.

Obs: Spotify ändrar inte titeln på din release för att återspegla formatet.

vad kvalificerar sig som singel med de digitala plattformarna?

Om du bara har en låt är en singel fortfarande det bästa sättet att få din första låt där ute. Som med EPs har Apple Music och Spotify krav på inlagor som ska listas under den enda kategorin.

en singel på Apple Music

Apple Music klassificerar din release som en singel om:

• utgåvan är ett till tre (1-3) spår.
• hela utgåvan är 30 minuter eller mindre och alla enskilda spår är mindre än 10 minuter.

liksom EPs, om du inlämning uppfyller kraven för en singel med Apple Music, kommer de att lägga till ”-singel” i slutet av inlämningen.

en singel på Spotify

din musik kommer att klassificeras under den enda kategorin om:

• utgåvan är under 30 minuter.
• utgåvan har tre (3) eller färre spår.

Här är 10 strategier för att släppa singlar i 2019.

EPs hjälper artister i streamingåldern att bygga fart och hålla uppmärksamheten hos fans

medan singlar är ett bra sätt att släppa en låt, är EP ett fantastiskt nästa steg i en ung konstnärs karriär. Det kräver inte uppmärksamhet span av ett album och det kostar mindre att spela in. Vad är det inte att gilla?