vi har känt till ”wet-finger-around-the-wine-glass” —tanken sedan renässansen-en av de första som skrev om det fenomenet var Galileo. Uppsättningar av vattenstämda glasögon där du kan spela låtar populariserades i England av Pockridge och Gluck i början av 1700-talet.

1761 Benjamin Franklin var i London som representerade Pennsylvania lagstiftaren till parlamentet. Franklin var mycket intresserad av musik: han var en skicklig amatörmusiker, deltog regelbundet på konserter och skrev till och med en stråkkvartett! En av konserterna Franklin deltog var av Deleval, en kollega till hans i Royal Academy, som uppträdde på en uppsättning vattenjusterade vinglas mönstrade efter Pockridges instrument. Franklin var förtrollad, och fast besluten att uppfinna och bygga ’en mer bekväm’ arrangemang.Franklins nya uppfinning hade premiär i början av 1762, spelad av Marianne Davies—en välkänd musiker i London som lärde sig spela Franklins nya uppfinning. Ursprungligen kallade Franklin det ”glassychord”, men bosatte sig snart på”armonica” som namnet på sin nya uppfinning—efter det italienska ordet för harmoni ”armonia”. Tydligen Franklin byggde ett andra instrument för MS Davies, när hon turnerade Europa med sin, medan Franklin återvände till Philadelphia med sin egen.

armonica gjorde en ganska hit, särskilt i Tyskland. Mozart introducerades till det av Franz Mesmer, som använde hans för att ’fascinera’ sina patienter, och senare skrev Mozart två verk för det (ett solo armonica-stycke och en större kvintett för armonica, flöjt, oboe, viola och cello). Beethoven skrev också en liten bit för amonica och berättare (!), och många av deras kollegor på dagen komponerade för det också—cirka 200 stycken för armonica (solo eller med andra instrument) överlever från den tiden.

men musikaliska mode förändrats. Musik flyttade ut ur de relativt små aristokratiska salarna i Mozarts dag in i de stora offentliga konsertsalarna i 19th century, och utan förstärkning kunde det helt enkelt inte höras. Under denna period omarbetades musikinstrument i allmänhet avsevärt för att göra dem starkare för att höras i de större offentliga konsertsalarna—pianot genomgick en stor omvandling från ett ”tyst litet cembalo med hammare” från Mozarts dag till det massiva instrumentet vi känner idag, och orkesterinstrument—strängar, vindar, mässing—modifierades alla för att öka volymen. Men det fanns verkligen inget sätt att göra armonica högre. Konsertrecensioner från perioden beklagar det faktum att armonica lät underbart—när det kunde höras. Så, tyvärr, Franklins underbara uppfinning övergavs slutligen.

förstärkning är naturligtvis inte längre ett problem, men även idag finns det bara ett dussin eller så glas armonica artister över hela världen.