NBA: s lönetak 2020-21 kommer att stanna precis där det var för säsongen 2019-20, vilket trots allt som framkom under det senaste kalenderåret representerar mycket goda nyheter för lag och spelare som söker nya kontrakt. Ligan tog en ekonomisk hit från coronavirus och även Kinas kontrovers från förra hösten, men det klarade stormen tillräckligt för att frontkontor skulle fungera nära det normala.

detta, i kombination med förändringar i lyxskattestraffet, sticker omedelbart ut som positiva tecken på ligans största spenders, men det hjälper också ett lag som trollkarlarna som inte förväntas vara i skatteområdet men inte heller har råd att förlora mycket mer av sin cap-flexibilitet. Med John Wall på en supermax och Bradley Beal på ett max-kontrakt har trollkarlarna lite utrymme att andas, bara inte mycket.

men med locket som stannade där det var-på $109.1 miljoner med lyxskatten på $132.7 miljoner – kan trollkarlarna konstruera en roster som liknar hur de gjorde förra offseasonen. Endast den här gången Walls kontrakt, som står för 35 procent av locket, är inte dödvikt för en skadad spelare.

locket som förblir detsamma skapar några direkta paralleller. Trollkarlarna hoppas till exempel att skriva om sharpshooter Davis Bertans, och nu kan han i huvudsak ta Ian Mahinmis plats på böckerna. Mahinmis kontrakt på 15,5 miljoner dollar är nu borta och Bertans kommer sannolikt att få något inom det intervallet.

en drastisk sänkning av locket kunde ha pressat trollkarlarna ur att underteckna honom igen, eftersom Bertans förväntas dra intresse från lag med gott om lockrum denna offseason. Med de uppdaterade cap-siffrorna och Bertans Fågelrättigheter (de kan överstiga locket med sin lön) har trollkarlarna råd att göra ett konkurrenskraftigt erbjudande

trollkarlarna kan också lägga till en rookie med nionde valet och förvänta sig att han ska göra om vad Rui Hachimura gjorde den senaste säsongen. Hachimura togs nionde totalt och tjänade $ 4.5 miljoner förra året.

om trollkarlarna tar tillbaka Bertaner har de inte mycket pengar att spendera på andra fria agenter, men de kommer att ha några alternativ. De borde ha undantaget för icke-skattebetalare på mellannivå, vilket var cirka 9,3 miljoner dollar förra säsongen. Och de har också sitt tvååriga undantag, vilket förra säsongen var cirka 3,6 miljoner dollar (via Spokrac). Att hålla samma lönekapital från förra året betyder att dessa siffror inte borde gå ner heller.

trollkarlarna har gott om behov och inte massor av pengar att arbeta med. De kan använda djup i huvudsak varje position och behöver defensiv hjälp. Att ha tillräckligt med pengar för att få tillbaka Bertans betyder att de inte behöver klippa hörn någon annanstans.

genom att undvika det värsta scenariot med ett sänkt Lock har guiderna lite utrymme att driva och uppnå sina ursprungliga offseasonmål.