Du måste verkligen tro på vad du gör för att borra ett hål i din egen skalle, men en forskare gjorde just det på 1960-talet, och nu leder hon forskning om de kognitiva fördelarna med övningen. Känd som trepanation, denna oattraktiva ljudande teknik utfördes av forntida kulturer runt om i världen i årtusenden, och medan dess fördelar har blivit allmänt avvisade av modern vetenskap, tror en liten grupp forskare att det kan förbättra blodflödet till hjärnan.

vad är Trepanation?

Trepanned skalle har hittats på arkeologiska platser över hela världen, och seden verkar ha varit utbredd i tusentals år efter den neolitiska perioden. I många fall verkar benet runt snittet ha vuxit tillbaka, vilket indikerar att mottagarna av denna outlandish procedur faktiskt överlevde.

man tror att trepanation oftast användes för att behandla dem med psykiska sjukdomar genom att skapa ett hål för att släppa demoner ur huvudet, medan präster, shamaner och andra ädla kaster ibland var trepanned för att tillåta andar in.idag utförs kirurgiska ingrepp ibland för att ta bort bitar av skallen för att lindra trycket på hjärnan, men Amanda Feilding är en av de enda människor som lever som frivilligt har trepanned utan något medicinskt behov. Hon är grundare och chef för Beckley Foundation, en brittisk NGO som bedriver forskning om medvetandeförändrande effekter av psykedeliska droger och hoppas att mer forskning kommer att avslöja potentialen i trepanation för att öka kognitionen.

”Trepanation betyder att ta bort en bit ben från skallen men inte på något sätt skada eller störa de tre skikten av tjockt membran som omger hjärnan – mater. Det är kvar helt intakt, ” Feilding berättade IFLScience.

”hypotesen är att detta gör att hjärtslaget kan pulsera genom hjärnans artärer på samma nivå som i barndomen.”

Trepanation kan leda till en ökning av blodvolymen i hjärnans kapillärer.

även om ingen verklig forskning hittills har genomförts för att avgöra om detta är fallet, finns det en spännande motivering till denna teori som kan vara värt att undersöka. Under de första åren av ett barns liv innehåller skallen mjuka fläckar som kallas fontaneller, vilket gör det möjligt för hjärnan att expandera när den utvecklas. Så småningom blir skallen förbenad och stelnar helt så att den inte längre kan böjas för att rymma utbrott av babyhjärnautbuktning.

”det kan vara att stängningen av skallen undertrycker en del av pulsen. Så du har en pulsation i hjärnans artärer, men den är mindre full än den var i barndomen, och med varje hjärtslag har du mindre blod som går in i hjärnans kapillärer för att mata hjärncellerna”, säger Feilding.