nationen är inställd på att bryta med sin gamla tradition att kräva att medborgarna använder personliga sälar för att stämpla alla officiella dokument, skrota deras användning i nästan 15 000 administrativa processer, sade en tjänsteman på kabinettkontoret på fredagen.

användningen av sälar kommer att avskaffas för alla utom 83 instanser som bilregistrering, sade tjänstemannen, som påverkar transaktioner som utförs av miljontals invånare varje dag. Tjänstemannen sa att ingen specifik tidtabell har fastställts för utfasning av förseglingsanvändning.

den radikala omkopplaren kommer som nyinstallerad premiärminister Yoshihide Suga syftar till att öka användningen av digital teknik för att effektivisera processer och stimulera svag tillväxt i världens tredje största ekonomi.

en sed som ursprungligen importerades från Kina för mer än tusen år sedan formaliserades användningen av Hanko-sälar av Japans regering i mitten av 1800-talet.

med mycket fler människor som arbetar hemifrån i Japan än tidigare mitt i koronaviruspandemin har anpassningen kritiserats med miljontals arbetare som tvingas pendla till sina kontor på grund av behovet av att kontrakt och förslag stämplas med sälarna.

Taro Kono, minister med ansvar för lagstiftningsreformer, stoked kontrovers de senaste veckorna efter att han publicerade en bild av en tätning med en fras ”avskaffa Frimärken” graverade på den på Twitter.

konos drag utlöste ett arg svar förra veckan från all Japan Seal Industry Association, som representerade 890 sältillverkare och återförsäljare som betjänar en befolkning på cirka 126 miljoner.

Hanko, Taro Kono, distansarbete, covid-19, covid-19 i Japan, den nya normala