William Pitt föddes i Hayes, Kent den 28 maj 1759. Han led av dålig hälsa och utbildades hemma. Hans far, William Pitt, Earl of Chatham, var den tidigare M. P. För Old Sarum och en av periodens viktigaste politiker. Earlen av Chatham bestämdes att hans son så småningom skulle bli medlem i underhuset och i en tidig ålder fick William lektioner om hur man blev en effektiv talare.när William var fjorton skickades han till Pembroke Hall, Cambridge. Hans hälsa förblev dålig och han tillbringade större delen av tiden med sin handledare, Rev.George Pretyman. William, som studerade Latin och grekiska, fick sin M. A. 1776.

William växte upp med ett starkt intresse för politik och tillbringade mycket av sin fritid på att titta på debatter i parlamentet. Den 7 April 1778 var han närvarande när hans far kollapsade medan han höll ett tal i House of Lords och hjälpte till att bära sin döende far från kammaren.

1781 ordnade Sir James Lowther för William Pitt att bli M. P. för Appleby. Han höll sitt första tal i underhuset den 26 februari 1781. William Pitt hade varit välutbildad och efteråt beskrev Lord North, premiärministern, det som det ”bästa talet” som han någonsin hade hört.

strax efter att ha gått in i Commons kom William Pitt under påverkan av Charles Fox, Storbritanniens ledande Whig-politiker. Pitt gick med Fox i sin kampanj för fred med de amerikanska kolonierna. Den 12 juni höll han ett tal där Pitt insisterade på att detta var ett ”orättvist krig” och uppmanade Lord Norths regering att få det till ett slut.

Pitt intresserade sig också för hur Storbritannien valde parlamentsledamöter. Han var särskilt kritisk till hur monarkin använde systemet för att påverka dem i parlamentet. Pitt hävdade att parlamentarisk reform var nödvändig för att bevara friheten. I juni 1782 stödde Pitt ett förslag om att förkorta parlamentets varaktighet och om åtgärder som skulle minska risken för att regeringsministrar mutas.när Lord Frederick Norths regering föll i mars 1782 blev Charles Fox utrikesminister i Rockinghams Whig-regering. Fox lämnade regeringen i juli 1782, eftersom han inte ville tjäna under den nya premiärministern, Lord Sherburne. Kort av människor som är villiga att tjäna honom utsåg Sherburne den tjugotre år gamla Pitt som sin Finansministerkansler. Fox tolkade Pitts acceptans av detta inlägg som ett svek och efter detta blev de två männen bittra fiender.

den 31 mars 1783 avgick Pitt och förklarade att han var ”oansluten med någon part vad som helst”. Nu utan makt vände Pitt sin uppmärksamhet ännu en gång till parlamentarisk reform. Den 7 maj föreslog han en plan som inkluderade: (1) Kontrollera mutor vid val; (2) disfranchising korrupta valkretsar; (3) Lägga till antalet medlemmar för London. Hans förslag besegrades av 293 till 149. Ett annat lagförslag som han introducerade den 2 juni för att begränsa missbruk i offentligt ämbete antogs av underhuset men avvisades av överhuset.

i parlamentet motsatte han sig Charles Foxs India Bill. Fox svarade genom att göra narr av Pitts ungdom och oerfarenhet och anklagade honom för att följa ”ambitionens huvudväg”. George III var rasande när Indiens lagförslag antogs av underhuset. Kungen varnade medlemmar av House of Lords att han skulle betrakta någon som röstade för lagförslaget som sin fiende. Herrarna, som inte ville uppröra kungen, avvisade räkningen med 95 röster mot 76.hertigen av Portlands administration avgick och den 19 December 1783 uppmanade kungen William Pitt att bilda en ny regering. Vid en ålder av endast tjugofyra blev Pitt Storbritanniens yngsta premiärminister. När det tillkännagavs att Pitt hade accepterat kungens inbjudan mottogs nyheten i underhuset med hånfullt skratt.

Pitt hade stora svårigheter att hitta tillräckligt många människor för att gå med i hans regering. Förutom sig själv innehöll hans kabinett på sju inga medlemmar av underhuset. Charles Fox ledde attacken mot Pitt och även om han besegrades i Röster flera gånger i Commons vägrade han att avgå. Efter att ha byggt upp sin popularitet i landet kallade Pitt till allmänna val den 24 mars 1784. Pitts timing var perfekt och 160 av Foxs anhängare besegrades vid omröstningarna. Pitt själv stod för sätet för Cambridge University.

Pitt hade nu majoritet i underhuset och kunde övertala parlamentet att anta en rad åtgärder inklusive India Act som etablerade dubbel kontroll över East India Company. Pitt attackerade också det allvarliga problemet med smuggling genom att minska tullarna på de varor som huvudsakligen importerades olagligt till Storbritannien. Framgången med denna åtgärd etablerade sitt rykte som en skarp politiker.i April 1785 föreslog Pitt ett lagförslag som skulle få slut på trettiosex ruttna stadsdelar och överföra de sjuttiotvå platserna till de områden där befolkningen växte. Även om Pitt talade för reformen vägrade han att varna underhuset att han skulle avgå om åtgärden besegrades. Allmänheten kom till slutsatsen att Pitt inte kände starkt för reformen och när omröstningen fattades besegrades den med 248 röster mot 174. Pitt accepterade Commons beslut och gjorde aldrig ett annat försök att införa parlamentarisk reform.

allmänna valet i oktober 1790 gav Pitts regering en ökad majoritet. Under de närmaste åren var Pitt ockuperat av Storbritanniens förhållande till Frankrike. Pitt hade ursprungligen betraktat den franska revolutionen som en inhemsk fråga som inte berörde Storbritannien. Pitt blev dock orolig när parlamentariska reformgrupper i Storbritannien tycktes vara i kontakt med franska revolutionärer. Pitt svarade genom att utfärda en proklamation mot seditious skrifter.när Pitt hörde att kung Ludvig XVI hade avrättats i januari 1793 utvisade han den franska ambassadören. I huset av Common Charles Fox och hans lilla grupp anhängare attackerade Pitt för att inte göra tillräckligt för att bevara freden med Frankrike. Fox skyllde därför Pitt när Frankrike förklarade krig mot Storbritannien den 1 februari 1793.

Pitts inställning till politisk reform förändrades dramatiskt efter att kriget förklarades. I maj 1793 tog Pitt in ett lagförslag som upphävde Habeas Corpus. Även fördömdes av Charles Fox och hans anhängare, lagförslaget antogs av underhuset i tjugofyra timmar. De som förespråkade parlamentarisk reform arresterades och anklagades för uppror. Tom Paine lyckades fly men andra som Thomas Hardy, John Thellwall och Thomas Muir fängslades.

Pitt bestämde sig för att bilda en stor europeisk koalition mot Frankrike och mellan mars och oktober 1793 slöt han allianser med Ryssland, Preussen, Österrike, Spanien, Portugal och några tyska prinsar. Först var denna taktik framgångsrik men under 1794 drabbades Storbritannien och hennes allierade av en serie nederlag. För att betala för kriget var Pitt tvungen att öka beskattningen och att höja ett lån på 18 miljoner kronor. Detta problem förvärrades av en serie dåliga skördar. När han skulle öppna parlamentet i oktober 1795 hälsades George III med rop om ’bröd’, ’fred’ och ’ingen Pitt’. Missiler kastades också och så Pitt omedelbart beslutat att passera en ny Sedition Bill som omdefinierade lagen om förräderi.Storbritanniens fortsatta ekonomiska svårigheter övertygade Pitt att söka fred med Frankrike. Dessa fredsförslag avvisades av fransmännen i maj 1796 och William Pitt var återigen tvungen att införa nya skatter. Detta inkluderade tullar på hästar och tobak. Följande år införde Pitt ytterligare skatter på te, socker och sprit. Trots detta hade Storbritannien i November 1797 ett budgetunderskott på 22 miljoner oz. Vid flera tillfällen var Pitt i fysisk fara från arga folkmassor och han var tvungen att ständigt skyddas av en beväpnad vakt. Pitts hälsa började försämras och tidningar började rapportera att premiärministern hade drabbats av en mental uppdelning och var galen. Pitt svarade genom att anta nya lagar som gjorde det möjligt för regeringen att undertrycka och reglera tidningar.Storbritanniens ekonomiska problem fortsatte och i sin budget i December 1798 introducerade William Pitt en ny utexaminerad inkomstskatt. Börjar med en 120: e inkomstskatt på 60 60 och stiger med grader tills den nådde 10% på inkomster över 200 200. Pitt trodde att denna inkomstskatt skulle höja 10 miljoner kronor, men i själva verket 1799 var avkastningen drygt 6 miljoner kronor.

1797 Pitt utsåg Lord Castlereagh till sin irländska chefssekreterare. Detta var en tid med stor oro i Irland och året därpå spelade Castlereagh en viktig roll för att krossa det irländska upproret. Castlereagh och Pitt blev övertygade om att det bästa sättet att hantera de religiösa konflikterna i Irland var att förena landet med resten av Storbritannien under ett enda Parlament. Politiken var impopulär bland stadsinnehavarna och medlemmarna i det irländska parlamentet som hade spenderat stora summor pengar på att köpa sina platser. Castlereagh vädjade till den katolska majoriteten och klargjorde att regeringen efter unionsakten skulle ge dem laglig jämlikhet med den protestantiska minoriteten. Efter att regeringen betalat ersättning till stadsinnehavarna och lovande pensioner, officiella tjänster och titlar till medlemmar i irländska parlamentet, antogs unionsakten 1801.

George III var oense med Pitt och Castlereaghs politik för katolsk frigörelse. När Pitt upptäckte att kungen hade kontaktat Henry Addington för att bli hans premiärminister, avgick han från sitt ämbete. Även om Pitt hade betalats 10 500 kronor per år som premiärminister, var han nu djupt i skuld och ett tag fruktade han att han skulle förklaras konkurs. En grupp vänner gick med på att hjälpa men det var först efter att ha sålt sitt familjehem som han kunde tillfredsställa sina fordringsägare.i maj 1804 avgick Henry Addington från sitt ämbete och återigen blev William Pitt premiärminister. Lord Castlereagh utsågs till sekreterare för krig men många ledande politiker, inklusive Charles Fox, vägrade att tjäna under Pitt. Av twelve man cabinet var bara Pitt och Castlereagh från Underhuset.med Napoleon som planerade att invadera England bildade Pitt snabbt en ny koalition med Ryssland, Österrike och Sverige. När fransmännen besegrades vid Slaget vid Trafalgar den 21 oktober 1805 hyllades Pitt som Europas Frälsare. Napoleon slogs dock tillbaka och i December 1805 segrade han över ryssarna och österrikarna i Austerlitz.

Pitt blev förkrossad av nyheten om Napoleons seger och strax efter blev han allvarligt sjuk. William Pitt dog den 16 januari 1806. Han var så tungt i skuld att underhuset var tvungen att höja 40 000 kronor för att betala av sina fordringsägare.