varje servermaskin gör sina tjänster tillgängliga för Internet med numrerade portar, en för varje tjänst som är tillgänglig på servern. Till exempel, om en servermaskin kör en webbserver och en FTP-server, skulle webbservern vanligtvis vara tillgänglig på port 80, och FTP-servern skulle vara tillgänglig på port 21. Klienter ansluter till en tjänst på en specifik IP-adress och på en viss port.

var och en av de mest kända tjänsterna finns på ett välkänt portnummer. Här är några vanliga portnummer:

om servermaskinen accepterar anslutningar på en port från omvärlden, och om en brandvägg inte skyddar porten, kan du ansluta till porten var som helst på Internet och använda tjänsten. Observera att det inte finns något som tvingar till exempel en webbserver att vara på port 80. Om du skulle ställa in din egen maskin och ladda webbserverprogramvara på den kan du sätta webbservern på port 918 eller någon annan oanvänd port om du ville. Då, om din maskin var känd som xxx.yyy.com, någon på Internet kan ansluta till din server med URL http://xxx.yyy.com:918. ”: 918 ” anger uttryckligen portnumret och måste inkluderas för att någon ska nå din server. När ingen port anges antar webbläsaren helt enkelt att servern använder den välkända port 80.