moln förändras ständigt och visas i en oändlig mängd olika former. Klassificeringen av moln är baserad på en bok skriven av Luke Howard, en apotekare i London och amatörmeteorolog, 1803. Hans bok, modifikationerna av moln, namngav de olika molnstrukturerna han hade studerat. De termer han använde accepterades lätt av meteorologiska samhället och används fortfarande över hela världen idag.

Världsmeteorologiska organisationen (WMO) har utvidgat Luke Howards klassificeringar för att göra 10 huvudgrupper av moln, kallade släktingar. Dessa är indelade i tre nivåer – cloud low (CL), cloud medium (CM) och cloud high (CH) – beroende på den del av atmosfären där de vanligtvis finns.

låga moln (CL)

bas vanligtvis under 6500 fot över de brittiska öarna.

de många möjliga variationerna i form av moln och skillnader i deras interna struktur har lett till indelningen av de flesta molngenerna i arter.

namn på moln

de flesta av våra namn på moln kommer från Latin och är vanligtvis en kombination av följande prefix och suffix:

Stratus / strato = platt / skiktad och slät

Cumulus/cumulo = uppbyggd/puffy, som blomkål

Cirrus/cirro = högt upp/wispy

Alto = medium nivå

Nimbo/Nimbo = regnbärande moln

där dessa namn kombineras kan vi ofta bygga upp en uppfattning om det molnets karaktär. Om vi till exempel kombinerar nimbus och stratus får vi ’nimbostratus’ – ett moln som är platt och skiktat och har potential för regn.