More

Jesu Kristi Kyrka av Sista Dagars Heliga, vars medlemmar också är kända som mormoner, har en orolig historia med rasdiskriminering.svarta amerikaner var bland sina tidigaste konvertiter och tjänade till och med i ledarroller — men i över ett sekel hindrades de från att ordineras till prästadömet eller från att komma in i Mormons tempel, där troens heligaste ritualer utförs.

den positionen vändes inte förrän 1978.nu när de senaste protesterna har tvingat en rasräkning i hela det amerikanska samhället, tar många Mormoner en förnyad titt på rasism i sin egen tro.

LDS-kyrkan tillkännagav ett officiellt partnerskap med NAACP 2018, men det kanske inte sätter ord i handling, säger LaShawn Williams, en licensierad klinisk socialarbetare och en biträdande professor i socialt arbete vid Utah Valley University.

”Jag tror att ett av de bästa sätten att visa ledarskap är att göra vad du ber dina medlemmar att göra”, säger Williams, som grundade Black LDS Legacy Committee, som håller en årlig konferens om Svarta Mormoner. ”Och som ett medlemskap får vi veta att när vi skadar vår bror, går du och gör gott med din bror först och sedan går du ut i resten av världen.”

medan vissa Mormoner är ”lite resistenta” mot antirasistiska ansträngningar från andra kyrkans medlemmar, är majoriteten mycket öppna för det, säger Diana Brown, medgrundare av en studiegrupp om ras och Mormons bok, en av kyrkans skriftliga texter, tillsammans med Bibeln.

”Jag tror att många av dem också har frågor om hur man kan förena vissa komplexa aspekter av kyrkans historia”, säger hon, ”och hur … de behåller sin tro och sitt vittnesbörd i kyrkan samtidigt som de erkänner smärtan som människor med färg upplever på grund av vissa policyer och kulturella normer och vad man ska göra åt det.”

Intervjuhöjdpunkter

om Mormonkyrkans officiella partnerskap med NAACP

LaShawn Williams: ”jag tror att det riskerar att vara ett symboliskt partnerskap i motsats till ett praktiskt partnerskap. erbjuds, i Medelstycket där de ursprungligen talade för rasenhet, att de skulle utforska sätt tillsammans för att arbeta tillsammans för att förbättra självförtroende och uppåt … rörlighet för innerstads-och minoritetsfamiljer. Och så sa en av talesmännen för NAACP att det var mindre ansträngningar, och de passar inte storleken och storleken på vad LDS-kyrkan kan och borde göra och hur de såg fram emot att kyrkan gjorde mer för att ångra de 150 år av skada de gjorde och hur de behandlade afroamerikaner i kyrkan.”

om kyrkan ska be om ursäkt för att hindra svarta människor från att ta emot prästadömet eller gå in i Mormons tempel

Williams: ”jag skulle gärna se kyrkan utfärda ett antal uttalanden. De kom nära. De släppte en uppsats som förnekade tidigare praxis, folklore, tankar eller tankar som begåtts av kyrkans ledarskap om orsakerna till förbudet. De gick inte så långt som att kalla förbudet fel eller att kalla förbudet rasistiskt. Men de förnekade alla förklaringar som gavs och sa att de för närvarande avvisar rasism och att det inte är kopplat till Jesu Kristi evangelium.”

om ursprunget till Black LDS Legacy Conference och Black Mormon heritage

Williams: ”Black LDS Legacy Conference kom från de svarta kvinnornas brutna hjärtan efter frikännandet av George Zimmerman 2013. … Vi hade interaktioner med andra svarta medlemmar och undrade: ’Varför säger ingen någonting från predikstolen? Hur kan vi gå till kyrkan på söndag och det känns som om vi är de enda som bryr sig om vad som händer med svarta människor här i USA i kölvattnet av polisbrutalitet? Och så skapade vi konferensen på Wakanda weekend, När Black Panther öppnade, för att kunna säga, ’Vi har en plats här. Vi har alltid haft en plats här. Vi fortsätter att skära ut utrymme för vår plats.’

” några svarta medlemmar som är inspirerande för oss är … de första pionjärerna, de första som döptes in i kyrkan eller de första som höll prästadömet, eller den första som gick med i Mormons Tabernakelkör, eller de första som döptes utanför USA, och vi listade alla deras namn på en T-shirt för att följa med så många av de andra pionjärerna i svart historia, och och jag, och vi tog samma energi och tillämpade den på kyrkans upplevelse för svarta medlemmar i svart historia i LDS-kyrkan, för att hålla fast vid förfäder, stående på jättarnas axlar, är det som gör att vi kan fortsätta framåt. Och det finns arbete att göra på varje plats där svarta människor sätter sina fötter.”

på hennes uppmaning till handling för ward (lokal församling) medlemmar

Williams: ”för de som tjänstgjorde ett uppdrag och det är internationellt och de kommer tillbaka och säger,” jag växte verkligen att älska folket på den här platsen ” — visa mig. När du kommer tillbaka från en plats som kontinentala Afrika, kommer du tillbaka från Afro-Latino länder, du kommer tillbaka från Karibien och från Västindien, översätter du det lärandet till dina handlingar här tillbaka i USA? Är du ute och marscherar och engagerar dig i samtal för Black Lives Matter? Tar du itu med strukturella, utbildnings-och sysselsättningsskillnader i svarta samhällen, eller reserverar du din kärlek till de människor du tjänade för att du kände att de behövde dig och du hade något att ge? För mina medlemmar i församlingar och församlingar har du privilegiet, du har makten, och med stor makt kommer stort ansvar. Och vi måste använda det mer för att göra verklighet, jämlikhet och frihet hända för andra.”

på vita Mormons reaktioner på antirasistiska ansträngningar av andra kyrkans medlemmar

Diana Brown: ”Det finns verkligen en fraktion av människor som jag tycker är lite resistenta mot detta, som ser detta som en del av revisionistisk historia, men jag skulle säga att majoriteten av människor som jag ser är mycket, mycket öppna för det. Vi fick alla att svara på en snabb fråga: Varför vill du delta i detta? Och jag tycker att det jag tycker är riktigt anmärkningsvärt är hur jag ser att människor verkligen sömlöst blandar språk som vi ritar från denna antirasistiska rörelse som du vet i stor utsträckning händer utanför vår kyrka, med retorik om personlig förändring, betjäning, byggande Sion, bygggemenskap som är mycket vanligt i kyrkan. För det mesta ser jag verkligen inte att dessa saker kommer i konflikt. Jag har sett människor föra dessa två aspekter av sig själva, dessa två moraliska projekt, så att säga, tillsammans på ett ställe.”

på konversationerna Browns grupp har underlättat

Brown: ”Vi har tagit olika talare och forskare att komma baserat på antingen deras professionella eller personliga expertis inom detta ämne, och så blev det en blandning av, slags, deras vetenskapliga arbete, personliga erfarenheter och sedan … varhelst konversationen går därifrån.

” Vi har haft bror Ahmad Corbitt komma. Han är en första rådgivare i det allmänna Unga mäns presidentskap för kyrkan, så en ganska hög ledarposition. Han är också Afroamerikansk. Han talade om sin första dragning till kyrkan och Mormons bok som, att använda sina termer, den mest rasistiskt förenande skriften där ute. Vi hade en inhemsk forskare, Farina King, kom in och prata om en passage i Mormons bok som ofta tolkas som att hänvisa till Columbus, och hon var bara typ av att ta upp frågan: vill vi förhärliga Columbus på bekostnad av våra inhemska medlemmar i kyrkan?”

på frågorna frågar deltagarna vanligtvis

Brown: ”målet är att … låt det vara som en akademisk söndagsskola. Detta var inte en fringe grupp människor som hamnade kommer till detta … baserat på de kommentarer som vi fick och de frågor som vi fick. Det här är människor som är ganska centrala i kyrkan och involverade i kyrkans ledarskap och sådant, och jag tror att deras vanliga frågor bara vill verkligen förstå perspektiven hos minoriteter och människor av färg i kyrkan av pastorala skäl, som vill veta hur man gör bättre uppsökande administration.”

om vad som fick henne att samorganisera studiegruppen

Brown: ”När jag växte upp fick jag lära mig att ta kyrkan på största allvar, och jag tog väldigt seriöst den här tanken att det fanns alla Guds barn och att alla kommer till jorden för att växa och lära sig. Och den här tanken att inget mänskligt liv och ingen mänsklig erfarenhet är bortkastad, att allt detta på något sätt passar in i den större historien om hur Gud arbetar med mänskligheten. Jag har bara alltid varit ett fan av att vara modig att ta våra läror på allvar och att gå till marginalerna och verkligen förstärka dessa röster och att tänka … djupare och bredare om hur vi alla är kopplade till varandra och hur … vi absolut behöver dessa berättelser, och de är alla en del av oss, och vi borde bara inte vara rädda för dem och borde inte vara rädda för att utmana våra perspektiv. Om vi tar vår mest grundläggande doktrin på allvar, borde vi vara mest engagerade i orsaker som detta, inte minst.”

om hur kyrkan kan gå framåt på ett mer inkluderande sätt

Brown: ”Jag tror att människor verkligen är hungriga efter en teologisk räkning med kyrkans förflutna, något som är … inte bara säga, … ’ Nu är vi alla en, nu är politiken borta.’Något som säger,’ Hur kan vi förstå det faktum att detta hände? Och … kanske finns det inga svar på det. Kanske är det bara mer att sitta med det. Men jag tror att människor verkligen vill luta sig in i det utrymmet, och jag känner mig som en gemenskap, Vi behöver fler utrymmen för att hålla den frågan tillsammans vad som än kommer från den. Och jag tror att det är typ av vad som är nödvändigt innan vi skulle kunna gå vidare.”James Perkins Mastromarino producerade och redigerade denna berättelse för sändning med Tinku Ray. Elie Levine anpassade den för webben.