bild: Saints Cyril och Methodius monument i staden Vratsa, Bulgarien | foto av MrPanyGoff

dagens helgon för 14 februari

(Cyril: c. 827 – 14 februari 869 | Methodius: C. 815 – 6 April 884)

Saints Cyril and Methodius’ Story

eftersom deras far var officer i en del av Grekland bebodd av många slaver blev dessa två grekiska bröder slutligen missionärer, lärare och beskyddare för de slaviska folken.efter en strålande studiekurs vägrade Cyril (kallad Konstantin tills han blev munk strax före sin död) guvernörskapet i ett distrikt som hans bror hade accepterat bland den slavisktalande befolkningen. Cyril drog sig tillbaka till ett kloster där hans bror Methodius hade blivit munk efter några år i en statlig tjänst.

en avgörande förändring i deras liv inträffade när hertigen av Moravia bad den östra kejsaren Michael om politiskt oberoende från tyskt styre och kyrklig autonomi (med sin egen prästerskap och liturgi). Cyril och Methodius åtog sig missionärsuppgiften.

Cyrils första arbete var att uppfinna ett alfabet, som fortfarande används i vissa östra liturgier. Hans anhängare bildade förmodligen det kyrilliska alfabetet. Tillsammans översatte de evangelierna, Psaltaren, Paulus brev och de liturgiska böckerna till slaviska och komponerade en slavisk liturgi, mycket oregelbunden då.

det och deras fria användning av folkmun i predikan ledde till motstånd från den tyska prästerskapet. Biskopen vägrade att helga slaviska biskopar och präster, och Cyril tvingades vädja till Rom. Vid besöket i Rom hade han och Methodius glädjen att se sin nya liturgi godkänd av påven Adrian II. Cyril, länge en ogiltig, dog i Rom 50 dagar efter att ha tagit klostervanan.

Methodius fortsatte missionsarbetet i ytterligare 16 år. Han var påvlig legat för alla slaviska folk, invigde en biskop och fick sedan en gammal se (nu i Tjeckien). När mycket av deras tidigare territorium togs bort från deras jurisdiktion, svarade de bayerska biskoparna med en våldsam storm av anklagelse mot Methodius. Som ett resultat fördömde kejsaren Louis den tyska Methodius i tre år. Påven Johannes VIII säkrade sin frigivning.

eftersom de frankiska prästerna, som fortfarande smartade, fortsatte sina anklagelser, var Methodius tvungen att åka till Rom för att försvara sig mot anklagelser om kätteri och upprätthålla sin användning av den slaviska liturgin. Han blev återigen rättfärdigad.

legenden säger att Methodius under en feberisk aktivitetsperiod översatte hela Bibeln till slaviska på åtta månader. Han dog på tisdagen i Stilla veckan, omgiven av sina lärjungar, i sin katedralkyrka.

oppositionen fortsatte efter hans död, och brödernas arbete i Moravia upphörde och deras lärjungar skingrades. Men utvisningarna hade den gynnsamma effekten av att sprida brödernas andliga, liturgiska och kulturella arbete till Bulgarien, Böhmen och södra Polen. Beskyddare av Moravia, och speciellt vördade av Katolska tjecker, slovaker, kroater, ortodoxa serber och bulgarer, Cyril och Methodius är i högsta grad utrustade för att skydda den länge önskade enheten i öst och väst. 1980 utnämnde påven Johannes Paulus II dem till ytterligare medarbetare i Europa (med Benedict).

reflektion

helighet betyder att reagera på mänskligt liv med Guds kärlek: mänskligt liv som det är, korsat med det politiska och det kulturella, det vackra och det fula, det själviska och det heliga. För Cyril och Methodius hade mycket av deras dagliga kors att göra med liturgiens språk. De är inte heliga för att de fick liturgin till slaviska, utan för att de gjorde det med Kristi mod och ödmjukhet.

Saints Cyril och Methodius är skyddshelgon för:

slaviska folk
ekumenism