författare använder synestesi som en retorisk enhet i sina verk av många skäl. En enkel anledning är bara att använda en ny liknelse eller metafor, därigenom ansluta tidigare oanslutna bilder och bilda nya synapser.

användningen av synestesi i romantisk poesi var dock mer målmedveten. Romantiska poeter ansåg att det fanns en hierarki av sinnena, enligt följande: beröring, smak, lukt, ljud och sedan syn. Det har noterats att de” lägre ”sinnena har färre ord och ordförråd för att beskriva dem, medan de” högre ” sinnena har många fler beskrivande ord tillgängliga. Det är vettigt att synen skulle ha flest ord tillgängliga, eftersom det är den primära sensoriska ingången som de flesta människor använder för att förstå världen. När man överväger överföringen av sensoriskt ordförråd är det allmänt förstått att använda ordförrådet från en ”högre” känsla skapar känslomässigt djup, medan man använder ordförråd från en ”lägre” mening är humoristisk. Tänk på följande två exempel:

• högre till lägre: rummet hade en ljuslila lukt, av vårens härliga bounty.
• lägre till högre: metallbandet lät salt som svett.

exempel på synestesi i litteraturen

exempel # 1

IAGO: Åh, akta dig, min Herre, av svartsjuka!
det är den grönögda monster som doth mock
köttet livnär sig på.

(Othello av William Shakespeare)

detta är en berömd metafor från William Shakespeares Othello där Iago karakteriserar svartsjuka som ett grönögat monster. Det är också ett exempel på synestesi. Jalousi blir en levande, färgad sak. Vårt vanliga idiom nu att vara” grön av avund ” kommer från detta Shakespeare-citat och är ett exempel på hur en färg blir förknippad med en känsla.

exempel # 2

och hyacinten lila och vit och blå,
som kastade från sina klockor en söt peal på nytt
av musik så känslig, mjuk och intensiv,
det kändes som en lukt i meningen.

(”den känsliga växten ”av Percy Bysshe Shelley)

Percy Bysshe Shelley var en av de stora romantiska poeterna, som tillskrev teorin om synestesi som beskrivs ovan i” Synestesiens betydelse i litteraturen.”Denna dikt, skriven 1820, använder bilden av en” känslig växt ” i en trädgård och jämför den med andra blommor. Shelley skapar den ömma bilden av en hyacint genom att jämföra lukten med ljudet av känslig, mjuk och intensiv musik. Känslan av ljud ansågs ”högre” än lukt, och därmed använder Shelley medvetet detta synestesiexempel för att lägga känslomässig vikt på strofen.

exempel # 3

JOKANAAN: tillbaka! dotter till Babylon! Kom inte nära Herrens utvalda. Din moder har fyllt jorden med vin från sina missgärningar, och hennes synders rop har kommit upp till Guds öron.
Salom Kubi: tala igen, Jokanaan. Din röst är vin för mig.

(Salom Kubi av Oscar Wilde)

karaktärerna i Jokanaan och Salom Kubi använder båda bilden av vin för att beskriva saker som inte har att göra med smak. Jokanaan talar först om” hennes missgärningars vin ” för att beskriva Salom Saudiarabiens mors felaktigheter. Salom Kubi riftar sedan på denna användning av synestesi genom att motverka att Jokanaans röst ”är vin” för henne. I det här fallet använder Salom Kubi känslan av smak för att beskriva känslan av ljud.

exempel # 4

LORD GORING: jag har lovat att titta in på Hartlocks’. Jag tror att de har ett mauve ungerskt band som spelar mauve Ungersk Musik.

(en idealisk man av Oscar Wild)

detta är ett exempel på synestesi där en färg används för att beskriva både ett band och dess musik. Oscar Wilde använde många exempel på synestesi i sina verk, och i detta fall använde den till humoristisk effekt. Det finns ingen uppenbar mening att en läsare kan trolla med att föreställa sig ett band eller musik som ”mauve”, men det är effektivt för att förmedla karaktären Lord Gorings uppsägning av både bandet och dess musik.

exempel # 5

vad händer med en dröm uppskjuten?

torkar det upp
som ett russin i solen?
eller fester som en öm –
och kör sedan?
stinker det som rått kött?
eller skorpa och socker över-
som en sirapig söt?
kanske det bara bottnar
som en tung belastning.

eller exploderar det?

(”Harlem” av Langston Hughes)

Langston Hughes berömda dikt ”Harlem” använder många exempel på idiom, som också är alla exempel på synestesi. Begreppet ”en dröm uppskjuten” är abstrakt och utan definition, och därmed använder Hughes många olika potentiella bilder för att få den till liv. Han använder luktsansen i raden ” stinker det som ruttet kött?”och känslan av smak i ”eller skorpa och socker över— / som en sirapig söt?”Han använder också känslan av beröring eller syn i de återstående linjerna om drömmen torkar upp, festers eller bottnar. Alla dessa bilder av förfall hjälper läsaren att bättre föreställa sig konceptet Hughes skriver om.

exempel # 6

men jag är klar med apple-plockning nu.
essensen av vintersömn är på natten,
doften av äpplen: jag drunknar av.

(”Efter Äppelplockning” av Robert Frost)

Robert Frost använde flera olika synestesiexempel i sina dikter. I dikten” efter Äppelplockning ” tänker berättaren på sin äppelskörd när han börjar glida iväg för att sova. Berättaren kan både lukta den mer uppenbara ”doften av äpplen”, liksom ”essensen av vintersömn”, en subtil användning av synestesi.