När Christine Sherman fick veta att hon var gravid med sitt första barn var hon och hennes man över månen med spänning.

men hennes glädje varade inte länge. En krossande sorg slog den förväntade mamman, sedan 36, bara sju veckor in i hennes första trimester.

” Jag gick från att känna mig normal och bra till nästan en omedelbar depression,” sa Sherman. ”Jag var väldigt rädd och orolig. Jag hade svårt att komma ur sängen och jag var mycket orolig för vad som hände med mig. Jag hade ingen aptit och började gå ner i vikt som galen.”vänner och läkare berättade för Sherman att det var alldeles för tidigt i graviditeten att ha dessa problem.

” Jag fortsatte att tänka,” Jag kan inte vara den enda kvinnan som detta någonsin har hänt med”, sa Sherman. ”Jag kunde bokstavligen inte hitta en läkare som skulle behandla mig. Jag hade varit hos flera läkare. Flera psykiatriker. Jag hade även två berätta för mig att avsluta min graviditet för att rädda mitt liv.”efter fem veckors avskräckande möten med specialister träffade Sherman och hennes man äntligen Lucy J. Puryear, MD, medicinsk chef för Women’ s Place— Center for Reproductive Psychiatry vid Texas Children ’ s Hospital.

det var då hennes symtom diagnostiserades som postpartum depression.

inte bara baby blues

Postpartum depression, som namnet antyder, upplevs vanligtvis av mödrar efter barnets födelse. Men tillståndet kan manifesteras under graviditeten.

” en av anledningarna till att vi börjar screening under graviditeten är att vissa av uppgifterna visar att postpartumdepression kan börja under graviditetens tredje trimester”, säger Puryear. ”Om kvinnor börjar få symtom innan de levererar—om vi kan ingripa innan barnet kommer hit—kanske vi kan stoppa det från att inträffa eller vara så illa.”

det är precis hur Puryear hjälpte Sherman.

”hon tittade inte på mig som om jag var galen eller sa att jag gjorde det i mitt huvud”, påminde Sherman. ”Vi satt på hennes soffa och jag minns att hon tittade på mig och sa: Jag ska göra dig bättre och du kommer att bli bra.””

enligt US Centers for Disease Control and Prevention upplever så många som 1 av 5 nya mödrar postpartum depression.

” vi kallar det postpartum depression, men det kan verkligen vara många olika typer av psykiska symtom, som ångest—kvinnor känner sig alltför oroliga, inte kan sova, eftersom de kontrollerar barnet var 10: e minut, säger Puryear. ”De är oroliga för att något hemskt är på väg att hända med dem eller barnet, upp till att få panikattacker.”

sömnbrist, en vanlig situation för nya föräldrar, kan utlösa depression och ångest. Med de fysiska och livsstilsförändringarna upplever en ny mamma, förutom den branta nedgången i hormonnivåerna efter förlossningen, upplever nästan 80 procent av kvinnorna med spädbarn ”baby blues”—ett helt annat fenomen än postpartumdepression.

”baby blues” avtar vanligtvis inom några veckor efter födseln, men vissa nya mödrar återhämtar sig inte från den känslomässiga nedgången och upplever postpartumdepression.

” det ska vara roligt—och mycket av det är roligt—men det är också överväldigande,” sade Puryear om att välkomna en ny bebis. ”När varje vecka går, ska det bli lättare eftersom du slags räknar ut vad som händer, du utvecklar en liten rytm och barnet börjar göra lite mer meningsfullt. Men för mammor med postpartum depression fortsätter det bara att känna sig överväldigande.”

När en kvinna kommer till Puryear för hjälp kan behandlingen börja.

”när de slutar se någon, känner de sig ganska dåligt,” sade Puryear. ”Jag tror att önskan att inte ha något fel—du har just fått ett barn och du ska vara upphetsad och alla andra är glada—du fortsätter bara hoppas att det kommer att bli bättre.”

på kvinnans plats besöker en patient med en psykiater som kommer att avgöra om medicinering behövs. En ny mamma hänvisas också till en terapeut för stöd.

Puryear förklarade att många olika terapier fungerar bra för postpartum depression symptom. Ibland, prata med någon om hur man får barnet att sova bättre eller hur man hanterar förhållandet med en make ger positiva resultat.

” för mammor med ångeststörningar finns det kognitiv beteendeterapi som lär dig hur man gör vad en mamma utan ångest kan göra,” sade Puryear.Sherman sa att hon tog medicin under graviditeten gjorde henne nervös först eftersom hon inte ville skada barnet, men hon var lugnad av Puryears förutsägelse att postpartumdepressionssymptomen skulle förbättras.

” det var svårt för mig eftersom det är lång tid att må dåligt eller som om jag inte kan göra det här”, sa Sherman. ”Det tog ett tag för medicinen att vända mig.”vid hennes andra graviditet två år senare var Sherman helt förberedd för en annan depression om symtomen återvände.

” Jag hade varit borta från medicinen i flera år vid den tiden, men när det hände var det nästan detsamma,” sa Sherman. ”Det var bara inte så läskigt eftersom jag visste vad det var och jag visste att Dr Puryear skulle hjälpa.”

Vad orsakar postpartum depression?

idag är Shermans dotter, Dylan, 5, och hennes son, Zachary, är 3. Shermans förlossningsdepression är säkert tidigare, även om hon fortfarande undrar vad som orsakade det.

forskare försöker hitta svaret. Även om Puryear och andra har kunnat behandla postpartum depression framgångsrikt och spåra dess progression, är orsaken fortfarande svårfångad.

” När du är gravid, redan från början, börjar dina hormoner bara stiga och de fortsätter att stiga under hela graviditeten. De är som högst när som helst under en kvinnas liv,” sade Puryear. ”Vad som händer omedelbart postpartum är att alla dessa riktigt höga hormonnivåer faller. De faller inte gradvis. De stiger gradvis, men postpartum, de faller bara av en klippa. Det finns något om den snabba nedgången i hormoner som för vissa kvinnor utlöser symtom och ingen har ännu helt räknat ut vad som händer där.”

För att hjälpa till att lösa det mysteriet har Puryear gjort det till sitt uppdrag att utöka screeningtjänster i hela Texas Children ’ s system genom att administrera Edinburgh Postnatal Depression Scale questionnaire till kvinnor i olika graviditetsstadier och efter leverans i flera vårdinställningar.

”ett av mina mål var att se till att alla kvinnor som sågs av obstetrik och gynekologipraxis på detta sjukhus screenades för postpartum depression och sedan var mitt andra mål att få pediatrics practices-skärmen”, sa Puryear. ”Från och med nu, om du ser en av OBs som övar på detta sjukhus, screenas du vid det första prenatala besöket, igen vid 34 till 36 veckor, före leverans och sedan vid sex veckor postpartum. Alla pediatriska kliniker screenar vid det första brunnbarnsbesöket, vanligtvis cirka två veckor, och sedan igen vid två, fyra och sex månader.”

även om någon gravid kvinna kan få postpartum depression, har vissa kvinnor en högre risk än andra.

”det som är så förvånande om det för kvinnor och deras familjer är att det i många fall bara är helt oväntat,” sade Puryear. ”Om du har haft någon historia av psykiska problem, någon tidigare episod av depression när som helst i ditt liv, om du har några stressorer i ditt liv, ett svårt stödsystem eller kommer från en lägre socioekonomisk status, har du en högre risk.”att veta din risk för postpartumdepression och skapa en plan för stöd efter ditt barns födelse kan hjälpa gravida kvinnor och nya mödrar att minska sannolikheten, förklarade Puryear.

” vår kultur är så övergående, så många mammor jag ser i Houston har ingen familj här alls. De är isolerade och jag tror att det ökar risken för postpartumproblem,” sade Puryear. ”Vem ska hjälpa och vem ska ta med måltider? Vem ska tvätta? Vem hjälper till med de andra barnen? Det kallas en postpartumplan.”precis som förväntade mammor bör utveckla en födelseplan som beskriver vem de vill ha i förlossningsrummet och huruvida de vill ha en epidural eller inte, bör de också utarbeta en plan för postpartum depression—oavsett om det träffar under graviditeten eller efter.

” så snart du lämnar sjukhuset och de lägger ett barn i dina armar och du går hem, finns det inte mycket stöd eller hjälp eller att nå ut om du inte har satt upp något i förväg,” sade Puryear.