Lamprey
Lamprey, någon av cirka 43 arter av primitiva fiskliknande käkfria ryggradsdjur placerade med hagfishes i klassen agnatha. Lampreys tillhör familjen Petromyzonidae. De bor i kust-och sötvatten och finns i tempererade regioner runt om i världen, utom Afrika. De ålliknande, skallösa djuren sträcker sig från cirka 15 till 100 centimeter (6 till 40 tum) långa. De har välutvecklade ögon, en eller två ryggfenor, en svansfena, en enda näsborre ovanpå huvudet och sju gillöppningar på vardera sidan av kroppen. Liksom hagfishes saknar de ben, käkar och parade fenor. Lampreys skelett består av brosk; munnen är en rund sugöppning försedd med kåta tänder.
encyklopedi Asia Britannica, Inc.
Drow hane
Lampreys börjar livet som grävande sötvattenlarver (ammocoetes). I detta skede är de tandlösa, har rudimentära ögon och matar på mikroorganismer. Efter flera år förvandlas de till vuxna och flyttar vanligtvis in i havet för att börja ett parasitiskt liv, fästa vid en fisk genom munnen och mata på värdens blod och vävnader. För att reproducera, återvänder lampreys till sötvatten, bygger ett bo, sedan spawn (lägger sina ägg) och dör.
inte alla lampreys spenderar tid i havet. Vissa är inlåsta och förblir i färskt vatten. Ett anmärkningsvärt exempel är en inlåst ras av havet lamprey (Petromyzon marinus). Denna form kom in i de stora sjöarna i Nordamerika och hade på grund av dess parasitiska vanor ett katastrofalt dödande inflytande på sjööring och andra kommersiellt värdefulla fiskar innan kontrollåtgärder utformades. Andra lampreys, som brook lamprey (Lampetra planeri), tillbringar också hela sitt liv i färskt vatten. De är dock icke-parasitiska och matar inte efter att ha blivit vuxna; istället reproducerar de och dör.
Anjanette Bowen / US Fish and Wildlife Service
Lampreys har länge använts i viss utsträckning som mat. De har dock inget stort ekonomiskt värde.