De första åren
Låt oss prata om att bli inspirerad. Unga Jim Bishop i 1959 vid mogen ålder av 15 betalade fyra hundra femtio dollar för en två och en halv tunnland tomt innesluten på tre sidor av den majestätiska San Isabel National Forest i södra Colorado. Det var pengar som sparades från att klippa gräsmattor, kasta tidningar och arbeta med sin far Willard i familjen prydnadsjärnverk. Jim hade hoppat av gymnasiet det året över ett argument från sin engelsklärare som skrek åt honom ” Du kommer aldrig att uppgå till någonting Jim Bishop!”Ända sedan han var en pojke, Jim var kraftfullt dras upp mot bergen synliga i väster från Pueblo, och efter att ha hittat en liten 2-1/2 tunnland paket en helg på en cykelresa med några vänner, övertygade sina föräldrar att köpa det för honom med sina pengar. Så Willard och ma Polly undertecknade för markavtalet som Jim inte ens var gammal nog att göra själv, och familjen hade nu en kraftigt skogsklädd två och en halv tunnland på 9000 fot. Jim och hans pappa tillbringade de kommande tio somrarna camping ute på landet och gör grunden för en familjestuga på platsen. Ställa scenen för vad som skulle komma, Jim lärde sig snart att han verkligen haft svänga en yxa och svingar en spade eller plocka i att bygga sin clearing med en enhet upp till det, som nu är gården mellan familjens stuga och slottet själv med sin uppfart. Det var 1967 som Jim och Phoebe gifte sig, en union som de fortfarande tycker om till denna dag, och 1969 vid tjugofem års ålder bestämde Jim att det var dags att börja bygga en stuga i bergen som de älskade så. Eftersom stenar var rikliga, överallt och gratis valde han att börja bygga en stenstuga med ett rum…

födelsen av ett slott
snö smälter inte helt vid 9000 fot vanligtvis fram till mitten av maj, ibland till och med i juni, så sommarbyggnadssäsongen är kort, speciellt när du har att göra med murbruk som inte kan frysa medan den torkar. Det finns bara så mycket som kan göras om några månader medan du fortfarande arbetar i prydnadsjärnbutiken för att försörja familjen. Jim började bygga sin stuga, och efter ett tag började Jim och Willard handla av två veckors stints, en i butiken som driver verksamheten och en uppför berget som arbetar på familjehytten. Detta varade fram till slutet av våren 1971, då problemet med att få rinnande vatten in i stugan uppstod. Willard föreslår att man sätter in en stor metalltank som han hade räddat från ett svetsjobb för att vara en gravitationsmatad cistern som de skulle behöva ha fyllt en eller två gånger om sommaren. Jim trodde att det skulle vara funktionellt, och byggandet började på vattentanken. Det är en 40 fot metallcylinder som Willard omgiven med stenarbeten. Jim fortsatte att bygga sin stuga, och väggarna växte. Under hela sommaren kommenterade familjevänner, ett par lokala ranchägare och till och med några familjemedlemmar att det såg ut som om de byggde ett slott! ”Hej Jim! Det ser ut som ett torn eller något!””Vad bygger du, ett slott?!”Jim hörde att tillräckligt många gånger att när slutet av våren 1972 rullade runt, hans fantasi hade rörts något hård, och Mr. Jim Bishop började berätta för vänner och familj att han faktiskt skulle bygga ett slott! När Willard först hörde detta uppgav han faktiskt att Slott tenderade att vara ganska stora och att han inte skulle ha något att göra med det! ”Det är bara för mycket arbete!”Jim höll rätt på att bygga, och konstruktionen som började som en stenstuga med ett rum med en Eiffeltornformad eldstad födde detta lands, och kanske till och med världens största enmansprojekt ~ Bishop Castle.

det fortsätter bara att växa!
när slottet växte, så gjorde ordet av killen uppe i bergen som förföljde den amerikanska drömmen ~ att vara kung av ditt eget slott! Folk kom för att besöka allt oftare, och Jim skulle ofta bli frågad om han ville ha hjälp med att bygga sitt slott. Under de första åtta åren var svaret alltid säkert! Och under de åtta åren, inte en enda person höll någonsin sitt ord och dök upp för att hjälpa. I en passform av cynisk frustration lovade Jim att ” av Gud, jag har kommit så långt själv. Om du ska göra något rätt, gör det själv!”(och förmodligen en annan sak eller två som verkligen inte borde skrivas ut) så som slottet själv föddes tanken på att slottet var ett enmansprojekt i processen och var inte en original avsikt eller en barndomsdröm som många tror. Och han fortsatte att bygga. Och bygga. Och biskopsslottet växte …

andra upptäckter längs vägen
många av funktionerna i biskopsslottet upptäcktes intuitivt eller snubblat när byggnaden utvecklades. Vissa skulle till och med säga ”föreslog sig själva”. Under slottsbyggnaden upptäckte Jim att han också gillade att bygga sin kropp också. Han satte även upp en gammal army Wall tält i clearing, där han skulle träna med vikter för ett par timmar på kvällarna efter att ha byggt med sten och murbruk hela dagen! När han blev alltmer involverad i tyngdlyftningsregimen fysiskt upptäckte han också det sinnesfältet där hans principer i byggnaden också kunde tillämpas på hans liv ~ balans i allt! Detta blev ett ideal som han strävade efter i detta bevis på sig själv, genom hans stenarbete, hans kropp och i hans sinne. Det var genom detta tillvägagångssätt som Jim snart insåg att han skulle hitta sig helt visualisera vad han kunde bygga nästa och hur det hela skulle passa ihop i så stor skala. Det finns inga andra planer, ritningar eller ritningar än den som Jim gjorde för att illustrera sin bok ”slottsbyggnad från min synvinkel”. Ju mer Jim upplevde massiv undrar sig själv om hur vissa funktioner uppradade eller föll på plats är när han började misstänka att kanske något ”mer” pågick, att det kanske var skaparen av allt som arbetade genom honom i denna magnifika strävan som tycktes ha en egen ande. Jim började beskriva Bishop Castle som ” byggd av en Man med hjälp av Gud.”Det finns verkligen inget annat sätt att förklara det!. Och det fortsatte att växa…

Feats of Strength
för att fullfölja totaliteten av vad han kunde visualisera, anställde Jim allt och allt som var tillgängligt för honom. Han hade lärling och sedan behärskar med sin far i familjens biskop Prydnads järn shop svetsning och rulla böjning och lära sig hur saker passar ihop under större delen av sitt liv. Jim gjorde allt ~ dragande sten från state highway diken, avverkning timmer och sedan fräsning det i virke, bygga järnvägsband i former för sina bågar, (han har använt samma form om och om igen), bygga byggnadsställningar som han gick. Han handgrävde hål upp till 12 fot djupt för grunden, blandade all sin egen murbruk, bar den, vanligtvis upp, till var han arbetade, skapade och riggade komplexa system av remskivor och kom-alongs att hissa sådana saker som trädstammar för golvstöden, och sten för sten hans drömmar blev uppenbara. Jim hanterar varje sten i slottet i genomsnitt sex gånger !!!innan den vilar i sin slutliga konfiguration i denna massiva omorganisation av den spridda graniten i Rocky Mountains i form av Bishop Castle.

strukturella ornament
början av torget tornet på södra sidan av main keep såg den första massiva användningen av järnverk i konstruktionen. Fram till dess hade Jim införlivat sitt järnverk som fönsterramar, trappor och rent prydnadsföremål. Nu blev hans användning av järn och stål strukturell, med en kärnram för tornet från grunden. Bergarbetet bildades runt denna bas och skapade en sådan styrka att Jim inte hade någon rädsla för att överväga de höjder som tornet en dag skulle kunna klättra till. Träformer gav snart plats för prydnadsjärnformer i bågarna på andra våningen, några av de mest otroliga exemplen på precisionsgeometri som finns i slottet. Och den mest magnifika funktionen av alla, de inre takstolarna och den huvudsakliga centrala bågen som är så detaljerade men ändå så massivt funktionella att de bogglar sinnet att detta är ett par händers arbete. Överallt man ser något kommer boggle sinnet, såsom det faktum att handen räcke går upp S. W. corner, som heter Roy ’ s Tower, med alla sina bisarra vändningar, hamrades kallt i sin mycket anpassade form!

drömmen definierade
under åren som slottet växte hörde fler och fler människor om detta fenomen uppe i bergen och började dyka upp i ökande antal. Vänner sa till Jim att han borde tjäna lite pengar på vad som blev en attraktion! Jim kände sig annorlunda men ~ han hatade det när han var barn och kunde inte gå till djurparken eller ballparken eftersom upptagandet för hela familjen var för högt för en massa arbetarklassfolk. Eftersom den ursprungliga tanken på ett slott kom från personer som besökte fastigheten, tänkte Jim att om människor välkomnades på fastigheten Gratis kunde han lägga ut en donationslåda och folk kunde lägga in det som de kände sig bekväma att sätta in där. Hederssystemet skulle vara finansiären! Detta ökade Jims känsla av att slottet verkligen var en plats för amerikansk frihet. Han kände att han arbetade tillräckligt hårt i Pueblo för att försörja familjen som han skulle bygga så mycket som besökarna tillhandahöll. Detta har frustrerat honom ibland genom åren och vill bygga större föremål som en hiss och inte ha pengar att göra det, men han känner så starkt att drömmen hålls intakt att han till och med skrivs in i juridiska dokument att Biskopslottet alltid kommer att förbli gratis så länge det står. Denna tro på Amerika är ett fritt land som består av fria personer har underblåst hans passioner i att bygga slottet för att representera den amerikanska drömmen i en onekligen påtaglig och respektingivande inspirerande form!efter åtta mödosamma år av pappersarbete utan hjälp av en advokat, Jim fru Phoebe åstadkommit vad många hade sagt henne var omöjligt på egen hand. 1984 fick hon en 501 (c)3 ideell stadga från IRS som gjorde det möjligt för henne att skapa Bishop Castle ideell välgörenhetsstiftelse för nyfödd hjärtkirurgi. Detta formaliserade slottets förmåga att installera och underhålla en donationslåda i de lokaler genom vilka byggandet finansieras. Phoebe skapade också den första presentbutiken i lokalerna i en timmerstuga med ett rum som familjen hade byggt tvärs över gården från slottet som hon sedan drev i 13 år. Det var genom intäkterna från presentbutiken och donationslådan som material köptes för den fortsatta konstruktionen, och även om förvaltningen av presentbutiken nu har bytt händer två gånger sedan Phoebe bestämde sig för att sluta göra det själv, är presentbutiken och donationslådan fortfarande de främsta finansieringskällorna för byggandet av Bishop Castle. Den välgörenhet som familjen inrättat är utformad för att ekonomiskt hjälpa lokala familjer med sjukvårdskostnader för små barn som inte täcks av försäkring. Även om IRS berättade biskoparna att de inte var skyldiga att göra några donationer genom välgörenhet tills slottet var klar, de har lyckats välgörenhet för nyfödda hjärtkirurgi på ett sådant sätt att många donationer har gjorts under åren. De känner att de förmodligen har den enda välgörenhetsstiftelsen i dessa USA som skapades och underhålls av arbetande människor!

gå in i draken
i mitten av 1980-talet körde en vän till Jim en lastbil full av kasserade rostfria värmeplattor från Pueblo County Hospital till deponiet. Han bestämde sig för att Jim förmodligen kunde sätta denna moderlast av dyrt rostfritt stål för bättre användning än dumpningen kunde, så släppte den av på Bishop Ornamental Iron Shop istället. Jim tillbringade vintern med att bygga en skorsten ur stålet och nitade tusentals hamrade ”vågar” som han hade klippt ut ur plattorna tillsammans runt en stålram. Draken slutfördes på våren och Jim drog upp den på berget för att ta itu med den skrämmande uppgiften att höja och installera denna otroliga skulptur till var den vilar idag uppe på framsidan av Grand Ballroom åttio meter i luften! Senare kom tillägget av en brännare från en luftballong (som donerades!) som Jim satte på baksidan av dragons hals, vilket gör det till en sann eldsprutande drake!

ofattbara höjder nådde
Jim får ofta höra att han inte får vara rädd för höjder! Hur han figurerar det började han vid jordens berggrund och har gradvis byggts upp, så gradvis att när höjden växte var han lika bekväm med det som att vara på marken. Känslan måste vara mycket som skillnaden mellan att se ett barn växa upp varje dag och inte se dem på ett år i taget. En är knappast märkbar och den andra slående i sin effekt. Jims erfarenhet av slottet har varit så intim, (han har hållit varje sten där i genomsnitt sex gånger), att han också har vuxit sten för sten och inte har något emot höjderna alls. 1994 nådde Jim en punkt med torget Andreatta tower, uppkallad efter familjen som donerade de gamla skolklockorna som hänger i den, där han kände sig nöjd med att den var tillräckligt hög. Det varade inte länge, eftersom han 1995 byggde och installerade en trettio fot hög ståltorn ovanpå murverket och tog den totala höjden till ungefär hundra och sextio Fot! Det handlar om storleken på en 16 våningar byggnad! Jim har varit nöjd med den totala höjden på sitt slott till nutiden, men han har nyligen hotat att bygga ett av hörnets yttre väggtorn till 250 fot eftersom en lokal zoneringstjänsteman berättade för honom att han inte kunde bygga över 25 och han lade bara till en noll.

som det står
dagens besökare på Bishop Castle kommer att hitta en imponerande monumental staty i sten och järn som gråter högt bevis på skönheten och härligheten att inte bara ha en dröm, men hålla fast vid din dröm oavsett vad, och viktigast av allt, att om du tror på dig själv och strävar efter att behålla den tron, kan allt hända! Tre fullständiga berättelser om inre rum komplett med en stor balsal, stigande torn och broar med utsikt över hundra miles, och en eldsprutande drake gör Bishop Castle ganska oförglömlig upplevelse! Besökare är alltid välkomna gratis, och själva slottet är alltid öppet. Vänligen respektera detta förtroende och ära när du besöker!