Palytoxin (PLTX) är ett potent men dåligt förstått Marint toxin som regelbundet lockar medieuppmärksamhet när förgiftningar inträffar. Några senaste incidenter inkluderade:

• i augusti 2019 förgiftades en familj på fem Från Shropshire, England och på sjukhus efter rengöring av ett tropiskt akvarium.
• under 2018 och 2019 rapporterades två förgiftningar som involverade hantering av koraller i Quebec.
• år 2017 behandlades sju familjemedlemmar och deras hund för andningssvårigheter efter att deras saltvattenakvarium rengjordes i Adelaide, Australien.

i ovanstående fall spårades källan till PLTX till mjuka Marina koraller som tillhör Zoantharian (zoanthids) släkten känd som Palythoa växer i hem, saltvatten akvarier. Detta toxin har också hittats i andra miljöer, inklusive fisk och skaldjur i tropiska regioner, under ostreopsis fytoplanktonblomningar i Medelhavet och i vissa marina bakterier. Alla bekräftade ptlx-förgiftningar rapporterade i Kanada var relaterade till hanteringen av Palythoas från hemakvarier.

exponeringsvägar och förgiftningsrapporter

PLTX frigörs av Palythoas när de är stressade och toxinet kan snabbt aerosoliseras. Exponering kan ske genom Hud, Inandning eller okulära vägar och symtom uppträder inom några minuter till timmar efter exponering. Reaktionerna sträcker sig från lokal, övergående irritation till långsiktig funktionshinder. Det amerikanska Giftdatasystemet registrerade 171 fall mellan 2000 och 2014. De flesta involverade mindre symtom och full återhämtning, men 10 krävde ICU-vård. Samråd med kanadensiska giftcentra avslöjade 32 bekräftade och flera misstänkta fall mellan 2011 och 2019.

verkningsmekanism, symtom och behandling av PLTX-förgiftning

PLTX stör den elektrokemiska jämvikten som behövs för normal cellfunktion genom att försämra enzymets aktivitet (Na+,K+ – ATPas) som är ansvarig för att reglera flödet av kalium och natrium över cellmembran. Fallrapporter baserade på akvarierelaterade incidenter visar att initiala symtom på akut toxicitet beror på exponeringsvägen. Inandning av aerosoliserade sporer kan orsaka nästäppa, hosta, andnöd eller andra tecken på andningsbesvär. Dermala och okulära exponeringar är förknippade med lokal inflammation och domningar i det drabbade området. En metallisk smak och feber är vanliga på alla exponeringsvägar. Flera system kan påverkas negativt och om de inte behandlas kan effekterna vara allvarliga, särskilt om musklerna i hjärt -, andnings-och skelettsystemen försämras. Progressiva symtom inkluderar trötthet, frossa, gastrointestinal nöd, muskelsmärta, stelhet och spasmer, talstörning och medvetslöshet. Blodanalyser visar ofta förhöjt laktatdehydrogenas (LDH), kreatinfosfokinas (CPK), vita blodkroppar och leukocyter. Studier av kronisk toxicitet och dess symtom saknas.

det finns ingen motgift mot PLTX men tidigt ingripande med stödjande behandlingar, såsom syretillskott och administrering av inhalerade kortikosteroider för att lindra andningssymtom, verkar ha varit effektiva. Snabb identifiering av förgiftning är således viktigt.

minimera risker

att undvika användning av Palythoas som dekorativt element i akvarier i hem och företag rekommenderas men kan vara utmanande eftersom det kan vara svårt att skilja mellan giftiga och giftfria zoanthider. Ofta har de liknande framträdanden och vanliga namn. PLTX kan också kvarstå på hårda substrat som torkad korall även i frånvaro av levande Palythoa. Dessutom är många akvarieentusiaster omedvetna om riskerna. Flera hälsovårdsmyndigheter och en professionell akvarieorganisation har erkänt populariteten hos mjuka koraller och de utmaningar som är förknippade med att undvika giftiga sorter och har skapat primers som innehåller säkerhetsriktlinjer som:

• Zoanthids bör hanteras av proffs eller personer som har erfarenhet av saltvattenakvarier som innehåller koraller (även känd som rev akvarier). Rådgivning och utbildning bör sökas från samma typer av kvalificerade personer.
• skyddshandskar, masker (P100-nivå), överaller och glasögon ska användas vid hantering av koraller och under akvarieunderhåll av alla personer (oavsett om de utför arbetet eller inte) i närheten. All utrustning ska rengöras eller kasseras på ett säkert sätt efter användning.
• arbetet med akvarier bör ske i välventilerade områden.
• bryt inte, borsta eller skrubba hårda koraller; eller utsätt dem för ånga eller trycksatt, varmt eller kokande vatten, särskilt om de är täckta med zoanthider. Dessa aktiviteter kommer snabbt aerosolisera eventuella toxiner närvarande.
• rev akvarier bör inte vara tillgängliga för barn eller i närheten av platser där mat tillagas och konsumeras.

dokumenten innehåller också ytterligare varningar och anvisningar för att känna igen och svara på förgiftningar:

• PLTX har ingen distinkt lukt eller färg för att signalera förekomsten av en fara.
• Känn igen de första tecknen på förgiftning hos människor och husdjur och sök omedelbar läkarvård, särskilt för barn eftersom de kan vara mer sårbara.
• PLTX är giftigt för hundar och katter.
• Om aerosolförorening misstänks måste räddningstjänsten kontaktas eftersom området måste dekontamineras.

PLTX-förgiftningar kan vara underrapporterade eftersom symtomen är varierande och spårning av incidenter till deras ursprung kan vara svårt. För att minimera risker och framgångsrikt hantera förgiftningar om de inträffar krävs att flera intressentgrupper deltar, inklusive akvarieägare, folkhälsopersonal, läkare och akutmottagare. Alla som bor eller arbetar där det finns ett saltvatten akvarium i lokalerna bör förstå och följa rekommenderade metoder. Dessa lokaler inkluderar bostäder, företag och arbetsplatser, institutioner som barnomsorg och skolor och kommersiella akvarieanläggningar.

I samband med miljöskydd för folkhälsan kan miljöhälsoansvariga kommunicera riskerna med PTLX med operatörer av företag med akvarier på plats (t.ex. livsmedelsanläggningar, spa och andra personliga serviceanläggningar). Förfaranden för kommunikation, karantän och sanering av platser efter en händelse måste vara på plats. Läkare måste känna igen och svara på tecken på förgiftning och protokoll måste finnas på plats för behandling och uppföljning.

Användbara vägledningsdokument:

• Palytoxin och marine aquarium safety webbsida från regeringen i södra Australien hälsa.
• åtgärder för att förhindra palytoxinförgiftning från Ornamental Aquatic Trade Association Ltd.
• rekommenderade saneringsförfaranden efter palytoxinincidenter från Health Protection Scotland.

Fotokredit: Brian Gratwicke, FLIKR