Joyce Carol Oates, pseudonymer Rosamond Smith och Lauren Kelly, (född 16 juni 1938, Lockport, New York, USA), amerikansk författare, novellförfattare och essayist känd för sin stora litterära produktion i olika stilar och genrer. Särskilt effektiva är hennes skildringar av våld och ondska i det moderna samhället.

Oates föddes i staten New York, dotter till en verktygsdesigner och en hemmafru. Hon studerade engelska vid Syracuse University (ba, 1960) och University of Wisconsin (ma, 1961). Hon undervisade i engelska vid University of Detroit från 1961 till 1967 och vid University of Windsor i Ontario, Kanada, från 1967 till 1978. Från 1978 undervisade hon vid Princeton University. 1961 gifte hon sig med Raymond J. Smith (dog 2008), en engelsk student som själv blev professor och redaktör. Med honom publicerade hon Ontario Review, en litterär tidskrift.tidigt i sin karriär bidrog Oates med noveller till ett antal tidskrifter och recensioner, inklusive Prairie Schooner, Literary Review, Southwest Review och Epoch, och 1963 publicerade hon sin första novellsamling, av North Gate. Hennes första roman, med rysande Fall, dök upp 1964 och följdes av en andra novellsamling, vid den svepande översvämningen (1965). Hon skrev produktivt därefter, i genomsnitt cirka två böcker per år.

hennes anmärkningsvärda fiktionverk inkluderar en trädgård av jordiska läckerheter (1967), dem (1969; vinnare av en nationell bokpris), gör med mig vad du vill (1973), svart vatten (1992), Foxfire: bekännelser av en tjejgäng (1993), Zombie (1995), vi var Mulvaneys (1996), Broke Heart Blues (1999), Fallen (2004), min syster, min kärlek: den intima berättelsen om Skyler Rampike (2008), Mudwoman (2012), Daddy Love (2013), Carthage (2014), Jack of Spades (2015), Mannen utan skugga (2016) och natt. Sova. Död. stjärna. (2020). Hennes forays i ung vuxen fiktion inkluderade Big Mouth & Ugly Girl (2002) och två eller tre saker jag glömde att berätta för dig (2012).