UN foto/MB

premiärministern i Republiken Kongo, Patrice Lumumba, under ett besök i FN: s högkvarter i New York. (24 juli 1960)

Patrice Lumumba, den första premiärministern i den Oberoende staten Kongo, var effektivt vid makten i bara tio veckor, men han har blivit en figur av myt och legend — för vissa en martyr, för andra ett monster. Under Belgiskt kolonialt styre hade Lumumba varit postkontor och sedan en ölförsäljare. Han hade skrivit en intelligent och till och med humoristisk bok, Kongo, Mon Pays, om hans lands svårigheter under Belgien, där han tycktes se Kongoens framtid som ett samarbete med belgierna för att flytta från paternalism, tribalism och kolonialism till självständighet och nationell enhet. Som ledare för Mouvement Nationale Congolais (MNC) arresterades han av belgierna för första och enda gången efter en högljudd demonstration i Stanleyville 1959 och släpptes för att delta i det hastigt kallade Brysselrundabordet som satte scenen för Kongos självständighet. När självständigheten närmade sig nominerades han till premiärminister.

24 juli 1960 – tillsammans med tjänstemän från Republiken Kongo anländer premiärminister Patrice Lumumba till New Yorks internationella flygplats. Han hade sagt att syftet med hans resa var att upprätta direktkontakt med FN: s generalsekreterare Dag Hammarskj Oxild för att hitta en snabb lösning på de problem som hans land står inför. Un Photo

Lumumbas första stora möjlighet kom den 30 juni 1960 vid Kongos självständighetsceremonier. Den unga kungen Baudoin av Belgien var sonson till den fruktansvärda kungen Leopold II, vars våldtäkt av Kongo var den fulaste episoden i europeisk kolonialhistoria. Vid självständighetsceremonin gjorde Baudoin ett bisarrt paternalistiskt tal under vilket han berömde sin skrämmande förfäders prestationer.Joseph Kasa-Vubu, Kongos första President, svarade uppskjutet på kungens groteska kommentarer och gav Lumumba tid att förvandla sitt eget tal till en hård uppsägning av belgisk kolonialism. ”Vi har känt, ”sade han,” ironier, förolämpningar och slag, som vi var tvungna att genomgå morgon, middag och natt eftersom vi var svarta.”Lumumbas tal avfyrade Kongolesernas avskyvärda andar med en känsla av ilska över deras koloniala förflutna och han blev över natten den sanna nationella ledaren. Belgierna blev förskräckta. De hade absolut inte ansträngt sig för att förbereda Kongoleserna för självständighet i tron att efter det att det ägde rum skulle saker och ting fortsätta mycket som tidigare. Deras nya premiärminister hade uppenbarligen inte för avsikt att låta det hända.

fem dagar efter självständigheten muterade Force Publique, den kongolesiska armen där det inte fanns en enda Afrikansk officer, och kastade ut sina belgiska officerare. Den ledarlösa armen började trakassera och angripa den belgiska civilbefolkningen, varav de flesta flydde landet i panik och lämnade det stora territoriet utan administration eller säkerhet. Resultatet var anarki. Belgierna skickade in fallskärmsjägare, uppenbarligen för att skydda den återstående vita befolkningen men, som Kongoleserna såg det, för att återupprätta belgiskt styre. En förvirrad serie strider i de flesta större städer följde och bara tio dagar efter självständigheten förvärrades kaoset av avskiljandet, med Belgisk connivance, av Kongos rikaste provins, Katanga. efter att ha misslyckats med att få President Eisenhower att skicka in de amerikanska marinorna vände sig Lumumba och Kasa-Vubu till FN för att få hjälp, och Säkerhetsrådet röstade för att godkänna en stor fredsbevarande styrka för att få de belgiska trupperna ut ur Kongo och återställa åtminstone ett minimum av allmän ordning och administration. De första 3 000 FN-trupperna, från afrikanska länder, anlände inom tre dagar, följt av 10 000 fler under de kommande två veckorna. En stor Civil FN-arbetsgrupp fyllde tomrummet i den offentliga förvaltningen-flygfält, sjukhus, kommunikation, centralbank, polis etc. – och började lära Kongoleserna hur man styr sitt land. Ralph Bunche ledde denna helt improviserade operation; jag var hans huvudassistent.

Lumumba visade sig vara oerhört svårt att hjälpa. Han var förståeligt nog förvirrad av lavin av problem som hade fallit ner på hans helt oerfarna regering. Han var berusad av oanvänd makt och överstimulerad av världspressen, vilket hade gjort honom till en kändis över natten. Han reagerade våldsamt på dem som inte omedelbart var överens med honom, så att rationell diskurs var praktiskt taget omöjlig. Han visade inget intresse för regeringens väsentliga hårda arbete — bara i politiken och publiciteten av den. Han verkade ofta, som Bunche uttryckte det, att vara ”Guds arga unga man.”

i konversation var Lumumba mercurial till en extraordinär grad. Han skulle hota våldsam vedergällning en minut och vädja om stora och olika mängder hjälp nästa. Han verkade tro att väpnad styrka skulle lösa hans stora problem-de belgiska truppernas närvaro eller Katangas avskiljning — även om hans egen arm inte var kapabel till någon sammanhängande handling, och FN: s fredsbevarare förbjöds att använda våld eller att blanda sig i interna Kongolesiska frågor. Lumumba var rasande när han upptäckte att FN skulle få de belgiska trupperna ur Katanga genom förhandlingar och inte skulle dämpa avskiljaren Katanga med våld. Vid ett tillfälle frågade han mig ilsket varför Hammarskj Oxild hade skickat ”ce n oxiggre Americain” (Ralph Bunche) till Kongo. Jag svarade att Hammarskj Airld hade skickat världens bästa man för att hantera denna typ av röra och att han skulle betrakta sig mycket lycklig att ha honom. Han återvände inte till detta ämne.Lumumbas brist på tålamod, erfarenhet eller sunt förnuft blev farligare av hans formidabla krafter som demagog. Hans hot, vanligtvis upprepade över national radio, kan leda till stora, fientliga demonstrationer såväl som i fysiska attacker både på FN-folket som försökte hjälpa honom och på den ständigt växande gruppen av hans inhemska motståndare. Han verkade fast besluten att omge sig med spänning, rädsla och förbittring.

25 juli 1960 – premiärminister Lumumba (vänster) ger en kollega från Republiken Kongo strax före en presskonferens under sitt besök i FN: s huvudkontor i New York. Un Photo

Sovjetunionen hade en mycket stor ambassad i Leopoldville, och det kan vara lite tvivel om att deras avsikt var att dominera Kongo genom Lumumba. Sovjetiska ”rådgivare” fortsatte att dyka upp i oväntade hörn av huvudstaden som den centrala polisstationen eller telefonväxeln. De västerländska medierna började kalla Lumumba en sovjetisk stooge, en syn som senare förstärktes av hans vädjan om sovjetiskt militärt bistånd och genom ankomsten till hans politiska bas, Stanleyville, av elva sovjetiska transportplan med inskriptionen ”Republique du Congo” och den kongolesiska flaggan. Faktum är att Lumumba var en ivrig nationalist med lite intresse för ideologi och inga speciella lutningar mot Sovjetunionen eller någon annan. Han var den avgörande lösa kanonen, villig att acceptera hjälp från någon källa som är villig att tillhandahålla den. En av hans senare tirader gav ett bra exempel på hans sinnestillstånd. Hotar att utvisa FN med våld från Kongo eftersom vi hade vägrat att göra krig mot sina motståndare, han declaimed, ” s ’il est Ness jacossaire de faire l’ appel au diable pour sauver le pays, je le ferai sans h jacobsitation, övertala Audrey qu ’avec l’ appui total des Soviets, je sortirai malgrx tout victorieux.”Sovjeterna skulle ha funnit det omöjligt att tolerera en sådan ledare länge, men den andra supermakten befriade dem från nödvändigheten av detta svåra val. I början av September, efter att Lumumba hade krävt sovjetisk militär hjälp, fick CIA tillstånd att mörda honom och uppmuntra alla tomter mot honom. CIA: s halvhjärtade mordförsök frustrerades dock av FN-vakterna som skyddade Lumumbas bostad.

När Lumumba blev gradvis mer irrationell, skulle han flyga in i en raseri vid den minsta meningsskiljaktigheten eller föreställt sig liten. Vissa sa att han var på droger, andra att han manipulerades av den otrevliga Kabalen av självutnämnda utländska rådgivare som hade fäst sig vid honom. Dessa inkluderade en Guineansk kurtisan (Madame Blouin), en jugoslavisk kvack, en superradikal fransk utlänning och en galen Ghanansk ambassadör. Han avbröt all kontakt med Hammarskj Oxilld och Bunche efter Hammarskj Oxilld vägrade att ta med honom när han ledde de första FN-trupperna till avskiljare Katanga. (Lumumba närvaro skulle säkert ha avbrutit expeditionen och förmodligen har fått sig själv och Hammarskj Asigld dödade också.)

vilken liten verklig kraft Lumumba hade han använt katastrofalt. I ett försök att lägga ner en avskiljande rörelse i Kasai-provinsen (”Diamond State”) och sedan invadera Katanga, använde han det sovjetiska transportflygplanet för att lyfta enheter från den helt oorganiserade Kongolesiska armen till Kasai. I avsaknad av logistiska arrangemang var soldaterna tvungna att leva utanför landet. Plundring och våldtäkt degenererade till en massaker på Luba-folket, den mest framgångsrika och avancerade av Kongos tvåhundra stamgrupper. Inte överraskande blev Luba Lumumbas hårdaste fiender.

26 januari 1960 – rundabordskonferensen i Bryssel syftade till att nå en överenskommelse om att avsluta det europeiska landets koloniala styre i Kongo. Resultaten inkluderade en överenskommelse om att fastställa den 30 juni 1960 som Kongo: s Datum för självständighet. Patrice Lumumba hade fängslats före samlingen på grund av hans arrestering i samband med ett upplopp i den östra staden Kisangani, men släpptes och fick delta i konferensen. Visas här, i den belgiska huvudstaden, lyfter han armarna för att visa sina skador från att vara bojor. Foto: Harry Pot, Nationaal Archief, Den Haag, Rijksfotoarchief

24 juli 1960 – frågan om Kongo var en högsta prioritet för det internationella samfundet i början av 1960-talet, med säkerhetsrådet som regelbundet diskuterade ämnet. Strax efter att ha blivit landets första premiärminister reste Lumumba till FN: s högkvarter i New York. Han hade sagt att syftet med hans resa var att upprätta direktkontakt med FN: s generalsekreterare Dag Hammarskj Oxild för att hitta en snabb lösning på de problem som hans land står inför. Här ses han utbyta åsikter med ambassadör Omar Loutfi i Förenade Arabrepubliken, strax före ett bredare möte om Kongo. UN Photo

25 juli 1960 – det fanns ett starkt medieintresse i Kongo. Visas här, flankerad av kollegor, svarar premiärminister Lumumba (tredje från vänster, vid skrivbordet) på frågor under en presskonferens vid FN: s huvudkontor. UN Photo

15 februari 1961 – Lumumbas död i fångenskap, tillsammans med två kollegor, drog fördömande från hela världen. Vid ett Säkerhetsrådsmöte som hölls i kölvattnet av tillkännagivandet om hans bortgång, sade generalsekreterare Hammarskj Airld: ”jag vill uttrycka vår djupa ånger över mordet på Mr Lumumba, Mr Okito och Mr Mpolo. Det som har hänt är ett revolterande brott mot principer som denna organisation står för och måste stå för.”Här visas Slovenska ungdomar i staden Maribor i en protest över Lumumbas död. (Foto av Danilo Ozonkofi)

16 januari 2015– Lumumbas arv har firats över hela världen. Här visas en staty mitt på Lumumba Boulevard i Kinshasa, huvudstaden i det som nu kallas Demokratiska republiken Kongo. Marockos ständiga representant för FN, ambassadör Ben Aboud, talade vid säkerhetsrådets möte efter tillkännagivandet av hans död, sade: ”vid liv personifierade Patrice Lumumba sitt folks ideal; nu när han är död erbjuder han det finaste exemplet på offer: hans oförskräckliga uthållighet och hans hängivenhet till sitt uppdrag, som vi alla ska försvara, ska vägleda oss alla.”UN Photo / Abel Kavanagh

” Föregående Nästa ”

denna grymhet väckte äntligen President Kasa-Vubu och med amerikansk uppmuntran avskedade han Lumumba för att styra godtyckligt och kasta nationen i inbördeskrig. Lumumba svarade, även på radio, genom att avskeda Kasa-Vubu och uppmana folket i Kongo att resa sig och den kongolesiska armen att dö med honom. Eftersom väst stödde Kasa-Vubu och sovjeterna stödde Lumumba, delades Kongo nu på kalla krigslinjer med FN-operationen i mitten. Vår redan herculean uppgift att hålla landet igång och förhindra inbördeskrig blev nästan omöjligt.

några dagar senare komplicerades saken ytterligare av avhoppet av Lumumbas stabschef, överste Joseph Mobutu. Mobutu, på uppmaning av amerikanerna, meddelade på radion att han tog över regeringen med en ”kommission av tekniker” och allierade sig med Kasa-Vubu. Han blev således den effektiva, om olagliga, regeringschefen.

Lumumba, skyddad av en bataljon av FN-trupper, fortsatte att leva isolerat i premiärministerns bostad, men hans maktdagar var över. När FN: s generalförsamling, under intensivt amerikanskt tryck, röstade för att erkänna Kasa-Vubu och Mobutu som de legitima ockupanterna av den kongolesiska platsen i FN: s generalförsamling, visste han att spelet var uppe. Den 25 November 1960, under en tropisk regnskur, gömd på baksidan av en bil, lämnade Lumumba i hemlighet säkerheten i hans bostad och satte sig för att trumma upp stöd i resten av landet på väg till sin personliga kraftbas i Stanleyville. FN-styrkan, som inte fick blanda sig i den interna Kongolesiska politiken, beordrades varken att hjälpa eller störa Lumumbas framsteg eller med hans förföljares rörelser. Detta var ett dödligt beslut. På Mweka, i det stora territoriet eller Kasai, tog Mobutus soldater upp med honom. Han fängslades i militärlägret i Thysville, halvvägs mellan Leopoldville och Atlanten. även i fångenskap gjorde Lumumbas otvivelaktiga karisma Kasa-Vubu och Mobutu, och kanske också USA och Belgien, nervös. Således, medan Hammarskj Airld och hans representanter krävde hans frisläppande, Kasa-Vubu och Mobutu, med hjälp av sina belgiska mentorer, sökte efter ett sätt att bli av med honom för gott. Deras väsentligen enkla plan var att överlämna honom till Luba-folket i Kasai, som ville hämnas. (Luba-ledaren, Albert Kalonji, hade lovat att göra Lumumbas skalle till en blomvas.) Tanken var att landa Lumumba på Bakwanga i Kasai och låta Luba göra resten, men i sista minuten upptäckte plotterna att FN-trupper var ansvariga för Bakwanga flygfält. Lumumba och hans två följeslagare, Joseph Okito och Maurice Mpolo, omdirigerades därför till Elizabethville, i Katanga. Kasa-Vubu ringde Katanga secessionist ledare, Moise Tshombe, att berätta för honom att ’tre paket’ var på väg och att han skulle veta vad man ska göra med dem. Tshombe vägrade först indignerat att ha något att göra med tomten och sa att han inte skulle tillåta flygplanet att landa i Elizabethville. (Tshombe spelade klokt in den här konversationen, och senare spelade han bandet för mig.) Men under starkt Belgiskt tryck kom han äntligen överens om att planet som bär Lumumba kunde landa vid Elizabethville.

24 juli 1960-visas här, premiärminister Lumumba träffar generalsekreterare Dag Hammarskj Uibld (höger) under det förra besöket i FN: s högkvarter – båda männen skulle möta våldsamma mål i Republiken Kongo inom 14 månader efter mötet. UN Photo

på flygplanet arbetade den speciellt plockade Luba-vakten över sin hatade fiende med sådan brutalitet att det belgiska flygbesättningen låste sig i cockpiten. Efter landning vid Elizabethville riktades planet till ett avlägset hörn av flygfältet, cirka tre hundra meter från närmaste FN — post-en svensk underofficer och fem soldater. Genom sin kikare fick FN-soldaterna världens sista syn på den första premiärministern i Kongo — blodig, bunden och ögonbindel, dumpad på asfalten med sina två följeslagare och sedan skyndsamt körd bort.

i ett isolerat hus i busken utsatte Katanga-ministrarna och några belgare det som var kvar av Lumumba för ytterligare misshandel. Lumumba, Okito och Mpolo kördes sedan till ett avlägset område, avrättades och begravdes i grunda gravar. Nästa dag grävdes kropparna upp, skars upp och upplöstes i svavelsyra. Inget identifierbart spår av Lumumba och hans följeslagare kvarstod. Patrice Lumumba var trettiofem år gammal.

Tshombe och hans belgiska hanterare försäkrade FN om att Lumumba och hans följeslagare var väl omhändertagna, även om de inte överraskande vägrade tillgång till dem. Tillkännagivandet-nästan en månad senare, av Godefroid Munongo, Katangas olycksbådande inrikesminister-att Lumumba hade rymt och hade fångats och dödats av folket i en ”lojal by”, blev allmänt vantro. Det utlöste en våldsam världsomspännande reaktion. Belgiska och amerikanska ambassader attackerades, och det fanns ett upplopp i åskådarens galleri i FN: s säkerhetsråd. Hammarskj oxibld blev den radikala vänsterns piskande pojke i många länder och fördömdes av sovjeterna som ett tillbehör till mordet. mordet på Lumumba var en brutal och eländig grymhet. Det konstruerades av Mobutu och av den belgiska regeringen i ett försök att återupprätta sitt inflytande och skydda sina intressen i Kongo. Mordet tolererades av USA, som fruktade att Lumumba blev en afrikansk Fidel Castro. FN, med sin politik för icke-inblandning i Kongo: s interna politik, misslyckades med att rädda Lumumba vid den ena punkten — hans arrestering vid Mweka-när det möjligen kunde ha kunnat göra det. Ingen kommer ut bra i den här historien.

till denna dag, särskilt för förtryckta minoriteter, Lumumba stjärnor som en martyr till kolonialism och västerländsk kapitalism och girighet. Den verkliga Lumumba, som ses av dem som försökte hjälpa honom, väcker lite intresse. En modig, intelligent, instabil och oerfaren ung man gick katastrofalt fel. Lumumba hade ingen utbildning för offentligt ansvar, och när makt och kändis plötsligt kom till honom visade den kaotiska situationen i Kongo och hans egen personlighet tillsammans för mycket för honom. Även om han utan tvekan var uppriktig i sin strävan efter Kongolesisk nationell enhet, hade han ingen praktisk aning om hur han skulle komma dit, inte heller det tålamod och disciplin som var nödvändigt för att gå mot ett så svårt mål. Han hade inget intresse av det mödosamma arbetet med effektiv regering och krävde omedelbara resultat och lösningar. Han var omedveten om de mänskliga konsekvenserna av sina handlingar. Om han hade haft tid och makt, kunde han mycket väl ha blivit den värsta tyrannen.

inget av detta är någon ursäkt för dem som samarbetade så framgångsrikt för att döda honom.