under det senaste halvseklet har den sociala terrängen för hälsa och sjukdom förvandlats. Vad som en gång betraktades som normala mänskliga händelser och vanliga mänskliga problem—födelse, åldrande, klimakteriet, alkoholism och fetma—ses nu som medicinska tillstånd. För bättre eller sämre genomsyrar medicin alltmer aspekter av det dagliga livet.Peter Conrad bygger på mer än tre decennier av forskning och utforskar de förändrade krafterna bakom denna trend med fallstudier av kort statur, social ångest, ”manlig klimakteriet”, erektil dysfunktion, vuxen ADHD och sexuell läggning. Han undersöker uppkomsten av och förändringar i medikalisering, konsekvenserna av den expanderande medicinska domänen och konsekvenserna för hälsa och samhälle. Han finner i den senaste utvecklingen—som det växande antalet möjliga diagnoser och biomedicinska förbättringar-den framtida inriktningen av medicinsk behandling.

Conrad hävdar att effekterna av medicinsk personal på medicinering har minskat. Istället har läkemedels-och biotekniska industrier, försäkringsbolag och HMO, och patienten som konsument blivit de viktigaste krafterna som främjar medicinsk behandling. Denna tankeväckande studie ger värdefull inblick i inte bara hur medicineringen kom till denna punkt utan också hur den kan fortsätta att utvecklas.