Vem var Richard Wright?

Richard Wright var en afroamerikansk författare och poet som publicerade sin första novell vid 16 års ålder. Senare fick han anställning med Federal Writers’ Project och fick kritik för Uncle Toms barn, en samling av fyra berättelser. Han är känd för sin 1940 bästsäljare infödda Son och hans 1945 självbiografi, Black Boy.

Tidigt liv

Richard Nathaniel Wright föddes den 4 September 1908 i Roxie, Mississippi. Sonson till slavar och son till en sharecropper, Wright uppfostrades till stor del av sin mor, en omtänksam kvinna som blev ensamstående förälder efter att hennes man lämnade familjen när Wright var fem år gammal.

skolad i Jackson, Mississippi, lyckades Wright bara få en nionde klassutbildning, men han var en glupsk läsare och visade tidigt att han hade ett sätt med ord. När han var 16, en novell om hans publicerades i en sydafrikansk amerikansk tidning, ett uppmuntrande tecken för framtidsutsikter. Efter att ha lämnat skolan arbetade Wright en serie udda jobb, och på fritiden grävde han in i amerikansk litteratur. För att driva sina litterära intressen gick Wright så långt som att skapa anteckningar så att han kunde ta ut böcker på en vit medarbetares bibliotekskort, eftersom svarta människor inte fick använda de offentliga biblioteken i Memphis. Ju mer han läste om världen, desto mer Wright längtade efter att se den och göra en permanent paus från Jim Crow South. ”Jag vill att mitt liv ska räkna för något,” sa han till en vän.

Chicago, New York och kommunistpartiet

1927 lämnade Wright äntligen söder och flyttade till Chicago, där han arbetade på ett postkontor och också svepte gator. Som så många amerikaner kämpar genom depressionen, Wright föll offer för anfall av fattigdom. Längs vägen ledde hans frustration med amerikansk kapitalism honom att gå med i kommunistpartiet 1932. När han kunde fortsatte Wright att plöja igenom böcker och skriva. Han gick så småningom med i Federal Writers’ Project, och 1937, med drömmar om att göra det som författare, flyttade han till New York City, där han fick höra att han hade en bättre chans att bli publicerad.