av Jeffrey Pepper

Golden Retrievers har blivit på av de mest populära raserna i USA under det senaste decenniet men det finns många som fortfarande är förvirrade över rasens sanna ursprung. Detta är inte alls förvånande eftersom det har funnits minst två stora teorier om rasens historia som har cirkulerats i många år. Denna artikel kommer att undersöka hur dessa teorier kom till och erbjuda några ytterligare tankar om ämnet.

under många år var det allmänt accepterat av myndigheterna att våra Goldens var direkta ättlingar till några ryska cirkushundar som köptes av en medlem av den engelska gentryen, Sir Dudley Marjoribanks, senare den första Lord Tweedmouth. Dessa hundar, vi får höra, fördes till Tweedmouths skotska egendom som heter Guisachan där de användes för att jaga rådjur. Nöjda med sina färdigheter uppföddes hundarna och senare introducerades ett kors till en sandfärgad blodhund för att minska storleken och förbättra doftförmågan. Det sades att alla Golden Retrievers var direkta ättlingar till denna Out-cross avel.

denna färgstarka berättelse accepterades som ursprunget till Golden Retriever-rasen fram till början av 1950-talet när Lord Tweedmouths ursprungliga studböcker gjordes tillgängliga av en ättling till hans. Forskning om dessa handskrivna böcker av Elma Stonex ledde till publicering av ny information, som direkt utmanade circus dog story.

studböckerna indikerade att Lord Tweedmouth hade köpt en oregistrerad gul Retriever som heter ”Nous” från en skomakare i Brighton år 1865. Efter att ha jagat den här hunden en tid uppfödde Lord Tweedmouth honom till en Tweed Water Spaniel (En nu utdöd ras från Skottland) som hade köpts. Denna avel producerade en kull med fyra tikar från vilka alla Golden Retrievers idag härstammar. Även om det fanns flera out-cross avel gjort med ättlingar till denna avel, alla Goldens idag är direkta ättlingar till Nous och Belle. Detta är den för närvarande accepterade teorin om utvecklingen av Golden Retrievers.

Senaste bildbevis, kombinerat med viss forskning i böcker skrivna om hundar under 1800-talet får mig att ifrågasätta enkelheten i den nuvarande teorin. Kromlitografbilderna på omslaget till denna tidning visar två hundar, varav en jag och många andra tror kan vara en Golden Retriever. Litografen är märkt på ryggen och informationen där tvingar mig att tro att Golden Retriever eller någon hundras som anmärkningsvärt liknar Golden existerade under en tid före Lord Tweedmouths köp av Nous och långt innan Nous först föddes till Belle.

kromlitografen, som kom till min besittning för ungefär två år sedan, heter ”The Game-Keeper” och gjordes av Edmund Walker efter en målning av Richard Ansdell. Den trycktes av Day& Son i London, England den 1 augusti 1854, elva år innan Lord Tweedmouth först köpte Nous. Jag har inte kunnat hitta någon historisk information om Walker som förmodligen var en av många litografer som producerade Tryck i stil med Ansdell under mitten av artonhundratalet. Richard Ansdell föddes i Liverpool 1815 och dog 1885. Han var en självlärd målare känd för sina bilder av djur. Hans verk visar påverkan av den mer kända djurmålaren Sir Edmund Landseer, som bodde under samma tid. Ansdell blev ganska populär under sin livstid tack vare graverade reproduktioner (litografier) av många av hans verk. Kromlitografen jag köpte är en av dessa reproduktioner.

naturligtvis fascinerades jag av den guldfärgade hundens likhet med en Golden Retriever. I och försök att lära sig mer om hunden och litografen, jag kontaktade flera personer inklusive Pagey Elliott, vår GRCA historiker; Dog Museum of America; och American Kennel Club library. Mrs. Elliott visste ingenting om litografen vid den tiden, men kort därefter fick veta om en litografi köpt av Jennifer Kessner, också efter en Ansdell målning men av en annan litograf, som avbildade en annan hund extremt lik den ”gyllene” i min litografi. Detta var ett andra bevis på att Goldens har funnits längre än tidigare trott.

en” Ilchester ” Retriever. Färgtryck, signerat av Maud Earl, 1906. Med tillstånd av R. Page Elliott

min nyfikenhet nådde nu topp och jag pratade med fru. Elliott igen. Hon uppmanade mig vänligt att besöka sitt hem och gå igenom hennes omfattande samling av nittonde århundradet hundböcker. Mycket av informationen i denna artikel kommer direkt från dessa böcker. Dessutom har Fru Elliott en samling av många gravyrer och aintings som visar Goldens, inklusive en med titeln” Retriever on Bank”, sägs vara av Garrand och målade i början av 1800-talet. mest fascinerande var ett tidigare okänt tryck av en Landseer-målning, daterad 28 oktober 1839, som visar två hundar som ser väldigt ut som Goldens, särskilt i huvudstruktur. Detta tryck upptäcktes av fru Elliott och Kathy Liebler när de sökte ut Guisachan för några år sedan. De upptäckte trycket i ett mjölkhus på den övergivna gården och det gavs senare till fru Elliott av landets vinbärsägare. Utskriften visas i början av GRCA-filmen På Golden Retriever.

Edwin Landseer var en vän till Marjoribankerna och var vänner till Royal amily. Platsen för målningen som avses är förmodligen Windsor Castle, med Victoria och Albert. Den ursprungliga målningen hänger i Balmoral Castle. Denna gravyr tillhörde Marjoribankerna och hängde en gång i Guisachan House. Det är möjligt att familjen redan ägde guldliknande hundar så tidigt som 1839, långt före inträdet av köp av Nous i Lord Tweedmouths stamböcker.

det första steget i min forskning var att försöka upptäcka precis vilken typ av hund det guldfärgade djuret var. Jag skickade ett fotografi av litografen till Dog Museum of America. De kunde inte identifiera hunden men vidarebefordrade min begäran om information till American Kennel Club bibliotekarie, Roberta Vesley. Hon kunde inte definitivt identifiera hunden, men föreslog att det kunde vara en Setter, eftersom de var en tyngre hundras vid den tiden, eller kanske en Newfoundland (förmodligen St, Johns typ) som några av de tidiga var gyllene eller röda i färg. Ett annat möjligt val hon nämnde var en av Spaniels, även om hunden på bilden är ganska lite större än de flesta Spaniels. Om det enda som är klart från allt detta är att vi aldrig säkert vet exakt vilken ras dessa hundar var, men de två som avbildas i ”after-Ansdell” chromo-litograph ser fantastiskt ut som Golden Retrievers.

men låt oss gå tillbaka till början. Eftersom intresset för Golden Retriever utvecklades under de första åren av detta århundrade var det en naturlig nyfikenhet på hur rasen utvecklades. Det första svaret, som vi har lärt oss, var den ryska cirkushundshistorien. Var började den här historien? Förmodligen med överste den ärade W.le Poer Trench, en tidig beundrare av rasen som äger den då välkända St.Huberts Goldens. Överste Trench blev involverad i rasen under senare delen av artonhundratalet och hävdade att hans Goldens föddes från hundar som han fick direkt från Guisachan omkring 1883. Överste Trench hävdade att hans Goldens härstammade från Ryska cirkushundar (den ursprungliga teorin) och uppgav att hans information kom direkt från Lord Tweedmouths kennelman. Som en ledande fancier av rasen troddes Col Trenchs berättelse och det blev rasens accepterade ursprung. På grund av deras utländska arv insisterade överste, Trench att rasen skulle kallas ”ryska Retrievers”. Hans teori om ryskt arv dog hårt. Det nämns fortfarande som rasens ursprung i H. Edwin Shauls the Golden Retriever, publicerad 1954.

en annan formidabel förespråkare för den” ryska ” teorin var Fru M. W. Charlesworth, en annan framstående gyllene uppfödare från början av 1900-talet och författaren till Golden Retriever-boken. Circus dog theory fick officiell sanktion av både Golden Retriever Club i England och Golden Retriever Club of America fram till 1950-talet.

Setters och Spaniels av Reinagle Från Daniels Royal Sports 1802.
Original copperplate gravyr av J. Scott.
övre högra-Den gamla engelska Setter: nedre vänstra-Setter
(Featherstone Castle avel-inte irländska). Courtesy R. Page Elliott

teorin var dock inte allmänt accepterad. Redan 1929 utmanades tanken att Goldens härstammade från ryska hundar formellt av Jacqueline Cottingham i en artikel som publicerades i Februari 1, 1928 upplagan av American Kennel Club Gazette. En artikel dök upp i fältet, en engelsk hundmagasin den 17 juni 1939. Skriven av A. Coxton utmanade den ryska teorin och uppgav istället att en senare Lord Tweedmouth, ett barnbarn till den första, hade sagt att Golden Retriever-rasen började med en hund som köptes av den första Lord Tweedmouth från en skomakare i Brighton. Denna hund var den enda gula i en kull av svarta vågiga belagda Retrievers. Naturligtvis är detta den för närvarande accepterade teorin. Andra gyllene uppfödare utmanade också cirkushundteorin.

en intressant fråga uppstår här. Vi vet att överste Trench inte tyckte om namnet Golden Retriever. Istället förespråkade han att rasen skulle kallas ”Russian Retriever”, vilket han kände var vad de ursprungliga cirkushundarna var. Det finns faktiskt referenser i de gamla hundböckerna till en ras av ryska hämtningshundar som från de skriftliga beskrivningarna var mycket lika i utseende som Golden Retriever. Vid kontroll finns det absolut ingen dokumentation av något slag att även ett exemplar av denna ras någonsin importerades till Storbritannien. Charlesworth nämner Col. Trench gör minst en misslyckad resa till Ryssland i ett försök att hitta och köpa några av dessa ryska Retrievers för att föda upp i sin blodlinje av Goldens. Så trots hans ansträngningar verkar det som om ingen någonsin hittades eller importerades av överste Trench eller någon annan.

Varför var det att Col. Trench kände så starkt att rasen skulle kallas ryska Retrievers? Är det möjligt att hans ego spelade en roll i detta och att han ville ha kredit för att etablera rasen i England snarare än Lord Tweedmouth? Har han ogillar kredit ges till Herren när han, Col. Trench, hade arbetat så hårt för att främja rasen och få den erkänd av Kennelklubben? Var det så att hans Goldens skilde sig från en annan välkänd uppfödare av tiden, första Viscount Harcourt, vars hundar kallades ”mindre och mörkare” än överste Trenchs? Harcourt-hundarna, med kennelprefixet ”Culham”, spåras också enligt uppgift tillbaka till de ursprungliga Guisachan-blodlinjerna. Varför fanns det sådana skillnader i typ så tidigt i rasens historia? Vi vet aldrig svaren på dessa frågor. En sak verkar dock ganska säker från allt detta: Golden Retriever är en brittisk ras, inte en rysk.

det verkar som om vi vet vad rasen inte är, men vad är det? De bildbevis som nyligen har kommit fram indikerar utan tvekan att det fanns någon hundras som åtminstone såg ut som en Golden Retriever långt innan Lord Tweedmouth började sitt engagemang med Nous. Så vad var den här guldfärgade hunden i kromlitograferna?

en gravyr från 1802 av J. Scott, som visas i boken Royal Sports, har en guldfärgad Setter som visas i sin vänstra förgrund. I hundar på de brittiska öarna, den berömda ”Stonehedge” hänvisar till ”guldfärgade irländska Setters”, även om han inte ansåg dem vara ”bra setters”. Det är känt att Setters av den tiden var mycket tyngre byggda i kropp och huvud än de Setters vi känner idag. Edward Laverack, i Setter (skrivet omkring 1915-1920) hänvisar till engelska Setters av femtio år tidigare enligt följande:

” den särskiljande färgen (av Naworth eller Featherstone Setter) är lever och vit; de är mycket kraftfulla i bröstet, djupa och breda, inte smala eller slabby, som vissa människor verkar tro är den sanna bildandet av Setter.

om det finns något fel att hitta med dem är det deras storlek; de är lite för stora och tunga.

det finns ett stort överflöd av päls, av ett ljust, mjukt, silkesigt hår … vilket är ganska längre och tyngre än allmängiltigheten av Setters. De är särskilt starka och kraftfulla i framkvarteren, vackert fjädrade på frambenen, svansen och byxorna; lätt bruten, mycket högt i vagn, pålitlig, utmärkta hundar och bra finders. Även om lever, eller lever och vit inte är en erkänd färg i utställningar. Jag tror att det finns lika bra hundar av denna färg som av någon annan färg.”

vatten Spaniel. Originalolja av skotsk konstnär John Carlton, signerad av monogram J. C. 1864. Gerald Massey, Storbritanniens kända forskare och återförsäljare inom sportkonst och gamla hundböcker, ansåg att ämnet för denna målning var en av de tre sorterna av den irländska Vattenspanielen, känd som Tweed Water Spaniel. Även om arbetet är utan titel, liknar hunden tydligt alla beskrivande referenser som hittills hittats. Courtesy R. Page Elliott

denna beskrivning passar på många sätt en Golden Retriever. Det kan till och med vara möjligt att den nu oönskade vita som ibland dyker upp på Goldens idag är en ”throw-back” till dessa Setters. Laverack fortsätter med att nämna en annan stam av leverfärgade Setters som heter Edmond Castle Setters. Dessa var ” på samma sätt lever och vita … dessa hundar var mycket lättare och snabbare … de är mycket djupa, breda och kraftfulla i framkvarteren; väl böjda i kvävarna…” det bör påpekas här att under dessa tider ”lever” betydde någon nyans av brunt, inklusive gyllene. Kan det vara så att en av dessa stammar av Setters är föregångarna till våra Goldens? Var kanske Nous produkten av någon Setter avel? Det verkar verkligen möjligt.Lord Tweedmouth nämnde i sina studböcker minst ett kors av hans ”gula Retrievers” till en Setter. Kanske var den Setter en som passade beskrivningen från Laverack. Sampson hänvisar till ”Cowslip” (av Nous och Belle) som uppföds till en röd Setter 1868. Samma hund visas minst två gånger i stamtavlorna ”Prim” och ”Rose”, de två sista gula retrieverna inspelade av den första Lord Tweedmouth, whelped 1889. Var denna ”röda” en gyllene färg? Det finns då ett Elva årsgap från denna kull till de tidigaste registrerade stamtavlorna hos Kennel Club-registrerade hundar, det vill säga från 1890 till 1901. Vilka raser gjordes under denna tid? Utkorsningar användes ofta för att försöka förbättra rasens arbetsförmåga. Kanske ännu mer Setter blod infördes under denna tid.

i GRCA-arkivet finns ett fotografi av ”Lady”, en tidig Golden Retriever, som sitter bredvid sin ägare, hon.Archie Marjoribanks, ett barnbarn till den första Lord Tweedmouth. Detta foto togs i Nordamerika omkring 1898 medan damens ägare besökte här. (En kopia av fotot visas i Gertrude Fischers den nya kompletta Golden Retriever). Enligt Elma Stonex, ”99 procent av nuvarande Goldens gå tillbaka till”Lady”. Det finns ett brev som indikerar att första Viscount Harcourt (av Culham kennels of Goldens) fick sitt grundlager av två valpar från en Guisachan-djurhållare som sa att valparnas mamma var ”av en tik som heter ”Lady” som ägs av Archie Marjoribanks.”Det anses möjligt att Lady var ur Prim eller Rose, vilket gör henne till en ättling till Red Setter ex Cowslip avel.

den mest kända och inflytelserika Culham-hunden kan mycket väl vara ’Culham Brass’, en kraftigt använd far vid den tiden Goldens först erkändes av Kennelklubben 1901. Förutsatt att denna hund gick tillbaka till Harcourts grundlager, kan det inte vara fråga om Setter inflytande i Golden bloodlines och det är mycket möjligt att en eller flera av de leverfärgade setterna kan ingå i Golden ’ s arv.