Dr. John var den otroligt coola farbror du inte kunde vänta med att se på julen. Du ville sitta bredvid honom och höra honom prata. Du visste att han hade gjort och sett saker bortom din vildaste fantasi, men pratade inte om det.

Jag har gått igenom Min andel av musikaliska faser – en tidsperiod när jag hemsöker en konstnär. Detta kommer vanligtvis till ett slut när jag räkna ut vad de är upp till. De är fantastiska tills du räknar ut deras rytm, då är mysteriet över. De riktigt stora artisterna är de du aldrig helt räknar ut. De låter dig aldrig fånga på dem, och det gör att du kommer tillbaka. George Carlin, Miles Davis, Pablo Picasso, Tom Waits, Aretha Franklin, Dr.John — de är eller var alla så här.

Dr John kunde sätta sig i någon musikalisk situation och vara bäst i rummet. Han kunde fylla en jazzklubb med musikintellektuella, penna och papper i handen och antecknade sitt val av ackordröster. Han kunde spela en smutsig blues bar i New Orleans, följa med en gospelkör på ett Hammond-orgel, spela andra raden med ett mässingsband och hänga med Mardi Gras indianer. Han förkroppsligade alla strängar av New Orleans Musik. Jag trodde att jag hade hört allt tills jag kom över hans 1984 enda Jet Set. Dr John rappa? Uppfinna ord som”förvirring”? … Varför inte?

jag kunde prata för alltid om effekten Mac Rebennack hade på mig. Det enkla faktum är att efter otaliga timmar som ägnade min radioprogram till New Orleans musik, efter all forskning om nya artister och alla kaninhål som jag gick ner för att söka sina förfäder, har jag spelat Dr John mer än någon annan artist. Och det är ett utrymme som aldrig kommer att fyllas.

doktorn är naturligtvis mest känd för rätt plats, Fel tid och en sådan natt, men hans lista över klassiker är oändlig. Här är 10 av mina favoritlåtar av New Orleans legend.

Litanie des Saints (1992)

i denna klassiker, Dr. John når tillbaka till det förflutna för att blanda upp klassiska, folk-och jazzelement på ett sätt som bara någon från New Orleans kunde göra. Inspirerad av kompositören Louis Moreau Gottschalk är det en låt som firar voodoo-traditionen i New Orleans.

Mama Roux (1968)

från Dr.Johns debutalbum Gris-Gris är denna melodi djupt och funkily New Orleans.

Big Chief (1972)

på hans femte album Dr.Johns Gumbo hittar du denna funky ta på den klassiska Professor Longhair nummer. Den goda läkaren som spelar signaturpiano-linjen på ett Hammond-organ är värt priset för antagning ensam.

Iko Iko (1972)

ett förlorat språk, helt mystiskt: ”Jock-A-mo-avgift-ingen ai na-n Jacobi, Jock-A-mo-avgift na-n Jacobi.”Denna New Orleans klassiker berättar om en paradkollision mellan två ”stammar” av Mardi Gras indianer, men det är lika glad en sång som du någonsin kunde höra. Det är omöjligt att inte sjunga med den här klassiska New Orleans-hymnen av James ”Sugar Boy” Crawford, täckt av Dr.John på Dr. Johns Gumbo.

några roliga fakta: Dr. John framförde låten på en 1981 episod av SCTV, och under halvtid av NBA All-Star Game i New Orleans 2008 och igen 2014.

Tipitina (1972)

detta omslag av en annan Professor Longhair hit visar Dr.Johns behärskning av och vördnad för traditionell New Orleans-stil pianospel.

Qualified (1973)

dr.Johns sjätte album på rätt plats gav den stora hit rätt plats, Fel tid och klassikern en sådan natt. Men skivan var mycket mer än de två låtarna, och Qualified är ett utmärkt exempel på varför det var Dr.Johns bästsäljande album.

” din biff är ingen hipper än min fläskkotlett. Din Cadillac är ingen hipper än min busshållplats. Din champagne är ingen hipper än min läsk pop.”Vad finns det mer att säga?

Jet Set (1984)

Dr.John som du aldrig hört honom förut. Denna release från 1984 låter som klassisk funky hiphop från Bronx, med Dr. John rapping-och gör det bra! Var det något han inte kunde göra?

jag går på Guilded Splinters (1968)

detta är den typ av södra psykedeliska voodoo som Dr.John är mest känd för. Atlantic records president Ahmet Ertegun var ovillig att släppa Gris-Gris först och påstås ha utropat: ”Hur kan vi marknadsföra denna boogaloo-skit?”Men jag går på Guilded Splinters slutade vara låten som lanserade Dr.Johns hela scenpersona av Night Tripper.

Hur kommer min hund inte skälla (när du kommer runt)

en av de saker jag älskar mest om Dr.John och en hel del av musiken som kommer från New Orleans är humor. Karaktären i den här låten är misstänksam mot sin bästa vän. Han undrar varför hans hund kommer att bita någon, inklusive sin egen mamma, men när hans så kallade vän kommer över vill han hoppa upp och leka. Det är Klassisk blues paranoia med en bra dos lekfullhet.

Revolution (2012)

den här är en nyare melodi från Locked Down, hans näst sista studioalbum, producerat av Black Keys Dan Auerbach. Läkaren visade att han fortfarande kunde spåra även under sina senare år.