varför vissa barn får en sen autismdiagnos

många autistiska barn diagnostiseras i tidig barndom. Men för andra kanske de beteendemässiga tecknen på autism inte är lika tydliga. Det kanske inte är förrän de är i grundskolan eller till och med gymnasiet som frågan om autism kommer upp.

under dessa år kan sociala och beteendemässiga skillnader bli mer uppenbara när barn svarar på de sociala och pedagogiska utmaningarna i skolan och vänskapen.

vad en autismdiagnos betyder för äldre barn och tonåringar

Du kanske undrar om att få och ha en autismdiagnos i senare barndom eller ungdom kommer att göra skillnad för ditt barn.

själva diagnosen kommer inte att förändra ditt barn, eller hur du tänker eller känner om ditt barn. Men det kan hjälpa dig och ditt barn att förstå ditt barns styrkor och svårigheter.

en diagnos beskriver ditt barns styrkor, förmågor, svårigheter och behov. Och det kan hjälpa till att vägleda terapier och stöd för ditt barn och hjälpa till med att få tjänster och finansiering för att stödja ditt barns utveckling – till exempel extra hjälp i skolan.

hur autism diagnostiseras hos äldre barn och tonåringar

det finns inget enda test för att diagnostisera autism hos barn och tonåringar. Istället är diagnosen baserad på:

• titta på hur ditt barn interagerar med andra – det vill säga hur ditt barn utvecklas nu
• intervjuar dig och ditt barn
• granska ditt barns utvecklingshistoria – det vill säga hur ditt barn har utvecklats tidigare.

diagnos involverar vanligtvis många specialister och yrkesverksamma som testar och bedömer ditt barn – det här kallas en tvärvetenskaplig bedömning. När många specialister arbetar med ditt barn ger det ditt barn den bästa chansen att få en noggrann diagnos. Det hjälper också till att utveckla den bästa planen för att stödja ditt barn.

ett tvärvetenskapligt team innehåller vanligtvis en barnläkare, en psykolog, en talpatolog och ibland en barnpsykiater. Det kan också inkludera andra yrkesverksamma, som en arbetsterapeut.

proffsen kanske vill se dig och ditt barn flera gånger. De kommer att ställa frågor om ditt barns nuvarande och tidigare utveckling och beteende. De mäter ditt barns styrkor och svårigheter i områden som att tänka, flytta, kommunicera och så vidare. Och de kommer att se hur ditt barn interagerar med andra.

Du kan träffa alla teammedlemmar samma dag på samma plats. Eller så kan du se en professionell i taget. Till exempel kan du se en talpatolog eller psykolog först och sedan en barnläkare vid en senare tidpunkt.

proffsen kan också besöka skolan för att se hur ditt barn interagerar med de andra barnen där. De kan få ditt barns lärare att göra ett frågeformulär så att de kan få en känsla av ditt barns beteende i klassrummet, på lekplatsen och med skolkamrater.

de flesta barn kommer också att ha en språkbedömning av en talpatolog.

finansiering för bedömning och diagnos av autism

Du kan få ditt barn bedömt för autism genom det offentliga eller det privata hälsosystemet.

offentliga bedömningstjänster finansieras genom din stat eller territorium regering och drivs ofta genom sjukhus eller hälsovårdstjänster. Dessa erbjuds utan kostnad för familjer, men många har långa väntelistor.

det andra alternativet ska bedömas privat. En barnläkare kan hänvisa dig till en annan professionell (som en psykolog eller talpatolog) för att bekräfta diagnosen. En privat bedömning kan vara dyr, och det kan också finnas en väntelista.

Du kan göra anspråk på en rabatt från Medicare för att hjälpa till med några av kostnaderna för bedömningssessionerna, men det finns fortfarande en out-of-pocket kostnad, och du måste täcka hela kostnaden för några fler bedömningssessioner. Du kanske också kan göra anspråk på några av avgifterna via din privata hälsofond, om du har en.

När du bestämmer dig för att gå igenom det offentliga eller privata systemet för bedömning kan det hjälpa till att fråga:

• finns det en väntelista? Hur lång tid tar det innan vi får vår första möte?
• hur lång tid tar det tills bedömningen är klar och vi får resultaten?
• hur många sessioner behöver du med mig och mitt barn?
• kan jag göra anspråk på något tillbaka från Medicare?
• kan du ge mig en uppskattning av mina Out-of-pocket utgifter?
• kostar det extra för rapporten om mitt barns resultat?