PET har nyligen visat sig vara användbart vid staging av lungkarcinom vid bestämning av närvaron av nodal sjukdom och avlägsna metastaser. I flera studier har upp till 18% av patienterna som anses vara resekterbara mer avancerad sjukdom demonstrerad genom PET-avbildning.

När det gäller nodal staging har känsligheten hos PET rapporterats i intervallet 76-100% och specificiteten varierar från 82 till 100%. Flera studier har visat överlägsenheten hos FDG-PET över CT-skanning vid utvärderingen av nodal sjukdom. I en metaanalys som jämförde värdet av PET hos 514 patienter som studerades från 1994 till 1998 till CT-studier på 2226 patienter som studerades under samma period var PET mer exakt än CT för att visa nodala metastaser från icke-småcellig lungcancer. Medelkänsligheten och specificiteten för PET var 79 och 91%; för CT-skanning var det 60 och 77%. Wahl et al. visade en känslighet på 82% och en specificitet på 81% för PET vid iscensättning av mediastinum, jämfört med en känslighet på 64% och en specificitet på 44% för CT-skanning. Den totala diagnostiska noggrannheten hos PET var 92 och 75% för CT-skanning. Peterman et al. studerade 102 patienter med icke-småcellig lungcancer. Känsligheten för PET vid detektering av mediastinala nodala metastaser var 91%, med en specificitet på 86%. Trots pet: s överlägsenhet över CT-skanning för utvärdering av mediastinal adenopati, upplösningen av PET gör det svårt att bestämma tumörens omfattning och involvering av enskilda lymfkörtelgrupper. CT krävs fortfarande för anatomisk korrelation, och den kombinerade användningen av CT-skanning och PET till stadium intratorakala nodala metastaser är kliniskt användbar.

PET verkar förbättra den icke-invasiva upptäckten av extrathoracic sjukdom. HELKROPPSDJUR kan iscensätta intrathoracic och extrathoracic sjukdom i en enda undersökning och har en övergripande större noggrannhet än konventionell avbildning. HELKROPPSDJUR kan upptäcka oönskade extratorakala metastaser hos upp till 10% av patienterna när CT-skanning inte upptäcker dem och kan också förändra hanteringen i upp till 40% av fallen.

PET kan användas för att utvärdera binjursmassor, med känslighet och specificitet hos PET som rapporterats vara 100% respektive 80-100%. Benen är en annan vanlig plats för metastatisk sjukdom. PET upptäcker skador som inte finns på konventionella studier. Noggrannheten, känsligheten och specificiteten hos PET för benmetastaser har rapporterats vara över 90%. Det finns dock begränsningar i PET-utvärderingen av hjärnmetastaser. Den normala hjärnan har betydande glukosupptag och metastaser kan vara svåra att upptäcka på PET. Rapporter om låg känslighet (68%) har rapporterats vid detektering av hjärnmetastaser, och PET ska inte användas för att ersätta CT-eller MR-avbildning. Det finns begränsningar av PET i utvärderingen av icke-småcellig lungcancer. Det positiva prediktiva värdet av PET är lägre hos patienter med inflammation (t. ex. i post-obstruktiv lunginflammation). Den begränsade anatomiska upplösningen hos PET gör utvärderingen av tumörens omfattning mindre tillförlitlig än CT-skanning eller MR-avbildning.

preliminära studier har också visat fördelarna med FDG-PET vid mätning av respons på kemoterapi och strålning och även vid detektering av återkommande sjukdom. PET har rapporterats ha en känslighet på 97-100% och en specificitet på 62-100% vid detektering av återkommande tumörer. Skanningar är mest tillförlitliga 6 månader till 1 år efter avslutad behandling. Före den tiden kan hypermetaboliska inflammatoriska förändringar resultera i falskt positiva studier.