torsdag 13 juni, 2019

delegater undertecknade Versaillesfördraget i det tidigare palatsets berömda spegelsal, som slutar första världskriget.
Källa: National Geographic Society

undertecknandet av Versaillesfördraget den 28 juni 1919 markerade det officiella slutet på det stora kriget. Det har hävdats att fredsfördraget för första världskriget ironiskt nog var katalysatorn för andra 20 år senare.

förhandlat i Paris i början av 1919 dikterades fördraget praktiskt taget av de allierade makterna med nästan ingen inmatning från tyskarna. Som ett resultat avlägsnades Tyskland från alla sina kolonier och dess väpnade styrkor minskades drastiskt för att tillåta högst 100 000 män. Tyskland hölls också ansvarigt för ersättningar och ansvarade tillsammans med de andra axelmakterna för de allierade förlusterna.

det fanns en identifierad risk bland de parter som var inblandade i fördraget att Tyskland skulle reagera dåligt om det straffades efter kriget. Den tyska regeringen undertecknade fördraget under protest och många attackerade det som ett svek. Flera politiker som ansågs ansvariga för detta’ svek ’ mördades av terroristgrupper.

När efterkrigsåren utvecklades var Frankrike och Storbritannien rigorösa i sin verkställighet av fördraget. Omvänt lyckades Förenta Staterna, även om de var undertecknare, inte få samtycke från den amerikanska senaten för godkännande av fördraget och inledde därefter förhandlingar med Tyskland om ett separat avtal. Detta nya fördrag, formellt känt som” fördraget mellan USA och Tyskland som återställer vänliga relationer ” undertecknades i Berlin den 25 augusti 1921.

många amerikaner ansåg att fördraget var orättvist mot Tyskland. Ännu viktigare, de ansåg att Storbritannien och Frankrike gjorde sig rika på Tysklands bekostnad och att USA inte borde hjälpa dem att göra detta. Även om inte faktiskt fallet, många amerikaner trodde det. Dessutom var amerikansk politik djupt splittrad vid den tiden. President Wilson ledde Demokratiska partiet. Men hans rivaler i Republikanska partiet dominerade den amerikanska kongressen. De använde fördraget som ett tillfälle att kritisera Wilson. Amerikanerna var också oroliga över Wilsons plan för en Nationernas Förbund. De var oroliga för att tillhöra ligan skulle dra USA till internationella tvister som inte var deras oro. I slutändan avvisade kongressen Versailles-fördraget och Nationernas Förbund.

fördraget försvagades ytterligare när den stora depressionen från 1929 till 1939 – hävdade också att orsakas av fördraget på grund av effekterna av Tysklands reparationskostnader och dess inverkan på den europeiska ekonomin – tvingade Storbritannien och Frankrike att minska sina ansträngningar och till och med dra tillbaka några av villkoren i fördraget, inklusive de ersättningar som Tyskland enades om.under tiden bröt Tyskland redan mot fördragets nedrustningsbestämmelser och 1935 fördömde Adolf Hitler, den tidigare soldaten som sedan hade stigit till nationell ledare, fördraget helt och hållet. Hans parti, Nationalsocialistiska tyska arbetarpartiet (nazister), trotsade fördraget genom att bygga upp Tysklands väpnade styrkor till 1,5 miljoner män.i oktober 1936 började Hitler på vägen mot krig genom att underteckna Rom-Berlinaxeln som stelnade Italien och Tyskland som allierade. Två månader senare undertecknade han Anti-Komintern-pakten med Japan-en pakt mot deras gemensamma fiende Sovjet Ryssland. Senare samma år gick Italien med i pakten och skapade trevägsalliansen som skulle bekämpa andra världskriget tillsammans som axelmakterna.under hela 1938 och 1939 upphävde Hitler de territoriella bestämmelserna i fördraget genom att ta kontroll över Österrike och Tjeckoslovakien.

sedan i augusti 1939, i en av de viktigaste vändningarna i modern historia, undertecknade Tyskland och Sovjet Ryssland – två hårda motståndare –en icke-aggressionspakt och gick med på att var och en förblir neutral om den andra parten var i krig. Pakten var ett resultat av Storbritanniens och Frankrikes misslyckande med att svara på en allians som Ryssland föreslog, som var oroad över Tysklands växande makt.följande månad, den 1 September 1939, attackerade Hitler Polen för att ändra den gränsen och fortsätta sin strävan att erövra Östeuropa. Storbritannien och Frankrike hade tidigare gått med på att stödja Polen om det attackerades och så förklarades krig mot Tyskland den 3 September 1939.

krig spred sig snart från Europa till Mellanöstern och Nordafrika vilket resulterade i att brittiska kolonier, inklusive Australien och Kanada, deltog för att stödja krigsinsatsen. USA gick in i kriget 1941 efter Japans attacker mot Pearl Harbour i December. Världen var nu officiellt i krig igen.

det fortsätter att diskuteras om fördraget var en katalysator för andra världskriget. Vissa historiker tror att förhandlarna gjorde det bästa jobbet de kunde, med tanke på de svåra omständigheterna de var i.

andra historiker tror att fördraget var en katastrofal halv åtgärd. Det skadade Tyskland tillräckligt för att orsaka förbittring medan det lämnade det tillräckligt starkt för att hämnas.

det som är uppenbart är att bördan av krigsskuld som placerades på Tyskland av de allierade makterna och de hårda förhållanden som ställdes på dem bidrog till att skapa ett instabilt Europa och fördraget misslyckades med att lösa de underliggande frågorna som orsakade krig att bryta ut 1914.

https://www.history.com/topics/world-war-i/treaty-of-versailles-1
https://www.history.com/news/treaty-of-versailles-world-war-ii-german-guilt-effects
Percy, T. (2015). 50 saker du borde veta om andra världskriget. North Sydney, NSW: böcker & gåvor direkt, S.4-13.
Eldridge, J. (2015.). 50 saker du borde veta om första världskriget. North Sydney, NSW: böcker & gåvor direkt, s.70-71.