detta har varit ett stort år för en av basebollens mest vardagliga transaktioner.

från Hanley Ramirez till Matt Harvey, från Phil Hughes till Melky Cabrera, från Adrian Gonzalez till Pedro Alvarez, kanske det aldrig har varit en säsong med fler stora namn listade i djupet av tidningen agate sidor under de tre grymma orden: avsedd för uppdrag.

När ett lag bestämmer sig för att DFA en spelare, har han tagit bort 40-man-listan omedelbart, och laget har sju dagar – en förändring den här säsongen, som tidigare var det 10 dagar – att handla honom, skicka honom direkt till mindre ligor efter att han rensar undantag eller släpper honom. Det är vad som händer från en officiell synvinkel, men det är lätt att glömma att det finns en verklig person vars liv vänds upp och ner när DFA kommer.

Tänk dig att vara en professionell basebollspelare, men plötsligt har du ingenstans att spela baseball. Vad gör du?

”det är en komplett fall-för-fall-basis”, säger Angels outfielder Chris Young, som var DFA ’ d av Mets i augusti 2014, släpptes sedan innan han undertecknade med Yankees och föryngrade sin karriär.

” Jag gick hem, fortsatte att träna och slå, och sedan fick jag telefonsamtalet från Yankees. Du vet ingenting. Jag visste ingenting. Jag var bara hoppfull om att en annan möjlighet skulle komma Min väg, och när det gjorde, försök att dra nytta av det.”

Young gör att det låter ganska enkelt, men att bara gå hem och träna för att hålla sig i spelform är en utmaning. Om och när ett annat lag ringer kan möjligheten att göra intryck vara flyktig.

det bästa sättet att förbereda sig för det skulle vara att gå till organisationens mindre liga anläggning, träffa gymmet och få några reps på fältet med mindre leaguers. När en spelare utses för uppdrag är det dock inte ett alternativ – även om lagets plan är för ett direkt uppdrag till minderåriga. Under den veckan är spelaren inte en del av laget, men inte heller fri.

”Du är i limbo”, säger tidigare Cubs infielder Jeff Huson, nu en Rockies-sändare, som kommer ihåg när han utsågs till uppdrag 1996 av Orioles. ”Du går antingen hem, eller du stannar i staden i några dagar. I mitt fall väntade jag några dagar för att jag fick Dfa ’ d av Baltimore, och jag stannade där för att jag inte ville åka hem, för vad händer om det är ett Östkustlag som hävdar mig? Då måste jag gå hela vägen tillbaka.

” Du sitter bokstavligen där utan att veta vad din framtid kommer att hålla. Det är det värsta möjliga fallet för en spelare, för att du inte har något hem och du försöker hålla dig i form – vart går du? Du kanske går till ett gymnasium? Spela några videospel och kvartalen du har kvar, gå i buren? Tänk på att spela i ett major-league-spel, sedan gå till något lager och slå av en maskin, eller ens om du kan hitta någon att kasta till dig, kommer de inte att vara lika bra som vad du får i de stora ligorna.”

samtidigt som fysisk utmaning är foisted på en spelare, finns det också den mentala. Det är inte bara den potentiella ennui att vara utan ett lag, men att ha klippts från en 40-man roster. Hur en spelare hanterar som kan ha mycket att göra med vad som händer härnäst, och gripa den möjligheten.

”Jag tog aldrig det som något dåligt eller tittade för långt in i det när allt jag kunde göra var att bara fortsätta arbeta med saker”, säger Yankees reliever aj Cole, som hade en 13.06-ERA när medborgarna utsåg honom till uppdrag i April och har skrivit en 0.69 markera i sju framträdanden med New York sedan en handel för kontanter överväganden. ”Jag behövde fortsätta göra vad jag behöver göra som en kanna.

” alla säger att det alltid är bra att få en bra start på en annan plats, och ibland är det. Just nu hjälper det mig verkligen, och det finns några bra killar här som hjälper mig. Det är en rolig plats att spela här.”

inte alla spelare får landa med ett lag lika bra som årets Yankees, men det kan vara positiva på andra sätt. Cubs catcher Chris Gimenez har varit Dfa ’ d fyra gånger i sin karriär, tre gånger under säsongen. Hans erfarenheter har varierat från att gå till minderåriga – ”när du bestämmer dig för att acceptera uppdraget, kämpar du på biten för att komma dit” – till att handlas till ett Cleveland-lag i 2016 som slutade gå till World Series.

det var Gimenez tredje gång med Cleveland, som debuterade där 2009, med stopp i Seattle, Tampa Bay och Texas innan han återvände till Ohio 2014.

”det var den typen av pinnar med mig”, sa Gimenez. ”I så fall fungerade det bra, för min fru var i princip redo att få vår andra son. Vi hade två gånger där vi gick in på sjukhuset och ingenting hände, och den typen gav mig ytterligare tre dagar. Det hemska var att vi byggde vårt hus där vi bor nu, så vi bodde hos sina föräldrar, och vår 3-åriga son var då där. Det var lite av en fullsatt plats, och jag uppskattar hennes föräldrar låta oss stanna där, eftersom det inte var den ursprungliga planen hur allt hände.

” Jag slutade spendera sex dagar hemma-tre på faderskapsledighet och tre efter jag (utsågs till uppdrag). Sedan fick jag nästa flyg till Texas, och hamnade kommer hem som fyra dagar efter det ändå – Jag fick handlas, var där för en dag, då min fru hade vår son. Det var mycket resor i några dagar, men det är okej.

” alla möjliga sätt som kunde ha hänt mig, det har hänt i min karriär, men det är så det går, och du kan antingen låta det påverka dig, eller bara suga upp det och gå om ditt företag.”

Jesse Spector är kolumnisten för sportbranschen för Dealbreaker, en kolumnist för Rockies Magazine, värd för ”Jesse Spector är…”på Lightning Power Play Radio, och en av värdarna för podcasten Locked On Yankees. Han var tidigare national baseball och hockey författare för Sporting News, täckte New York Rangers för Daily News, och arbetade för SportsTicker, Associated Press, och Brooklyn Eagle. Han bor i New York.

(bilder med tillstånd: Getty Images)