earth queen Newhouse

följ

September 17, 2018 · 9 min läs

div>

Från undefeated.com, 1991-filmen The Five Heartbeats har en elektrisk, minnesvärd och tårfull kyrkscen som filmledare ombads att skära. Skådespelare, komiker och dynamisk filmskapare Robert Townsend spiller det och mer i sin nya dokumentär Making the Five Heartbeats, som sänds måndag kväll i mer än 500 utvalda teatrar för en natt bara.

Choir Boy (Tico Wells) berättade Duck (Townsend) under ett telefonsamtal efter att de fem hjärtslag bröt upp att han hade en speciell överraskning för honom. Han ville att han skulle delta i sin kyrka för söndagstjänst. Efter noggrant övervägande, Anka skyldig. När kyrkokören stod vid Körpojkens kommando började pianospelningen, basen av en bekant röst bellowed i hela kyrkan. Till Ducks överraskning var det en ren och nykter Eddie ”kang” Jr.och hans tjejdocka som sjöng gospelsången ”jag känner för att fortsätta.”

Anka ropar, ” ta din tid.”

det är en central scen i filmen, samskriven, producerad och regisserad av Townsend. King-eller, som publiken kallade honom efter sin berömda linje, ”Can’ t nobody sang like Eddie kang” — spelad av Michael Wright, finner frälsning efter att tittarna trodde att han var död.

annons

Townsend skapade skickligt filmen som sammanfattar katastrofen i en 1960-tals rhythm and blues-gruppens undergång och inlösen samtidigt som tittarna på resan av rasdiskriminering som många svarta underhållare mötte vid den tiden. Det spelade skådespelare, komiker, regissör och filmskapare Townsend, Wright, Leon, Harry J. Lennix och Wells.

Making the Five Heartbeats placerar tittarna under dagarna fram till 29 mars 1991, Släpp fram till nu. Det var ett avgörande år inom sport och svarta filmer, med ett antal framgångsrika filmer producerade av eller starring black actors (New Jack City, Jan. 17; ett raseri i Harlem, Maj 3; Djungelfeber, Juni 7; rakt ut ur Brooklyn, Juni 13; Boyz n huven, Juli 2; Mississippi Masala, September. 18; Ricochet, Oktober. 4; Husfest 2, Okt. 23; Strikt Affärer, Nov. 8). Samma år ledde en 28-årig Michael Jordan Chicago Bulls till sitt första NBA-mästerskap.

men en månad innan de fem hjärtslag släpptes, skådespelarna och besättningen var på en presstur, som landade dem på en Chicago Bulls vs. Boston Celtics spel Februari. 26, 1991, i Chicago. En av filmens standouts, 12-årig skådespelare/sångare Tressa Thomas, som delade en stor scen i filmen som Ducks syster, fick chansen att sjunga nationalsången. Hon sjöng sin återgivning på 3 minuter, 39 sekunder (enligt Chicago Tribune tog Whitney Houstons version 1:27 vid årets Super Bowl). Townsend, en Chicago-infödd, påminde om ett ögonblick när en ivrig Jordanien gav honom ögat, ett tecken på att han var redo för spelet att börja. Tjurarna vann 129-99.

trots en tung presstur tog filmen inte in siffrorna Townsend ville ha. Men efter det släpptes på VHS på Sept. 10, 1992, filmen slog hushåll och blev omedelbart en klassiker.Townsend — som gjorde sitt första filmutseende i Cooley High; starred tillsammans med Denzel Washington I Glory; gjorde sin första film, Hollywood Shuffle, med en budget på 100 000 dollar; och så mycket mer — diskuterade dokumentären och hans väl respekterad r bisexum med obesegrade.

från vänster till höger: the Five Heartbeats, Harry J. Lennix, Robert Townsend, Leon, Tico Wells och Michael Wright poserar för foton på Orly ’ s Restaurant i Chicago i januari 1991.

Raymond Boyd/Michael Ochs Archives/Getty Images

vad inspirerade dig att följa upp 1991-klassikern med den här dokumentären?

Jag har gjort många filmer och TV-program i min karriär, och jag har berört många olika genrer. Så när folk tittar på min kropp av arbete, Det finns Hollywood Shuffle; det handlar om underhållningsindustrin och upp-och nedgångar i det. Sedan har jag gjort dumma komedier som B*A*P*S med Halle Berry. Sedan har jag gjort dramatiska saker som Holiday Heart med Alfre Woodard och Ving Rhames, och så har jag berört alla slags genrer. Men en film som folk verkar verkligen älskar, och det genljuder med dem en hel del, är de fem hjärtslag, och folk har frågat mig genom åren, ’hur gjorde du filmen? Hur kastade du filmen?’

jag kunde inte räkna ut det, och jag var precis som, ja, jag ska göra en dokumentär eftersom resan jag fortsatte med att göra filmen, folk skulle inte tro de saker som jag var tvungen att gå igenom. För NU anser många att det är en klassiker. Jag sa, Låt mig berätta historien om alla saker som jag gick igenom, bara min process. Det blev en hel ’nother värld, och jag är verkligen nöjd med vad dokumentären handlar om.

hur detaljerad blir dokumentären?

dokumentären är inte spärrad. Jag delar verkligen min kreativa process. Jag tror inte att det någonsin har funnits en dokumentär som denna där du får se en filmskapares resa. Keenan och jag skrev manuset tillsammans, och jag tar dig in i vårt författarrum, hur vi verkligen skrev manuset, och vår motivation och vår inspiration. Keenan talar om hur vi gjorde utkast efter utkast efter utkast, och att efter Hollywood Shuffle försökte vi verkligen höja vårt spel som författare. Vi gick efter en Oscar. Vi ville bli Oscar-vinnande författare.

dokumentären, Jag tror inte att det någonsin har varit en sådan här. Jag tror inte att Spike någonsin har gjort en eller John Singleton, där du började från början av tanken och gick igenom gjutningsprocessen, skytteprocessen, släppningen av filmen och allt som hände däremellan. Jag vet för mig som konstnär, jag är verkligen naken. Jag delar allt, men jag tror bara att människor som är i showbranschen eller vill vara i showbranschen, jag tycker att det är en inspirerande resa eftersom du ser mig få stötar och blåmärken längs vägen.

Hur fortsätter du att vara relevant i den här branschen?

det är så roligt eftersom jag är välsignad att göra vad jag gör. Många känner sig motiverade och inspirerade av mitt arbete, så nu jobbar jag verkligen med nästa generation. Jag slutade precis skjuta ett avsnitt av en ny TV-serie som heter Love Is, och det sändes nyligen. Det är en ny TV-serie på Oprahs nätverk och Mara Brock Akil är skaparen av det, och jag hade bara den bästa tiden. Och jag jobbar med henne, och sedan jobbar jag med hennes man, Salim. Jag gör en återkommande roll på Black Lightning, och jag ska styra ett avsnitt eller två. Jag är bara kreativ och leker med de nya barnen på kvarteret, och jag har bara kul.

hur var upplevelsen att styra det andra avsnittet av kärlek?

Jag hade bara kul för med det andra avsnittet fick jag utveckla sitcom som hon skrev För, jag fick återskapa George ’ s, som var denzels restaurang tillbaka på dagen som jag brukade gå till. Och så fanns det vissa saker som jag kunde identifiera mig med på många olika nivåer. Och när något är så välskrivet, och casten är fantastiska unga skådespelare, hade jag bara kul. Jag vet att vi fick plockas upp för en andra säsong, så jag ser fram emot att gå tillbaka och göra några fler episoder.

Låt oss prata om din film från 1987 Hollywood Shuffle. Vad var din tankeprocess bakom att skapa en film som skulle förbli relevant för att belysa de utmaningar afroamerikaner står inför i Hollywood?

När jag skapar försöker jag skapa saker som är tidlösa och du kan ansluta till känslorna eller skrattet. De bästa filmerna och de bästa TV-programmen som jag har tittat på under min livstid, de kommer alltid att underhålla dig. Jag kunde stoppa vad jag gör och titta på Gudfadern, och jag har sett det tusen gånger och jag är fortfarande underhållen. Trollkarlen från Oz. Det finns vissa filmer och TV-program som bara är så välskrivna. Så som författare och konstnär försöker jag alltid skapa något som är annorlunda, något som är speciellt, som resonerar med mig. Så jag försöker alltid röra saker som ingen annan berör, och vad som än händer gör jag bara mitt bästa. Och om folk gillar det, gillar de det. Om de inte gör det, gör de inte det, men jag gjorde mitt bästa.

hur blandade du ras och kultur i varje bit du skapade?

det jag skulle säga är att det finns en del av mig som gillar att underhålla människor, men jag vill också utbilda människor. Och så finns det en korsning där jag bara inte kan vara rolig-rolig, jag måste säga något. Jag kan inte vara dramatisk-dramatisk utan att lägga till lite komedi. Så jag tänker ibland som konstnär, när du målar på dukarna som jag har skapat, försöker jag alltid att färga i olika saker. Och jag tror att när jag började, skildrade de aldrig svarta människor som människor. Vi var alltid stereotypa, så jag gjorde det till mitt uppdrag som konstnär att skapa bilder av människor av färg som målade dem som människor så att när du tittar på oss går du, Åh, han är inte bara en rånare, han är inte bara en tjuv, han är inte bara en analfabeter, att det finns dimensioner, Det finns lager för dessa människor. Och det har varit mitt uppdrag under hela min karriär.

Varför bestämde du dig för att införliva postkontorets berättelse i grunderna i Hollywood Shuffle?

det var verkligen bara sanning eftersom min mamma arbetade på postkontoret, min syster arbetar på postkontoret. Mannen som bodde bredvid, Mr Griffin, han var handledare på postkontoret. Och så alla var som, ’det är ett bra betalande jobb,’ och det betalar riktigt bra pengar. Så när min mormor alltid skulle säga, ’ du vet, det finns ett jobb på postkontoret. Du kan få arbete på postkontoret, ’ det var verkligen baserat på sanningen. Som författare tar du bara verkliga saker som händer i livet, och det var verkligt. Det var som, vänta en minut, du kunde få ett jobb på postkontoret och de betalar bra. Och jag arbetade på postkontoret som en 89-dagars sub one sommar lossning lastbilar, och du tjänar stora pengar.

men det jag ville säga Var att det finns värdighet i att bara arbeta ett jobb utan att behöva sälja din själ i Hollywood, och det var en del av meddelandet där, var det vad kommer du att sälja din själ för. Och jag tror ibland att människor säljer sin själ i Hollywood eftersom de tror att de kan vara kända. Och i slutet av dagen måste du vara nöjd med vem du är. Och så det var därför jag höll det där inne, om att det alltid finns arbete på postkontoret.

vem inspirerar dig som innehållsskapare?

Du vet vem som verkligen inspirerade mig var Sidney Poitier, och han har varit som min gudfader eftersom han var den första färgmannen som jag såg som hade värdighet. Och när jag först träffade honom när jag kom till Hollywood, efter Hollywood Shuffle, jag ringde honom och jag sa, ’hur fick du att ha värdighet då?’Och han var som,’ kraften att säga nej.’Han går,’ det finns makt i nr. Jag accepterade inte varje roll som följde. Och så var det verkligen resan med honom. Han var min första förebild i Hollywood.

hur och var skapar du?

Jag kan skapa hemma, men jag går till stranden. Jag går till vattnet. Jag går ut i Malibu och jag går på stranden, och jag sitter där ute i några timmar och rensar min hjärna och sedan kommer saker in i min hjärna.

du skapade och lanserade den svarta manliga superhjältefilmen-Meteor Man. Hur känner du dig om hur den svarta superhjälteberättelsen har tagit fart nu?

Jag känner mig riktigt, riktigt bra eftersom det ibland tar den första soldaten att komma över berget, pionjären att gå genom vildmarken. Faktiskt, Aug. 6 var 25-årsdagen av Meteor Man. Och så när jag tittar på alla superhjältar nu vet jag att de kom från mig och planterade fröet. När jag tittar på Black Lightning, när jag tittar på Luke Cage, när jag ser Black Panther, vet jag att jag planterade ett frö för 25 år sedan som någon sa, ’svarta superhjältar? Robert Townsend? Vad gör han? Det här är galet. Tja, vänta lite, det måste finnas svarta superhjältar.’ ”