bland de luftandande ryggradsdjuren är fågelns andningsapparat, lung-luftsäcksystemet, det mest strukturellt komplexa och funktionellt effektiva. Efter invecklad morfogenes bildas utarbetade lungvaskulära och luftvägar (bronkial) arkitekturer. Tvärströms -, motströms-och multikapillära seriella arterialiseringssystem representerar enastående operativa mönster. Arrangemanget mellan luft-och blodledningarna gör att andningsmedierna kan transporteras optimalt i adekvata åtgärder och hastigheter och utsättas för varandra över en omfattande andningsyta medan de separeras av en extremt tunn blodgasbarriär. Som en konsekvens är diffusionskapaciteten (konduktans) hos aviär lunga för syre anmärkningsvärt effektiv. De främsta adaptiva förfiningarna är: (1) styvhet i lungan som möjliggör intensiv indelning av utbytesvävnaden (parenchyma) som leder till bildning av mycket små terminala andningsenheter och följaktligen en stor andningsyta; (2) en tunn blodgasbarriär som möjliggörs genom inneslutning av pneumocyterna (särskilt typ II-cellerna) och bindvävselementen till förmaken och infundibulae, dvs. bort från luftkapillärernas andningsyta; (3) fysisk separation (koppling) av lungan (gasväxlaren) från luftsäckarna (de mekaniska ventilatorerna), vilket möjliggör kontinuerlig och enkelriktad ventilation av lungan. Bland annat har dessa funktioner skapat en otroligt effektiv gasväxlare som stöder den mycket aeroba livsstilen och den stora metaboliska kapaciteten som är karakteristisk för fåglar. Intressant, trots anmärkningsvärd morfologisk heterogenitet i gasväxlarna hos existerande ryggradsdjur vid mognad, är de processer som är involverade i deras bildning och utveckling mycket lika. Transformation av en lungtyp till en annan är tydligt tänkbar, särskilt vid lägre specialiseringsnivåer. Crocodilian (reptilian) multicameral lungtyp representerar en Bauplan från vilken andningsorganen hos nonaviska theropoddinosaurier och lung-luftsäcksystemet av fåglar verkar ha utvecklats. Men många grundläggande aspekter av utvecklingen, utvecklingen och till och med strukturen och funktionen hos fågelns andningsorgan är fortfarande osäkra.