påvlig ofelbarhet, i romersk-katolsk teologi, den doktrin som påven, som fungerar som högsta lärare och under vissa förhållanden, inte kan fela när han undervisar i frågor om tro eller moral. Som en del av den bredare förståelsen av kyrkans ofelbarhet bygger denna doktrin på tron att kyrkan har anförtrotts Jesu Kristi undervisningsuppdrag och att den med tanke på dess mandat från Kristus kommer att förbli trogen mot den undervisningen genom hjälp av den Helige Ande. Som sådan är läran relaterad till, men urskiljbar från, begreppet indefectibility, eller läran att nåden lovade kyrkan försäkrar sin uthållighet fram till slutet av tiden.

Läs mer om detta ämne

romersk katolicism: Pius IX

…var ”indefectible” eller till och med ”ofelbar.”Inerrancy hade också hävdats för Bibeln av både Romersk-katolska och protestantiska teologer….

termen ofelbarhet nämndes sällan i den tidiga och medeltida kyrkan. Kritiker av läran har pekat på olika tillfällen i kyrkans historia när Påvar sägs ha undervisat kätterska läror, det mest anmärkningsvärda fallet är Honorius i (625-638), som dömdes av det tredje rådet i Konstantinopel (680-681; det sjätte ekumeniska rådet).

definitionen av det Första Vatikankonciliet (1869-70), etablerat bland betydande kontroverser, anger de förhållanden under vilka en påve kan sägas ha talat ofelbart, eller ex cathedra (”från sin stol” som högsta lärare). Det är en förutsättning att påven har för avsikt att kräva oåterkalleligt samtycke från hela kyrkan i någon aspekt av tro eller moral. Trots sällsyntheten att använda detta påstående, och trots betoningen på biskoparnas auktoritet i andra Vatikanrådet (1962-65), förblev läran ett stort hinder för ekumeniska ansträngningar i början av 21-talet och var föremål för kontroversiell diskussion även bland Romersk-katolska teologer.