Vi är vad som kan kallas ” åldrade militära brats.”Nu i mitten av 20-talet tillhör vi en kohort av miljontals andra amerikanska vuxna som delar en kollektivt unik upplevelse: vi växte upp ”i militären.”Vår far tjänstgjorde som pilot i US Air Force från 1990 till 1999, Air Force Reserve från 1999 till 2003 och Air National Guard från 2003 till 2012. Under denna tid—som sträckte sig från vår förskola genom våra grundutbildningsår-hade han mer än 20 utländska utplaceringar.under årtionden av militär konflikt har children of service-medlemmar kallats ”military brats” – en etikett som överskrider ras, religion, ålder, militär gren och föräldrarankning, en som silos militära barn i sin egen subkultur präglad av svårigheter och patriotism. Många av våra barndomsminnen speglar andra militära brats: många rörliga lådor, shopping på basutbytet för allt från matvaror till jeans, alltid hålla en världsatlas på soffbordet, har problem med att svara på frågan ”Var kommer du ifrån?, ”välkomna vår pappa hem från utplacering på landningsbanan, byta vänner och lärare med varje nytt drag. Med alla toppar och dalar är det upplevelser vi är stolta över att ha.

att växa upp i militären är både fysiskt och psykiskt störande. Det genomsnittliga militära barnet byter skolor sex till nio gånger efter gymnasiet. Militära barn måste också hantera stressen i föräldrautplaceringen. Medan militära familjer visar hög motståndskraft, kan utvecklingscykeln—förberedelse för utplacering, avskiljning i början av utplaceringen, upprätthållande av rutiner under utplacering, hemkomst och återintegrering efter omplacering—väga tungt på militära barn. Med tiden och efter flera distributioner kan motståndskraften bära tunn. Nya bevis tyder på att militära barn kämpar med mer psykisk hälsa och beteendeproblem än sina civila motsvarigheter, särskilt vid utplaceringstider.

Vi är inte längre militära barn i varje bokstavlig definition av termen. Militära brats åldras i allmänhet av beroende status mellan 18 och 23 år eller om deras förälder skiljer sig från militären före sin 18-årsdag. Men-och kanske detta är en återspegling av svårigheterna att övergå från militärt till civilt liv för militära familjer—en gemensam känsla bland militära brats är att när du är en militär brat, du är alltid en militär brat.

så småningom slutar alla militära barn att vara militära barn. Absorberas i det civila livet, vi måste undra-vilka är de sena effekterna av att växa upp som ett militärt barn? Formar dessa erfarenheter-negativt eller positivt—hälso-och beteenderesultat eller hälsoutnyttjande i vuxen ålder? Och i så fall behövs riktade insatser?

Vi vet inte-data för att svara på dessa frågor finns för närvarande inte. En stor utmaning att studera åldrade militära brats är att identifiera dem. När militära barn åldras, spåras de inte. Våra vuxna journaler indikerar inte att vi växte upp i militären, vi ingår inte i några register, vi har aldrig blivit ombedda att delta i en forskningsstudie. Det exakta antalet åldrade militära brats är osäkert men kan räkna i tiotals miljoner.

på folkhälsoområdet är en robust bevisbas avgörande för att identifiera kunskapsluckor, föreslå insatser och informera politiska beslut. Vi hoppas kunna uppmuntra dialog som överväger om vi kanske saknar en viktig del av hälsoskillnadspusslet genom att inte utvärdera de långsiktiga effekterna av att växa upp ett militärt barn. Låt oss inte glömma att militära barn växer upp till vuxna; och med dem bär de erfarenheter som motiverar uppmärksamhet.