jag vet inte om dig, men jag är en stor tid trivia nörd. Jag antar att det kommer från min pappa, som har spelat trivia med sina kompisar så länge jag kan minnas.på grund av min strävan efter kunskap letar jag alltid efter sätt att utbilda mig själv, oavsett om det är genom traditionella metoder som att gå på college och läsa böcker eller mer slumpmässiga sätt som att läsa baksidan av en spannmålslåda vid frukost. Formell skolgång är bra för konventionellt lärande, speciellt om du vill hitta ett jobb inom ett av de bästa karriärfälten för framtiden, men utbildningsprogram och böcker (även använda högskoleböcker) kan bli väldigt dyra.

så du kan föreställa mig min spänning när jag upptäckte iTunes U för några år tillbaka. Slutligen ett nytt sätt att lära sig gratis!

vad är iTunes U?

iTunes U är ett helt gratis medium genom Apple iTunes-applikationen där högskolor och universitet kan erbjuda kurser utan kostnad, till alla som vill ta dem. Det finns också en ny del av iTunes U som fokuserar på K-12-utbildning, där statliga eller länsutbildningsavdelningar ger innehåll för både studenter och lärare. För närvarande tillhandahåller över 800 högskolor och universitet från hela världen innehåll till iTunes U för eftergymnasialt lärande, och 15 stater i USA erbjuder K-12 inlärningsverktyg.

Hur fungerar det?

iTunes U kunde verkligen inte vara mycket lättare att navigera. Först och främst behöver du bara ladda ner det gratis Apple iTunes-programmet på din dator (för antingen PC eller Mac). Välj iTunes U i verktygsfältet högst upp på huvudsidan och du är inne. På huvudsidan har du möjlighet att bläddra i val efter skola, ämne, mest nedladdade eller anmärkningsvärda kurser. Innehållet levereras sedan direkt till dig, oavsett om kursen är en serie föreläsningar, videor, PDF-filer eller en hel bok. När du har laddat ner kursinnehåll har du fullständig kontroll över att bearbeta det hur du vill. Du kan välja att lära dig i din egen takt och bestämma om du vill använda din dator, iPad eller iPod touch för att ta in allt.

Här är en skärmdump av några av de mest nedladdade kurser på iTunes U:

fördelar med iTunes U

1. Inget nytt datorprogram att lära
om du någonsin har använt iTunes för att ladda ner musik, tv-program, filmer, podcaster, applikation, ljudböcker eller något annat, har du ingen inlärningskurva. iTunes U fungerar ungefär samma som de andra avsnitten i iTunes och är lika lätt att navigera. Du behöver inte lära dig runt ett nytt program eller program som kan omfatta en ny kurs i sin egen.

2. Gratis kunskap
Vem kan argumentera med den uppsjö av erbjudanden från hundratals betrodda källor som för närvarande finns på iTunes U? Oavsett vilket ämne du letar efter, erbjuder iTunes U sannolikt det, eller åtminstone något jämförbart. Inte bara det, men många av kurserna är extremt avancerade och svåra så det borde finnas något för alla. De flesta av oss har inte inflytande för att komma in i stora universitet som Harvard, Yale eller MIT. Men med iTunes U kan vi enkelt få tillgång till en bra bit av vad dessa studenter lär sig i klassrummen.

högskoleundervisning är tyvärr en av de saker som alltid ökar i pris. Medan du bör se till att spara upp genom att använda något som 529 college sparplan och göra dig mer omsättbar på arbetsmarknaden, faktiska kunskaper och goda yrkeskunskaper är vad som kommer att göra mest skillnad. Att använda något som iTunes U är ett bra sätt att komma igång, särskilt om du inte har råd att delta i ett prestigefyllt universitet. Kom ihåg att en utbildning är mer värdefull än en examen.

3. Komplettera andra kurser
Jag kan inte berätta hur många gånger jag tog en högskolekurs där jag bara inte kopplade till professorn. I sådana fall kan iTunes U ha kurser som liknar dem du kan ta på en traditionell högskola eller universitet. Genom att ta emot innehåll via ett annat medium kanske du kan förstå materialet mycket bättre och därmed få bättre betyg på tentor. Förra året tog jag en mattekurs som jag kämpade med. Jag hittade sedan en liknande kurs som erbjuds av Khan University på iTunesU som hjälpte mig att förstå de begrepp som krävs för att utmärka sig i kursen.

nackdelar med iTunes U

1. Ingen examen eller krediter
den största nackdelen med iTunes U är att oavsett hur många kurser du väljer att prova från, deltagande skolor erbjuder inte någon kredit mot en examen. Du kan direkt få tillgång till informationen inom kurserna, men högskolor och universitet kommer sannolikt inte att erbjuda sina grader och kredittimmar utan kostnad när som helst snart. Det är trots allt det som håller dem i affärer.

Jag skulle inte bli förvånad över att se iTunes U someday erbjuda grader eller krediter på uppdrag av deltagande skolor, men det finns många ifs och buts som ska besvaras innan något sådant kan realistiskt hända.

2. Inga samarbetsmöjligheter
till skillnad från konventionella skolor och ackrediterade online utbildningsprogram, iTunes U erbjuder inte diskussionsforum eller andra sätt för studenter att kommunicera med varandra. Beviljas, det finns inga projekt eller uppdrag för vilka samarbete är nödvändigt, men det finns fortfarande gott om kurser där denna funktion skulle vara användbar. Studenter skulle till exempel ha stor nytta om det fanns en enkel diskussionsforum tillgänglig för historia eller kommunikationskurser. När allt kommer omkring kommer en stor del av lärandet från att faktiskt göra och arbeta med andra.

3. Innehåll är inte lätt delbart
om du driver din egen webbplats eller vill dela pedagogiskt innehåll på din blogg eller sociala webbplatser som Facebook och Twitter, har du tur. Alla webbadresser som iTunes U använder är svåra att bädda in på andra webbplatser.

sista ordet

Jag är en stor förespråkare för iTunes U och allt det erbjuder. Jag känner att proffsen lätt uppväger nackdelarna för vad de flesta skulle använda det för, inklusive mig själv. Även om det inte är perfekt, har Apple utformat ett lättanvänt, banbrytande gränssnitt för människor över hela världen att uppleva högre utbildning utan kostnad. Om du ännu inte har gett det en provkörning, ge det definitivt ett skott. Det är 100% gratis, så du har inget att förlora men några minuter av din tid. Vem vet, kanske hittar du en ny passion i processen.

vad är dina tankar om iTunes U? Har du gått igenom någon av de inkluderade kurserna?